Страница 122 из 180
Артём уверенными рывками полез вперёд. Наугад выхватывал щербатые уступы, ставил на них ноги. Темнота крепла с каждым шагом. Артём испугался, что пещера изменит направление, круто пойдёт вверх. И он сорвётся. С криком полетит вниз, попутно сбивая папу, профессора, маму. Все они вылетят назад, к озерцу. Разобьются о выступы каскада. И напоследок увидят разочарованную ухмылку Фёдора Кузьмича. Но подъём оставался пологим. На ступеньках всё чаще встречались глубокие щели с окатанными краями – цепляться за них можно было, не опасаясь поранить руку.
Оглянувшись в очередной раз, Артём уже не различил внизу света. В гулкой тишине холодного мрака слышалось, как сопит от волнения папа, как пыхтит Тюрин, как плачет и постанывает мама. И как где-то высоко над головой угрожающе гудит перекрытый напор воды.