Страница 99 из 252
насчитывающие сотни поколений, в Свете они тянутся от самого Баэрдода Путеводного и других трех основателей генумов. А есть простые – все остальные, часто не выдерживающие и пары поколений. Дети у эквилибрумов бывают очень редко, настолько, что в Свете их прямо сейчас всего сотни на несколько тысяч родов.
– А Антарес принадлежал к Анимере, так? – спросил я.
– Верно! Когда-то это был большой и славный генум, но он начал угасать еще задолго до рождения Антареса.
Мы миновали группу планетаров и направились в другую часть поселения по узкому переулку.
– И все-таки я не понимаю, почему Бетельгейзе сразу не приказала транспортировать Макса за небеса, – задумчиво произнесла Фри. – Черт, да в нем часть столь мощной звезды! Конечно, есть шанс повредить душу при разделении, но стоит дэларам его учуять…
– Ты действительно не понимаешь? – удивился Стефан. – На Земле ему сейчас куда безопаснее, чем в Люксорусе.
– Но ведь Люксорус – центр Света, – не понял я. – Разве там не безопасно?
– Как на пороховой бочке.
– В этом есть смысл. – Дан склонил голову набок. – Пока Антарес тут, есть шанс, что он не привлечет внимания еще некоторое время. А Бетельгейзе нужно обезопасить его возвращение, и не только от темных.
– А от кого же тогда? – не понял я.
Стефан едко усмехнулся:
– Ты даже о трениях в рядах Светлой армии не помнишь! Как ты вообще выжил? Там назревает конфликт, а может, и гражданская война. Бетельгейзе вообще опасно оступаться, а тут ты со своей душой. Потерянный Верховный – это зашибись и спасение для всех нас, только вот все зверски рискованно. Если Бетельгейзе не обеспечит безопасную переправку осколка, то для нее это конец.
– Что за конфликт?
– Как и во все времена – выясняют, чья точка зрения истинна, – замогильным голосом сказала Мемора. – Грядут выборы Верховного, в большинстве случаев избирается Первый паладин, но сейчас сложно предсказать исход. Второй паладин – Зербраг Прожигающий. Он разрушил телесную оболочку и погрузился в сомниум после битвы за Люксорус, а воскрес при прошлом Генезисе, тут же начав собирать старых соратников и вновь поднимаясь к верхушке Магистрата. Это великий и старый воин, прошедший эру Конфронтаций с последней гражданской войной в Свете, известный своими победами и походами за древним наследием. Магн-легат, управляющий целыми легионами. Он четко видит, каким путем должен идти Свет, особенно после не слишком однозначного правления Оттаны. Антарес уже когда-то вырвал у Зербрага звание Верховного, и сейчас Второй паладин сделает все возможное, чтобы расчистить себе дорогу. Так что пока тебе лучше не пользоваться силой звезды и не привлекать внимания даже светлых. Кто знает, сколько сторонников Зербрага мы сегодня встретили. В отличие от дэларов, этот эквилибрум не станет тянуть, а просто выжжет твою душу вместе с осколком Антареса, чтобы не оставить нам никаких шансов его найти. – Мемора дернула плечом. – Это, конечно, лишь мои домыслы. Но в нынешнем положении они очевидны.
Оставшуюся дорогу мы преодолели в гробовом молчании. Чем дальше мы шли от центра, тем ниже становились строения и уже улицы. Вскоре на пути у нас появились кованые ворота, рядом с которыми дежурили орнега. Вместе с ними, подобно статуям, стояли два огромных метеороида, полные желтого и белого пламени.
– А вот и жилой район, – сообщила мне Фри. – Для особых заоблачников.
Вместо обычных домов здесь были целые особняки. Некоторые из них витали высоко над нами, размещаясь на крупных плитах, подсвеченных снизу. Улочки смотрелись аккуратнее: больше сияющих деревьев, и у каждого особняка – своя высокая ограда. По пути нам никто не встретился, оттого место казалось пустынным и заброшенным. Все было тихо и мирно, лишь ветер подвывал меж заборов да снег хрустел под ногами. Я и не заметил, как мы пришли, а потому едва не врезался в Стефана. Нужный нам особняк смотрелся холодно и мрачно. Он вмещал в себя два этажа, и его черная крыша была покрыта одеялом сверкающего снега. Светло-серые колонны подпирали фасад, отчего казалось, что дом злобно скалится. Стены поросли синеватым плющом, огибавшим широкие окна, в которых неярко сияли огни. Мемора толкнула стальную дверь, открывая путь в сад.
– Он ждет вас, – сказала она, поворачиваясь. – Тут нам снова придется разминуться.
– Ты опять уходишь? – возмутился Дан.
– Мне нужно выполнить приказ Бетельгейзе, – сказала Мемора. – Я должна собрать отряд звезд, чтобы обеспечить безопасность Максимуса и Антареса. Вы тут справитесь и без меня.
– Что вообще нужно говорить? – спросил я.
– Ничего особенного. Только… будьте аккуратнее. Я смогла договориться о встрече, но Домирус – достаточно своенравный планетар. – Звезда хмуро поглядела на дом.
– Мне это не нравится, – хмыкнул Стефан.
– Да тебе и не должно что-либо нравиться, – взъелась на него Сара. – Нужно идти и выполнять.
С этими словами она без раздумий направилась к входной двери по очищенной от снега дорожке. Дан неодобрительно поморщился:
– Ведет себя так, словно она лидер команды. А это моя роль.
– Говори себе это почаще, – бросил Стефан.
Все ушли вперед, а я было задержался, чтобы попрощаться с Меморой, однако она уже отвернулась и двинулась прочь.
– Постой! – воскликнул я, нагоняя ее.
– Макс, у меня действительно нет времени, – сухо сказала она.
– Я… Я просто хотел поблагодарить тебя.
Мемора с удивлением оглянулась. Я переминался с ноги на ногу.
– Ты так много сделала для меня. Остальные поменяли ко мне отношение, только когда узнали про… – Я осекся, крепко сжав кулаки. – …Антареса. Сейчас, когда все так сложно, я особо ценю эту поддержку. Я навсегда в неоплатном долгу перед тобой.
Звезда медленно приблизилась. Она опустила на меня глаза – чистые и ясные, отражающие всю ее искреннюю суть.