Страница 145 из 354
– Жалко. Очень жалко. А тебе не жалко человека, которого задушили ночью в собственной постели? А знаешь, как мне жалко моих друзей, которых сожгли заживо? А среди них был мальчик-подросток! А одна молодая пара немного не дожила до своей свадьбы, их зарубили! А две молоденькие девушки, которых насиловали и били до смерти, знаешь, как мне их жалко!
Рэйшен сейчас не узнавал ту женщину, которую он знал летом. Перед ним сидела дикая волчица, готовая рвать и терзать. Яркие глаза лихорадочно горели на бледном лице. Когда же она успела так измениться? Ведь времени-то прошло всего ничего… А вот Квэддо, похоже, ничуть не удивился. Он знал Элину только в роли гневной мстительницы.
– Давайте в харчевню переберёмся, посидим, – предложил капитан. – Может, Гри чего споёт, а? Харлен с Акиллой сейчас караулы расставят и присоединятся. Я не думаю, что головорезы Ашкута полезут к нам прямо сейчас: они завалы на пожаре разбирают, больше этим и заняться некому…
Квэддо ни в чём не ошибся. Гри пел одну песню за другой, Полянка влюбленно глядела на него, солдаты нестройно подтягивали. Малена сидела рядом с новообретённым отцом. Понемногу их беседа наладилась и оживилась, особенно когда девушка рассказала о своей мечте выучиться на лекаря. Подсевшие к ним Акилла и Харлен горячо поддержали это стремление. Рэйшен по большей части отмалчивался, время от времени поглядывая на Элину. Та сидела, задумавшись, и, казалось, витала мыслями где-то очень далеко. Ближе к полуночи она извинилась и ушла. Рэйшен немного выждал и выскользнул из харчевни в ночную промозглую сырость.
Элина шла, ссутулившись и обмотав голову и плечи шарфом. Небо было затянуто тучами, под сапогами хлюпала грязь. Рэйшену не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы остаться незамеченным: Элина не смотрела по сторонам. Однако рядом со своим домом она внезапно остановилась. Рука женщины поползла к рукояти ножа, привычно болтавшегося на бедре.
Рэйшен бросил быстрый взгляд на Элинино крыльцо и сразу всё понял. Входная дверь была приоткрыта, и из-под неё пробивалась тусклая полоска света. Видно, посетитель запалил лампу. Дроу мягко, по-кошачьи подошёл замершей посреди улицы Элине.
– Ты приглашала поздних гостей?
Элина нервно дёрнулась и отшатнулась, чуть не шлёпнувшись в холодную грязь.
– Какие, к демонам, гости? – возмущённо прошипела женщина.
– Мало ли, – Рэйшен повёл широкими плечами. – Может, твой дружок Сныст пожаловал?
– Нет, не пожаловал. С ним был уговор на завтра.
– Тогда я войду первым, а ты держись за моей спиной.
– Возьми хоть мой нож!
– У меня свой, – скупо улыбнулся наёмник.
Глава 62
Рослый дроу поднялся на крыльцо, и ни одна треклятая доска не скрипнула под ним. Ну вот как у него это получается, скажите на милость?! Сама Элина не решилась подниматься по скрипучим ступенькам, боясь выдать себя и Рэйшена незваному гостю. Дроу отворил дверь ровно настолько, чтобы протиснуться туда. Тут же из-за двери послышался звонкий девичий голос:
– Рэй, здорóво! И ты тут живёшь? Я уж подумала, что нет, ведь вещей твоих не видать!
– Гвенедд… – растерянно пробормотал дроу.
– Ну да, а ты кого ожидал? – весело продолжала щебетать незнакомая девушка. – Я давно тебе говорила, что хотела бы поглядеть на твою Элину…
Элина никак не могла решить, ей нужно возмутиться или посмеяться. Вместо этого она быстро поднялась на крыльцо, бесцеремонно отодвинула Рэйшена в сторону и заявила:
– Ну, раз хотела, то погляди! Я – Элина. А ты кто такая?
Перед Элиной стояла высокая девушка-дроу, с кожей, почти такой же тёмной, как у Рэйшена, только волосы у девушки были чёрные. Элине не доводилось видеть женщин-дроу, за исключением Шианнон, и сейчас хозяйка с любопытством разглядывала непрошеную гостью. Девушка была широкоплечая и узкобёдрая, карие глаза её смотрели прямо и открыто. Тёмные волосы были заплетены в замысловатую причёску, обрамлявшую длинные острые ушки. Кстати, у Рэйшена-то уши были подлиннее.
– Я – Гвенедд из клана Подземных Пещер, – улыбнулась девушка, сверкнув белыми зубами.
И тут до Элины дошло.
– Ты невеста Рэйшена?
– Бывшая. Мы друг другу не подходим, и вообще я не планирую замуж выходить. Тем более за мужчину, который откровенно привязан к другой.
Элина кинула быстрый взгляд на Рэйшена. Его явно смущала эта ситуация, и дроу, спрятав нож куда-то под одежду, неловко отводил глаза. Элина закрыла дверь и развела огонь в очаге. Происходящее начало забавлять её.
– Может, выпьем чего-нибудь? Ну, за знакомство… Есть настойка от лесных нимф.
– О, редкая вещь! – обрадовалась гостья. – Я – за!
Элина вытащила ту самую бутыль, которую ей всучила Талула, и три стакана. Настойку откупорил и разлил по стаканам Рэйшен. Гвенедд поднесла свой стакан к носу и принюхалась. Её красивые брови подскочили до самой причёски.
– Что-то не так? – почуяла неладное хозяйка.
– Откуда у тебя это?
– Бывшая подружка Рэйшена подарила.
– И ты взяла?! – изумилась Гвенедд. – У врага?!
– Сюда что-то добавлено?
– Да. Здесь отчётливо пахнет грибом терефель, – видя, что Элина не понимает, о чём идёт речь, Гвенедд пояснила, – гриб этот редкий, и на людей действует как яд. Дроу в этом отношении покрепче будут: от стакана-другого такого напитка мы будем спать несколько дней непробудным сном.
В голове Элины всё встало на свои места.
– Ты у Талулы эту пакость пил? Ясно. Вот почему ты провалялся у неё в борделе три дня.
Гвенедд поражённо присвистнула:
– Так эта подружка – шлюха? Нет? Бордельмаман? Ой, Рэй, ну у тебя и знакомые!
– Ага, одна – содержательница борделя, другая изучает редкие яды, а третья – вообще предательница, – буркнул Рэйшен, отодвинув стакан с отравленной настойкой.
Теперь он понял, что так разозлило Элину при его возвращении. Но сам-то он её не простил!
– Рэйшен, изволь объясниться, – холодно проговорила Элина. – Что там с предательницей?
– Запросто! Если я спрошу, ты обещаешь ответить честно? Вот прямо при Гвенедд!
– Даю слово, что отвечу.
Гвенедд от любопытства подалась вперёд, приоткрыв рот.
– Что было между тобой и Дэвлином?
Элина вытаращила глаза:
– Ничего…
– Он говорил, что наоборот, всё было, – Рэйшен неохотно цедил слова.