Страница 46 из 108
— Алекс, много кто, лейтенант, — сказала Сорша, слегка улыбнувшись при виде дискомфорта Алекса. — Но он не из тех людей, которые ставят под угрозу текущее дело из-за каких-то дешевых заголовков. Алекс сообщает прессе подробности только после завершения дела, и тогда он всегда использует некоего мистера Уильяма Таскера из таблоида "Полуночное солнце". Полагаю, это тот самый репортёр, о котором вы упоминали и который присутствовал при аресте Призрака.
— На этот счёт я ничего не знаю, — ответил Детвейлер. — Но я точно знаю, что Алекс единственный, кто мог слить эту историю.
— Прошу прощения, лейтенант, — сказала Сорша, входя в комнату и усаживаясь на свободный стул. — Но у меня дурная привычка подслушивать под дверью. Я слышала, как вы упомянули, что Алекс был с вами вчера вечером, когда вы чуть не поймали подрывников.
— Всё верно, — ответил Детвейлер, снова усаживаясь в кресло Алекса. — Тогда мы и узнали их имена.
— От хозяйки квартиры, в которой они жили?
— Думаете, она позвонила в газету? — предположил детектив Николсон.
Сорша повернулась к Николсону и кивнула.
— У неё или у кого-то из других жильцов мотив был бы сильнее, чем у Алекса, вам не кажется?
— Но в статье упоминалось имя Алекса, — сказал Николсон. — Откуда им было знать, кто он такой?
— Вы сами об этом упомянули, — сказала Сорша, снова поворачиваясь к Детвейлеру. — Имя Алекса стало известно благодаря мистеру Таскеру. Если бы они услышали, как кто-то из вас называет его по имени, сложить два и два было бы несложно.
— Я не звонил в "Таймс", Детвейлер, — сказал Алекс. — Я хочу поймать этих парней не меньше вашего и не хочу сеять панику.
Брови Детвейлера сошлись на переносице так плотно, что казалось, будто они срослись.
— Ладно, — проворчал он, вставая. — Но я должен иметь возможность связаться с вами, если вы мне понадобитесь.
— Я буду поблизости, — сказал Алекс, когда Детвейлер жестом приказал своим людям выйти. — И, лейтенант, будьте осторожны, когда найдёте этих парней. Я изучал руны, которые они использовали прошлой ночью, и думаю, что они могут быть опаснее, чем мы предполагали.
— Что ж, это просто замечательно, — сказал Детвейлер, окинув Алекса взглядом, чтобы убедиться, что тот не шутит. Наконец он кивнул. — Спасибо за предупреждение, — сказал он и вышел вслед за своими людьми.
— Да что с тобой такое? — спросила Сорша, когда лейтенант ушел. — Ты как будто притягиваешь неприятности.
— Что тут скажешь, — ответил Алекс, убирая бутылку скотча. — Мне везет, как ирландцу.
— Локерби шотландская фамилия, — поправила его Сорша.
— Не то чтобы я не ценил твое своевременное вмешательство, чародейка, — сказал Алекс, садясь напротив нее. — Но чем обязан такому удовольствию?
Ее идеальные черты лица потемнели, и она вздохнула.
— Ты и твой набор трюков нужны мне на месте преступления, — сказала она. — Произошла еще одна волшебная смерть. На этот раз две.
Алекс взглянул на часы. Дэнни должен был появиться с минуты на минуту.
— Хорошо, — сказал он, вставая. — Сейчас я возьму свой набор и оставлю кое-какие инструкции секретарше, и мы сможем идти.
Машина Сорши высадила их перед многоквартирным домом на внешнем кольце, который знавал и лучшие времена. Кирпичная кладка осыпалась, а несколько окон были разбиты или заколочены досками. Полицейский в форме, стоявший на тротуаре перед входом, направил их на второй этаж, где у двери квартиры стоял другой полицейский в форме.
Коридор был усеян обломками дерева и щепками, а дверь выглядела так, словно ее не открыли, а просто вырубили. Когда Алекс подошел поближе, он понял почему. Дверь и рама, казалось, срослись в единый кусок дерева. В том месте, где дверь соединялась с косяком, дерево выглядело так, будто они просто срослись, как дерево, которое десятилетиями пробивалось сквозь забор. Алекс провел пальцем по краю и не смог определить, где заканчивается дверь и начинается косяк.
В центре двери зияла дыра, явно проделанная топором. Куски двери были вырублены и отломаны, оставив неровный проем, в который едва мог протиснуться взрослый мужчина.
За проемом горел свет. Алекс заглянул внутрь и увидел на полу двух человек, мужчину и женщину, явно мертвых. Даже с такого расстояния было видно, что их лица посинели, как будто они задохнулись.
— Что здесь произошло? — пробормотал он, пока Сорша оглядывалась по сторонам.
— Для этого ты мне и нужен, — ответила Сорша. — По словам полицейских, которые первыми прибыли на место, соседи слышали, как эти двое ссорились, а потом все внезапно прекратилось.
— Они часто ссорились? — спросил Алекс скорее по привычке.
— Я не знаю, но в этом есть смысл, — сказала Сорша. — Когда кто-то пришел проведать их, они обнаружили дверь в таком виде, и никто не открыл изнутри. Они позвонили в полицию, а полиция вызвала пожарных, которым пришлось срубить дверь.
— Хорошо, — сказал Алекс, просовывая руку в отверстие, чтобы поставить свою сумку. — Я посмотрю. — Он последовал за ней, осторожно переступая через разбитые куски двери, затем повернулся, чтобы помочь Сорше пройти.
Это были два тела, мужчины и женщины. Мужчина лежал на спине рядом с небольшим столиком, заваленным письменными принадлежностями, а женщина в нескольких футах от него. Оба лежали на спине, но Алекс предположил, что полицейские передвинули их, чтобы проверить жизненно важные органы.
— Сколько всего было перемещено? — Спросила Алекс.
— Я тоже только что приехала, — сказала Сорша с легким сарказмом в голосе. — Но, судя по тому, что мне сказали, это не так уж много. Полиция была здесь всего несколько минут.
Алекс собирался спросить, почему, но, приблизившись к распростертым телам, понял, в чем дело. Лицо мужчины было синим, но это была не единственная странность. На первый взгляд казалось, что его глаза и рот закрыты, но, присмотревшись, Алекс понял, что веки и губы срослись, как дверь. Он опустился на колени рядом с телом и повернул голову к себе, обнаружив, что ноздри у мужчины тоже исчезли. Как будто у него в голове никогда не было отверстий.
— Боже милостивый, — сказала Сорша, осознав, что она видит.
Алекс встал и осмотрел тело женщины. На ее лице тоже не было никаких отверстий. У него скрутило живот, когда он понял, что какая бы магия ни запечатала дверь квартиры, она запечатала и этих людей, лишив их возможности дышать. Они задохнулись там, где упали.
— Что могло сотворить такое?