Страница 21 из 42
Глава 18
– Хватит, голубки, дома разберётесь, – ворчливо подыграл нам шеф. Вот у него, кстати, получилось очень хорошо и естественно. Велизару бы взять пару уроков.
– Дома?! – не выдержав, взвизгнула Эвелина. – Они что, вместе живут?!
– Ну конечно, – ухмыльнулся шеф. – Все мы взрослые люди и всё понимаем. Как перед такой красавицей и умницей устоять?
Шеф тем временем заметил мою ручку, которая бодро скользила по странице и переносила данные в тетрадь.
– Ого, – он наклонился ниже. – Где ты взяла такой артефакт?
– Любимый подарил, – не моргнув и глазом отозвалась я, точно зная, что Велизар обязан будет включиться в эту игру. А по поводу моей дружбы с огоньками можно и позже им рассказать. Или не рассказывать, если не спросят. Почему-то у меня вдруг появилось странное чувство, что пока эту информацию лучше придержать.
– Да, я решил, что моей любимой занудушке нужен подарок, от которого она будет повизгивать, как милый поросёночек, – подыграл мне тем временем Велизар, тоже остро глянув на ручку. Наверняка решил, что задаст уточняющие вопросы потом. – И угадал. Визжала так, что аж уши закладывало. Ещё танцевала так мило, будто умеет это делать, не запутавшись в собственных ногах.
– Ну будет, будет вам! – по-доброму замахал руками шеф. – Как у тебя работа идёт, Сонечка?
Я только собиралась привести в исполнение свою следующую задумку и по очереди разобрать каждый отчёт от каждого сотрудника, чтобы после ухода шефа все они захотели срочно со мной пообщаться на повышенных тонах, как вдруг Велизар внезапно огляделся и задал вопрос, после которого атмосфера в офисе резко изменилась:
– Стоп. А где Емельян?
Я буквально кожей почувствовала, как по офису прокатилась невидимая волна тревоги.
– На задании, – отозвался Фарид, нахмурившись. – Хотя… он вернуться уже должен был.
И тут они резко повскакивали. И куда только делась группка скучающих офисных работников? Сейчас передо мной стояла настоящая команда.
– Неужели ещё один исчез? – тихо озвучила общие мысли сухопарая женщина.
– Рано выводы делать, – рявкнул Велизар, мгновенно перевоплощаясь в командира – жёсткого, собранного, опасного. Я аж опешила от такой перемены. Спина выпрямилась, взгляд стал острым, голос – таким, что спорить с ним не хотелось даже мне. А это, между прочим, показатель. – Выдвигаемся. Фарид, Эвелина, за мной. Остальные остаются. Если поступит вызов – разбираться вам. Мы домой к Емельяну.
Он перевёл взгляд на меня.
– Соня, не покидай офис ни при каких обстоятельствах. Рузиль выдаст тебе кристалл связи. Если что, сожми его и назови моё имя. Я услышу.
– Я за ней присмотрю, – спокойно добавил шеф.
Велизар кивнул. Они двинулись к стене почти бегом. И за миг до того, как исчезнуть в портале, я успела увидеть, как противная высокомерная Эвелина прямо на бегу превратилась в большую, гибкую, золотисто-чёрную пуму.
Упс, так она оборотень?! Может, не стоило её всё-таки доводить?
В офисе стало тихо. Я посмотрела на то место, где только что стоял Велизар, и снова подумала, что он, конечно, не прост. Совсем не прост. Его слушались без возражений.
– Идём ко мне в кабинет, – махнул рукой шеф.
Когда мы проходили мимо Рузиля, он молча протянул мне небольшой кристалл, мутновато-синий, холодный на вид. Я взяла его, и он удобно лёг в ладонь, будто был сделан специально под мою руку.
– Если что, сжать и назвать Велизара? – уточнила я.
Рузиль мрачно кивнул и отвернулся.
Мне казалось, что шеф ведёт меня в кабинет, чтобы приободрить, однако у него, как выяснилось, были на меня планы.
– Знаешь, почему ещё я приставил к тебе Велизара? – спросил шеф, едва за нами закрылась дверь. – Чтобы ты проверила и его. Но ему нельзя об этом знать.
– Вы сейчас серьёзно? – опешила я. Значит, ко мне приставили парня, который тоже под подозрением?!
– Боюсь, ты не представляешь, насколько велика его сила, – добил меня шеф. – Никто не в состоянии устоять. И никто, кроме тебя, рядом с ним не способен сохранять полностью трезвый разум.
– И вы?
Шеф помолчал. Впервые на его лице мелькнуло что-то неприятно честное.
– И я. Рядом с ним я не могу быть полностью уверен, что то, что я чувствую, – моё собственное.
Вот тут мне окончательно поплохело.
– А от меня-то вы что, блин, хотите?
– Не давай ему надолго оставаться одному. Ходи везде за ним, когда он рядом. Следи за всеми реакциями. А потом доложишь мне, если заметишь что-то необычное.
У меня само собой вырвалось цветистое ругательство.
Шеф тяжело вздохнул.
– Эх, хотел я тебя уберечь от всего этого, девочка! Специально при первой встрече старался тебя рассердить, чтобы ты гордо ушла и забыла о нас. Но Велизар в тебя вцепился почему-то.
– Но вы сами заставили нас жить вместе! – Да, признаюсь, получилось слегка истерично. – Если допускаете мысль, что он служит злу, то вы практически своими руками меня ему отдали!
– Наоборот! Я позаботился о твоей безопасности. Если Велизар не злодей, он будет тебя оберегать. А если он зло, то продолжал бы подсылать к тебе горгулий и отмеченных тьмой людей, чтобы вынудить согласиться на эту работу. Главное – тебе горгульи ничего не сделают. Даже если они уже разгадали наш трюк и знают, кто ты. Твой дар уникальный. Тебя захотят завербовать любой ценой. И они будут делать это аккуратно.
– Но... нет, не сходится! – внезапно обрадовалась я, вспомнив, как услышала разговор горгулий прямо над собой. – Если бы Велизар был предателем, он бы рассказал горгульям с самого начала, что я маг. И тогда горгульям не пришлось бы меня проверять. Я же слышала их разговор о том, что, мол, я совсем обычная девушка.
– С одной стороны – да, а с другой... Странно, что горгульи вели разговор рядом с тобой, будто хотели, чтобы ты не только услышала его, но и в точности поняла, о чём речь...
– Так это уловка?! Ну да, точно же... Из-за их разговора мне и в голову не пришло подозревать тех, кто сразу знал о щите. Особенно Велизара! Да, всё сходится. Думаете, Велизар постарается постепенно втереться в доверие и склонить меня на сторону зла?
– Нет. Я думаю, он не зло и вовсе не сотрудничает с горгульями. И уверен, что они ни о чём не догадываются и действительно до сих пор считают тебя обычным человеком. А я просто старый перестраховщик и рассматриваю любые варианты. Однако на всякий случай будь настороже.