Страница 13 из 42
Глава 11
Я ожидала, что он потащит меня в их пыльную магическую контору, но Велизар повёл меня к моему собственному дому. Однако, когда мы поднялись на мой этаж, он прошёл мимо квартиры к выходу на крышу, а потом открыл люк так легко, будто делал это каждый день, и поманил меня за собой. Я забралась следом, мысленно обещая себе, что если там будет жертвенный круг, я немедленно передумаю насчёт работы.
На крыше жертвенного круга не оказалось, там стоял полностью накрытый столик, будто бы украденный из ближайшего ресторана. С белой скатертью, тарелками, вазочкой с цветами, серебристыми приборами, пирожными на многоярусной подставке, кофейником и чашками. А за столиком обнаружился их шеф из магической конторы. Тот самый суровый мужик лет пятидесяти, который восседал там с таким усталым видом, будто и дня у него не проходило без посещения чьей-нибудь крыши.
Ветер трепал мои волосы и полы одежды, а директора не трогал вообще. Даже салфетки на столе лежали спокойно. Кофейник как раз сам собой поднялся в воздух и подлил ему кофе в кружку.
Зрелище было до того странным, что дух захватывало.
– Садитесь, – ворчливо сказал директор. – Поговорим.
Возле столика стояло два свободных стула. Я села осторожно, всё ещё ожидая подвоха. Велизар устроился рядом, и неожиданно решил поиграть в джентльмена:
– Что будешь?
Ага, а парень-то поддаётся дрессировке. Всего лишь пару раз пообщался со мной – и вот он уже понял, что к девушке лучше без еды не подходить.
– Кофе, пожалуйста. И всех пирожных по одному… по два. И вон тот симпатичный кусочек яблочного пирога. И шарик мороженого.
Кофейник снова взмыл сам собой в воздух и заботливо налил мне кофе. Пирожные, пирог и мороженое тоже пришли в движение. Большая тарелка плавно опустилась передо мной, на ней чинно выстроились эклеры, корзиночки, маленькое шоколадное нечто с орехами, яблочный пирог и шарик мороженого. Вот такая магия мне нравится!
– А почему место подобрано так оригинально? – уточнила я, отрезая кусочек пирога.
Директор поставил кружку на блюдце и, переглянувшись с Велизаром, пояснил:
– Нам надо поговорить без посторонних ушей. Никто в офисе не должен знать о нашем разговоре. Ведь ты не просто станешь нашим новым сотрудником, ты будешь секретным агентом, нашим тайным и самым важным оружием, с помощью которого мы вычислим предателя в наших рядах. Как ты уже знаешь, у нас есть основания подозревать, что кто-то из сотрудников службы заключил сделку с тварями тёмной стороны.
– Стоп. Объясните, что такое твари тёмной стороны, – потребовала я. – Вы несколько раз говорили слово “тёмные”, но хотелось бы знать, что конкретно за ним кроется. Судя по всему, не только горгульи?
– Время от времени в нашем мире случаются прорывы из соседнего тёмного измерения. Как правило, прорывы мелкие, и барьер между мирами не размывается до конца, блокируя переход крупных тварей, поэтому просочиться успевают только создания среднего и низшего уровня, к которым относятся горгульи, мелкие бесы, падальщики и тёмные слизни. Задача магических служб – ликвидировать такие прорывы и уничтожать проникших в наш мир созданий тьмы до того, как они успеют навредить людям.
Я осторожно откусила кусочек пирожного. Ммм, божественно.
– Наш город, – директор постучал пальцами по столешнице, – в своём роде аномалия. Здесь прорывы возникают чаще всего. Поэтому здесь всегда работал самый сильный отдел магов. Лучшие оперативники, лучшие артефакторы, лучшие аналитики.
– Работал? – уточнила я, уловив интонацию.
Директор помрачнел.
– Работал.
Велизар молча взял чашку. Белоснежную, тонкую, явно из какого-то дорогого сервиза. Поднёс к губам и сделал маленький глоток кофе. Нет, ну ведь это возмутительно! Гад просто пил кофе, но выглядело это так, будто он снимался в рекламе. Ах, эти длинные пальцы на белом фарфоре, тёмные ресницы, спокойный профиль, губы на краю чашки…
Я уже поняла, что у него магия, как у демона-инкуба и, вероятно, его сила наложила отпечаток абсолютно на всё, что он делал. Наверное, он и на унитазе сидит как король!
– Недавно, – продолжил директор, – наши маги начали исчезать.
– Как это исчезать?
– Бесследно! Прямо из своих домов.
– Дома сотрудников имеют особую защиту, – пояснил Велизар, отставляя чашку. – Туда не проникнуть просто так. Защита срабатывает на любое враждебное воздействие: на взлом, на чужую магию, на попытки проникновения через пространство. Оперативники, которые пропали, были не новички, а матёрые бойцы, всегда готовые отразить удар. И, по некоторым данным, они добровольно открывали дверь. Более того, отключали защиту!
– То есть они впустили кого-то знакомого, – подытожила я.
– Именно! Ряд свидетельств говорит о том, что провернуть подобное мог только кто-то из своих.
– Проверяли сотрудников?
– Разумеется, – хмуро отозвался директор. – Многократно и всеми возможными способами! Безрезультатно! Соответственно, подключать к расследованию кого-то из своих сейчас опасно. А ты человек со стороны и в заговоре точно не замешана. Вдобавок у тебя уникальный дар, который может помочь выявить предателя.
– Из-за твоего щита большинство чар или перестаёт работать, или работает со сбоями, – добавил Велизар. – По крайней мере, те чары, которые не привязаны к изначально магической вещи. Артефакт перемещения в виде часов должен работать хорошо, поскольку через портал я тебя проводил без труда, а вот чары без материального воплощения попросту исчезают, попадая в твоё поле. Полагаю, наведённая личина, которой пользуются горгульи, как минимум должна начать сбоить.
– Так и есть, – припомнила я. – Тот неприятный парень на улице, которого ты обозвал горгульей, выглядел очень странно. Его лицо постоянно менялось. То нос набок съезжал, то кожа темнела.
Велизар и директор переглянулись.
– Отлично, – выдохнул Велизар.
– Идеально для нашей цели, – почти одновременно с ним произнёс директор.