Страница 86 из 109
Глава 18
Планы
Пленник медленно открыл глаза.
Над ним нависала красивая девушка. Её тёмные волосы были уложены, а платье выдавало в ней дочь народа межунов — равнинных кочевников, которые следовали за огромными стадами антилоп на пастбищах к югу от Оверн-Дип. Она промокнула его лицо прохладной тканью и прошептала:
— Тихо. Сейчас ты в безопасности.
Мужчина едва мог говорить, его лицо распухло от многочисленных побоев, нанесённых ему Амафи. Его несколько дней держали привязанным к стулу, били, заставляли опорожняться там, где он сидел, лишали еды и давали минимальное количество воды, необходимое для поддержания жизни. Но он не предал свою семью.
— Ты можешь сесть? — спросила девушка. Её акцент ещё больше выдавал её кочевое происхождение.
Он тихо застонал и позволил ей подтянуть его к себе. Она поднесла к его губам чашку с жидкостью и сказала:
— Пей медленно. Это оживит тебя.
Он выпил и обнаружил, что горькая жидкость действительно заставила его почувствовать себя бодрее, а также притупила боль.
— Кто ты? — хрипло прошептал он.
— Тот, кому заплатили за твоё освобождение. Меня зовут Иеша.
— Освободить меня?
— Всё, что я знаю, — это то, что я должна вывести тебя из этой комнаты в канализацию. Там тебя будет ждать человек, который заберёт тебя; я не знаю, кто он и куда тебя ведёт, да и не хочу знать. Люди, которые держат тебя в плену, пугают меня, и я уйду, как только получу своё золото, — она потянула его за руку. — Ты можешь встать?
Он застонал, но удержал равновесие.
— Идём, у нас всего несколько минут, — сказала Иеша.
— Где стража?
— Они думают, что ты умираешь, и поэтому расслабились. Одного отозвали, а второй спит на посту. Путь неблизкий, но мы должны вести себя тихо.
Они оказались в небольшой комнате в заброшенном доме. Иеша обхватила Ночного Ястреба за талию, чтобы он мог на неё опереться. Они прошли через пустую кухню с единственным столом, на котором горел фонарь. На столе лежал человек и тихонько похрапывал. Девушка помогла пленнику обойти стол и пройти в другую комнату, а затем через дверь на улицу.
Он огляделся: была глубокая ночь, и только слабые звуки города вдалеке нарушали тишину.
— Где мы находимся? — спросил он почти шёпотом.
— В районе Кумхар. Нам осталось пройти меньше половины квартала.
Иеша помогла ему добраться до железной решётки, установленной посреди улицы. Она наклонилась и потянула за неё, но та лишь слегка шевельнулась.
— Давай я тебе помогу, — сказал ослабевший пленник и чуть не закричал от боли, когда наклонился, чтобы ухватиться за перекладины.
Вместе они сдвинули её с места, и в свете далёкого фонаря стали видны железные перекладины, вделанные в камни.
— Ты сможешь спуститься? — прошептала она.
— Смогу, — ответил он и с большим трудом сел в отверстие, свесив ноги. Затем он повернулся и стал медленно спускаться по железным перекладинам. Усилием воли ему удалось добраться до дна, где две сильные руки протянулись к нему, чтобы поддержать.
Их ждал человек в лохмотьях, и когда Иеша достигла дна, он сказал пленнику:
— Я должен забрать тебя отсюда.
— Я не знаю тебя, — ответил Ночной Ястреб.
— И я тебя не знаю, но мне заплатили за то, чтобы я отвёл тебя в место, где мы встретимся с другим. А теперь нам нужно спешить, пока тебя не обнаружили пропавшим.
— Подождите, — сказала девушка. — А как же моё золото?
Потрёпанный мужчина сказал:
— У меня есть для тебя вот это.
Резким движением он выхватил из рукава кинжал и вонзил его девушке в живот. Её глаза расширились, рот зашевелился, но она не издала ни звука. Затем её глаза закатились, и она упала спиной вперёд в грязную воду, текущую по канализации.
— Идём, — сказал оборванный мужчина.
Пленник посмотрел на мёртвую девушку и сказал:
— Это было мудро. Теперь она никому не сможет рассказать, куда привела меня.
— Мне хорошо платят за то, чтобы не было никаких недомолвок. Как только я передам вас вашим друзьям, я вернусь сюда и заменю решётку. А сейчас поторопитесь.
Пленник был слаб, но перспектива сбежать от своих мучителей придала ему сил. Он пробирался по сточным водам, пока оборванный человек вёл его к крупному перекрёстку, где ждали ещё двое мужчин, одетых в чёрное. Их лица были закрыты, так что видны были только глаза.
Пленник поспешил, обогнал оборванца и добрался до двух одетых в чёрное убийц.
— Убейте его, — тихо сказал он.
Один из Ночных Ястребов кивнул. Его меч с металлическим звоном выскользнул из ножен, и быстрым ударом он повалил потрёпанного человека. Один из двух ночных ястребов обнял раненого за талию и прошептал:
— Идём, брат.
Они вошли в большой туннель и повернули направо. Через шаг бывший пленник сказал:
— Подождите! Почему мы…
Его слова оборвались. Внезапно он поднял руку и отдернул лицо державшего его человека.
— Ты! — зашипел он и отступил назад.
Амафи быстро вскинул руку и перерезал кинжалом горло пленника. Человек упал назад, из его шеи фонтаном хлынула кровь, и он рухнул в сточные воды.
Ког снял маску и сказал:
— Теперь мы знаем.
— Да, ваша милость, — подтвердил Амафи. — Теперь мы знаем наверняка.
Они вернулись к оборванному человеку, и Ког сказал:
— Теперь ты можешь встать.
Чезарул сел в жиже и покачал головой:
— На что мы только не идём ради нашего дела.
— Мы делаем то, что делаем ради нашего дела, — ответил Ког.
Ког рассмеялся.
— Я прекрасно понимаю.
Все трое подошли к распростёртой девушке, и Ког сказал:
— Лила, тебе когда-нибудь говорили, что ты красиво умираешь?
Девушка приподнялась и ответила:
— Спасибо, Ког.
Он протянул руку и помог ей встать на ноги.
— Вы оба очень хорошо справились, — добавил он.
Чезарул спросил:
— Теперь вы уверены в своей информации?
— Настолько, насколько это вообще возможно, — ответил Ког. — Оставалось всего два места, и когда наш друг возразил против похода на север, это означало, что их убежище, скорее всего, находится на юге. Он умрёт раньше, чем заговорит, так что это был единственный выход.
Амафи спросил:
— Ваша милость, когда мы нанесём удар?
— Завтра в полдень, — ответил Ког. — Они — ночные создания, поэтому мы застанем их в самый слабый момент. Скажи Калебу, чтобы он собрал всех, — приказал он Чезарулу. — А я позабочусь об остальном.