Страница 85 из 108
Офис Алекса находился в верхнем Ист-Сайде, совсем недалеко от модных ресторанов центра города. Реджина посмеялась над этим, рассказав ему обо всех крошечных закусочных и придорожных забегаловках, в которых она бывала в начале своей карьеры, когда концерты проходили в дороге. В конце концов, она попросила его отвезти ее в какое-нибудь приличное место, поэтому он поймал такси и поехал на другой конец города в "Ланч-бокс".
— Алекс, — сказала Дорис, когда он вошел. — Я уже начала думать, что ты забыл о нас.
Дорис была завсегдатаем "Ланч бокса". Это была полная женщина с растрепанными каштановыми волосами, слишком жирной помадой на губах и неверным мужем. Алекс предлагала найти доказательства неверности мужа, но Дорис всегда отказывалась.
Что бы я делала без этого ублюдка? сказала она.
— Кто твоя подруга? — Спросила Дорис, глядя на Реджину.
Алекс представил их друг другу, опустив фамилию Реджины.
— Мы просто займем столик, — сказал он, уводя Реджину в угол, подальше от немногочисленных посетителей.
— Я думала, ты говорила, что тебе здесь нравится, — сказала Реджина, когда они сели.
— Мне нравится.
— Тогда почему Дорис так давно тебя не видела?
Алекс вздохнул. Ему нравилась его жизнь, он был так занят в последние годы, но часть его тосковала по прежней простоте.
— Слишком занят, — сказал он, пожав плечами.
— Слишком занят, чтобы поесть? — Реджина бросила на него удивленный взгляд.
— Иногда, — признался он.
Подошла Дорис и приняла у них заказ, сделав пометку в блокноте.
— Итак, — сказала Реджина, когда официантка ушла. — Ты часто работаешь с мисс Кинкейд?
— За эти годы мы вместе вели несколько дел, — сказал Алекс, чувствуя опасность в ее вопросе. — Она консультирует федералов по вопросам магических преступлений. Иногда она привлекает меня, когда дело касается рунописццев.
— О, — сказала Реджина с видом одновременно возмущённым и безразличным. — Мне просто кажется, что твоё имя слишком часто мелькает в газетах рядом с её именем.
— На днях моё имя мелькало рядом с твоим, — сказал он.
— Верно, — признала она, — но на этой неделе было два упоминания о тебе и чародейки и только одно обо мне.
Алекс не был уверен, как на это ответить, но у него было чувство, что любой его ответ будет неверным.
— До этой недели мое имя упоминалось в газетах всего пару раз, — сказал он. — Не стоит судить по этой неделе, это своего рода случайность.
Она, похоже, поверила в это, и в основном это было правдой.
— Так что же все-таки произошло на Центральном вокзале? — спросила она, меняя тему.
Алекс рассказал все, что мог, о попытке захвата Арло Харпера и о том, как он применил взрывную руну.
— Итак, Сорша телепортировала нас как раз вовремя, — сказал Алекс. Это не было правдой, но и не требовало долгих объяснений. Никто не сомневается в магии, когда речь идет о чародеи.
— К тебе домой, — спросила Реджина, приподняв бровь.
— Я живу с врачом военно-морского флота в отставке, — сказала Алекс. — Он извлек пулю, и она отдыхает.
— К тебе домой, — повторила Реджина.
Алекс не был уверен, когда именно это произошло, но он потерял контроль над разговором.
— Она без сознания, — объяснил он. — И перемещать ее может быть опасно.
Реджина долго смотрела ему в глаза, затем пожала плечами.
— Итак, вы были близки раньше?
Алекс вспомнила тот единственный страстный поцелуй, который они разделили много лет назад на кладбище. Тогда она тоже была ранена, пуля нацистов попала ей в бедро. Игги тогда тоже ее подлатал.
— Нет, — признался Алекс с некоторой тоской. — Просто у нас никогда не получалось. Наверное, нам стоит перестать говорить о Ледяной королеве, — добавил он, используя ее наименее лестное прозвище.
— Тебе следует почаще говорить о ней, — сказала Реджина с понимающей улыбкой. — Особенно то, как светится твое лицо, когда ты это делаешь.
Алекс не был уверен, как к этому отнестись.
— Реджина, — начал он, но она подняла руку.
— Я знаю, что ты не встречаешься с Соршей, — сказала она. — Я неплохо разбираюсь в людях. Это все из-за того, что я много общаюсь с актерами. Обычно я чувствую, когда кто-то играет со мной в открытую. Если бы ты встречался с Соршей, ты бы ни за что не согласился поужинать со мной на днях.
Это правда.
— Почему ты пригласила меня на ужин?
Она хихикнула и одарила его скромной улыбкой.
— Алекс, ты хоть представляешь, сколько мужчин приглашают меня на свидание каждую неделю?
Алекс признался, что нет.
— Десятки, — сказала она. — Большинство из них хотят престижа, чтобы их видели со мной, некоторые просто вожделеют меня.
Она говорила в легкой, легкомысленной манере, но Алекс мог сказать, что ее слова были личными.
— Я загнала тебя в угол, чтобы ты пригласил меня поужинать, потому что, если бы я этого не сделала, ты бы не попросил, — сказала она, как будто это имело смысл. — Когда ты постучал в мою дверь, ты не искал известную актрису, тебе просто нужно было получить ответы на несколько вопросов. Впервые за долгое время кто-то не был помешан на звездах.
Алекс покачал головой.
— Ты пригласила меня на ужин, потому что я отнесся к тебе как к обычному человеку?
— Да, — сказала она, и ее улыбка стала лукавой. — И это было прекрасно.
Когда Алекс посмотрела на Реджину, улыбка исчезла с ее лица, а на губах появилась легкая грусть.
— Я хочу проводить с тобой больше времени, — призналась она. — Но я не хочу, чтобы надо мной все время нависала тень.
— Ты имеешь в виду Соршу? — Спросила Алекс, не совсем понимая, как Реджина связывает воедино все факты. Сразу после их поцелуя Сорша ясно дала понять, что не хочет иметь с ним никаких отношений. На самом деле, после этого он не видел ее больше года.
— Тебе нужно разобраться в своих чувствах к ней, — сказала Реджина. — Я подожду. Только не слишком долго.
Алекс открыл рот, чтобы сказать ей, что он точно знает, что чувствует к Сорше, но слова просто не шли с языка.
— Почему бы нам не поговорить о чем-нибудь другом, — сказала Реджина, снова улыбаясь.
Алекс не хотел говорить ни о чем другом, но детективная часть его мозга подсказала ему, что продолжение разговора только разозлит Реджину, и, что еще хуже, может причинить ей боль, поэтому он оставил эту тему.