Страница 38 из 108
Шерри одарила его ослепительной улыбкой.
— У него есть телефон, который убил ее электрическим током.
Алекс и Дэнни с минуту ошеломленно смотрели на нее, затем переглянулись.
— Что ж, ты хотел знать, с чего начать, — сказал Алекс, вставая. — Возьмите свою шляпу
Алекс любил ходить в музей, но не был там уже несколько лет. В последний раз он был там с Джессикой, и куратор показал им это место. Это было одним из его самых приятных воспоминаний. По этой же причине он не вернулся.
Он знал, что раньше Шерри работала секретарём в музее. На самом деле это была её самая ранняя известная работа. До этого о ней как будто ничего не было известно. Может быть, это было связано с её переездом в город, но его беспокоило, что никто не знал, откуда она родом. Учитывая количество опасных врагов, которых он нажил, Алексу очень хотелось выяснить, откуда взялась Шерри и кто мог её подослать. Пока он не разберётся, он решил держать её там, где сможет за ней приглядывать. Офис Уэлдона Свона располагался в небольшом подвальном помещении музея с простой стеклянной дверью и скучающей секретаршей. Сам Свон был невысоким, худощавым, ухоженным мужчиной в костюме в тонкую полоску и с тонкими усиками.
— О нет, — сказал Свон, увидев Алекса. — Я не хочу ничего слышать. Уходите.
Дэнни недоумённо посмотрел на Алекса, но тот лишь пожал плечами.
— Мистер Свон, это я, Алекс Локерби.
— Я помню, — презрительно усмехнулся он. — В последний раз, когда вы были здесь, нам пришлось заново отстраивать хранилище, а потом охранник украл мумию из нашей кладовой. От вас одни неприятности, и мне хватает забот. Вам лучше уйти.
— Мистер Свон, — сказал Дэнни, доставая из кармана значок. — Это дело полиции, и нам нужна ваша помощь.
Свон замялся, и на его лице отразилась неуверенность. Он уже встречался с Дэнни, но только в составе полицейского отряда, который прятался в их хранилище в ожидании грабителей. Очевидно, он его не помнил.
— Э-э, — протянул он, переводя взгляд с Алекса на Дэнни. Судя по выражению его лица, он решил, что это какая-то уловка. Но, взглянув на значок Дэнни, он убедился в обратном.
— Кто вы? — вежливо спросил он. — И чем я могу помочь полиции Нью-Йорка?
Дэнни представился и достал блокнот.
— Вы знаете женщину по имени Маргарет Ласалль?
На лице Свона снова появилось подозрительное выражение.
— Если вы намекаете, что я замешан в какой-то непристойной... — начал он.
— Она писательница, — перебил Дэнни. — И на прошлой неделе ее убили в собственной квартире
Свон выглядел встревоженным, а затем и смущенным.
— Как, по-вашему, я могу тебе помочь? Уверяю вас, я никогда не слышал об этой Ласалль.
— Мы нашли у неё дома блокнот, — объяснил Алекс. — Судя по тому, что там было написано, она собирала материал о знаменитых нью-йоркских загадках для своей книги. Вполне вероятно, что тот, кто её убил, не хотел, чтобы она расследовала одну из этих тайн.
— Нам сказали, что у вас есть подобная выставка, — продолжил Дэнни. Это была легенда, которую они придумали, чтобы Свон не догадался, что они расследуют дело Андерсона.
Свон заметно расслабился и улыбнулся.
— Да, у нас есть немало экспонатов, связанных с нераскрытыми преступлениями и знаменитыми несчастными случаями. Хотите на них взглянуть?
— Мы будем вам очень признательны, — кивнул Дэнни.
Свон провёл их на второй этаж в зал, посвящённый истории Нью-Йорка. В углу стояла стеклянная витрина размером с витрину универмага. Внутри была коллекция странных предметов, а также фотографии и карточки с описанием каждого из них.
— Видите ли, — взволнованно сказал Свон, указывая на изысканное платье в стиле флэппер. — Это платье было на Изабель Кэссиди, когда она загадочным образом умерла в своей комнате. Дверь была заперта изнутри, но полиция всегда подозревала, что это было убийство. — Алекс никогда не слышал об Изабель Кэссиди, но, судя по платью, она была богатой женщиной. Некоторые декоративные элементы платья были сделаны из серебряной проволоки. — А вот этим ножом для вскрытия писем был убит Хилтон Пауэлл, текстильный магнат, — сказал он, указывая на тонкий серебряный стилет. — Полиция сначала решила, что он споткнулся и упал на него. — Свон указал на фотографию элегантного кабинета, где на ковре отчётливо виднелось пятно крови. Край ковра был приподнят, как будто кто-то зацепился за него носком ботинка и упал. — Коронер был не согласен, — взволнованно продолжил Свон. — Он сказал, что рана не могла появиться в результате падения. Полиция занялась расследованием, поскольку Пауэлл время от времени угрожал лишить наследства всех членов семьи. Если верить слухам, он был настоящим пуританином.
Так или иначе, оказалось, что старик был на мели. Он ввел свою жену в правление всех своих компаний, и она передала контроль детям, прежде чем он смог выполнить свою угрозу.
— Таким образом, у них не было мотива, — сказал Дэнни.
— Точно, — сказал Свон, практически дрожа от возбуждения. — Единственной уликой, которая была у полиции, был отпечаток пальца на ножике для вскрытия писем, который не принадлежал Пауэллу, но и не принадлежал никому из его детей. Дело так и не было раскрыто.
— Что это? — Сказал Алекс, указывая на черный телефон в подсвечнике, стоящий в самом центре экспозиции. Он знал, что это именно то, что они искали, но если он позволит Свону продолжать, они просидят там весь день, слушая о происхождении каждого предмета из его коллекции.
Свон хлопнул в ладоши с выражением блаженства на лице.
— Это жемчужина моей короны, — сказал он. — Это, джентльмены, тот самый телефон, который убил Долли Андерсон электрическим током.
— Звезда Бродвея? — Спросил Дэнни, изображая непонимание.
— Да, — подтвердил Свон. — Из-за неисправного провода в телефоне она получила удар током прямо на сцене во время премьеры пьесы Бенни Хендерсона "Галерея негодяев".
— Шутите? — сказал Алекс и повернулся к Дэнни. — Что ж, с этого можно начать.
— Что значит "начать"? — спросил Свон, и в его голосе послышались нотки страха.
— Нам нужно взглянуть на некоторые из этих вещей, — сказал Дэнни. — Проверить, совпадают ли они с записями в блокноте убитой. Если да, это может подсказать нам, что интересовало убийцу.
— Это бесценные артефакты, джентльмены, — возразил Свон.
— Успокойтесь, мистер Свон, — сказал Дэнни, ободряюще улыбнувшись. — Нам просто нужно их осмотреть. Мы будем осторожны.