Страница 66 из 71
Сосредоточенная на правильности произношения магических слов, я не сразу поняла, что меня кто-то грубо схватил за плечо. Лишь когда мне больно скрутили руки, а острая сталь коснулась моего горла, я испуганно замерла и умолкла.
– Виктор, опусти нож, – спокойно произнес Риан, хотя весь вид его говорил о том, что он готов наброситься на брата.
Я попробовала воспользоваться заклинанием, но оно тут же было ловко перехвачено. А затем кинжал еще сильнее прижался к горлу. Я закусила губу, чувствуя, как острая сталь рассекает тонкую кожу. По шее тонкой струйкой потекла кровь.
– Василиса, лучше не шевелись, он под внушением, – в голосе Риана сквозила не прикрытая тревога. Дракон был готов сорваться с места, но понимал – любое лишнее движение могло вынудить Виктора перерезать мне глотку.
– Тронете мать, и ваша драгоценная ведьма отправится за грань вместе с нами, – грозно прорычал Виктор.
На лицах друзей застыл страх. Ситуация – дрянь и они это понимают.
Маргарет рассмеялась, видимо, уже решив, что снова победила.
– Ну, детки, не хотите ли выпустить меня отсюда? – с издевкой произнесла она.
Я понимала, что если хотя бы кто-то один отпустит нити заклинания, то защитный барьер распадется и нас уже ничего не спасет.
С отчаянием и откровенной мольбой я посмотрела на друзей.
– Нет, не отпускайте ее!
На лицах друзей отражается явное сомнение. Каждый из них понимает, чем грозит отступление, но в то же время дать мне погибнуть никто из них не хочет.
– Виктор… прошу, не надо… – прошептала я. – Ты ведь гораздо лучше… Лучше ее… Ты не убийца…
– Заткнись, – холодно бросает он мне.
А я чувствую, как клинок в его руках дрожит. Похоже, мужчина пытается сопротивляться, но магия тарагийки и ее влияние на него сильнее.
И тогда я решила: буду бороться до конца. Пусть я умру. Но умру не как жалкая жертва. А как дикая, свободная женщина. Как наследница Озерных ведьм. Как Верховная.
И я вложила всю силу, всю ярость, всю мощь в свои слова.
– Ictu ad capus!
Стоило проклятью оглушения сорваться с моих уст, рука мужчины опустилась, и он рухнул на пол. Четно говоря, не ожидала. Не ожидала, потому как при проклятии нужно смотреть на свою жертву, желательно прямо в глаза.
Не ожидала от меня такого и Маргарет.
– Нет!!! – закричала она. И от этого крика дикой ярости дрогнул защитный контур, а меня вдруг начало стремительно затягивать в пентаграмму.
– Я убью тебя! – шипит мне в лицо тарагийка, сжимая уродливые пальцы в кулак.
И меня тут же скручивает в приступе нестерпимой боли.
– А-а-а-а!!!
Что это кричу я, – не понимала. Как и не понимала, что валяюсь на полу, сотрясаясь в судорогах. Все сознание затопила боль. Такая адская боль, что даже смерть сейчас стала бы для меня благословением.
– Держите круг! – слышу я где-то на границе сознания голос Риана. – Защитного контура больше нет, но ритуал почти завершен.
А потом сквозь красную пелену я вижу его. И как он смазанной тенью бросается на Маргарет. Удлинившимися когтями дракон полоснул ей горло.
Этого хватило, чтобы демоница потеряла концентрацию, и боль, терзающая меня, отступила.
Быстро, насколько позволяет ослабшее тело, я встала на колени и произнесла последние слова заклинания:
– Quia non pro-icit ad meritum itae aeternae!
Одновременно с моими словами алая вспышка срывается с пальцев Маргарет и проходит через грудь Риана.
В следующую секунду человекообразное тело демоницы истаивает, а глаза дракона закатываются, и он падет наземь.
От ужаса меня охватывает оцепенение. Я как сквозь туман вижу, что оставшихся в живых демонов затягивает в пентаграмму. Вижу, как она ярко вспыхивает огнем и затухает, что означает завершение ритуала.
Слышу, как в небе раздается гром, а рядом кто-то падает на колени и шепчет слова благодарственной молитвы.
– Проклятие… Проклятие пало! – раздаются повсюду неверящие, радостные возгласы.
А мне было все равно. Я не могла сдвинуться с места. Не могла пошевелиться, вымолвить ни единого слова. Только смотрела на мертвого мужчину перед собой.
Глаза застилали слезы, а внутри разрасталась всепоглощающая пустота и боль. В тысячи раз хуже той, которой терзала меня демоница.
«Жертва во имя любви… – раздаются в моем сознании голоса ведьм. – Он пожертвовал собой, чтобы спасти твою жизнь. Так было предначертано… Проклятия больше нет…»
– Нет… – я беру в свои руки хладную ладонь дракона. – Пожалуйста… Так не должно быть. Ты этого не заслужил… Кто-нибудь, помогите!
– Василиса, – услышала я рядом голос Алекса. – Ему уже ничем не помочь.
– Нет… Нет! Нет-нет-нет!
Внутри все разрывается от боли. По щекам непрерывным потоком текут слезы.
Я наклоняюсь и оставляю последний поцелуй на губах мужчины.
Соленый, горький поцелуй.
А затем ложусь ему на грудь и тихо всхлипываю.
Сколько я так пролежала – не знаю. Для меня время словно перестало существовать. Все вокруг словно потеряло краски и утратило всякий смысл.
Я просто лежала и слушала его тихое сердцебиение…
Что?!. Сердцебиение?!
– По какому поводу поминки? – вдруг раздается хриплый насмешливый голос.
Я ошеломленно распахиваю глаза, поднимаю голову и вижу перед собой Риана. Живого. Со слабой, но неизменно насмешливой кривой улыбкой на лице.
– Что?.. Как? Почему ты жив? – в душе зарождается буря эмоций.
– Ты не рада меня видеть, ведьмочка? – одаривает он меня улыбкой, приподнимаясь на локтях.
Вместо ответа я подалась вперед и поцеловала его. Жадно и головокружительно сладко. Прижавшись к сильному, чуть подрагивающему телу, запуталась пальцами в волнистых рыжих волосах.
По венам тек огонь, а внутри распускалось что-то волшебное, трепетно-нежное и светлое.
Риан крепко обнял меня за талию. И в его таких надежных, дарящих тепло и нежность, объятиях я внезапно поняла, что люблю этого мужчину… Неидеального. Ироничного, порой несносного и немного безумного. Но неизменно доброго, смелого, самоотверженного, готового умереть за свою семью и любимых людей… Нежного и любящего…
Да, наша история началась совсем неправильно. Но я рада, что повстречала Адриана, и смогла разглядеть его настоящего.
–Это стоило того, чтобы побывать за гранью, – хрипло выдохнул он мне в губы, когда мы наконец смогли оторваться друг от друга.
– Но как ты оттуда вернулся?
– Вспомни книгу сказаний Миратоса и ответь мне сама, – загадочно улыбнулся мужчина.