Страница 55 из 71
– Она уже дала согласие, – спокойно глядя на брата, ответил Алекс.
– Мяу?! – раздался потрясенный возглас кота.
– Что?.. – золотые глаза Адриана обожгли меня болезненным огнем отчаяния.
– Кхм… Давайте, мы всё это обсудим утром, – вмешался в разговор Дамир. – А пока нам действительно лучше перенестись на земли клана Зеленой сосны.
***
Резиденция главы клана Зеленой сосны находилась в глубине дремучего леса и выглядела как огромное, широкое дерево с раскидистыми ветвями. Поднявшись по ступенькам, мы вошли внутрь ствола. Звучит странно, но на деле перед нашим взором предстали роскошные коридоры дворца, украшенные хрусталем, позолотой и живыми растениями.
– Дерево лишь иллюзия. Это особенность охранной магии эльфов, – пояснил Альберт, заметив выражение крайнего изумления на моем лице.
Рассматривать всю эту красоту сил совершенно не было. Хотелось только одного: бухнуться на кровать и уснуть беспробудным сном.
Риэль проводила меня в гостевые покои и велела поспать хотя бы пару часов. Я, в общем-то, и сама была не против, но стоило мне начать погружаться в дрему, я тут же испуганно распахнула веки.
«Мне нельзя спать! – вспомнила я. – Если нас уже хватились, то Виктор мгновенно найдет меня, проникнув в мои сновидения».
Вскочив с мягкой кровати, я набросила на себя халат и вышла на балкон. Тонкий шелк не защищал от ночной прохлады, тело мгновенно покрылось мурашками. Я зябко поежилась, но осталась стоять на месте.
Ночь в эльфийских землях была по-особенному прекрасна. Лунный свет заливал сады, подсвечивая своим сиянием белые бутоны цветов, от которых исходил приятный сладковатый аромат. Тут и там порхали светящиеся в темноте фиолетовые бабочки, а на деревьях лежал густой фосфоресцирующий зеленый мох. Завораживающее зрелище.
Вдруг справа раздался едва слышимый шелест. Я повернула голову и увидела Риана. Мерно взмахивая крыльями, он подлетел к моему балкону и перемахнул через кованое ограждение.
Мужчина щелкнул пальцами и золотистые крылья, подернувшись дымкой, исчезли. А я только сейчас поняла, что все это время беззастенчиво пялилась на них, очарованная их красивыми, грациозными движениями.
Заметив проступающую на лице мужчины самодовольную ухмылку, догадалась: он заметил.
– Что ты здесь делаешь? – тут же осведомилась я, не дав ему возможности смутить меня еще сильнее.
Даже если Адриан разгадал мою тактику, то мне этого не показал. Внимательный взгляд дракона скользнул по моему лицу.
– Решил проверить тебя. Как твое самочувствие? – в его тихом голосе слышались нотки беспокойства.
– Лучше, – почти не соврала. – А твое?
– Я полностью восстановился. Благодаря тебе, – улыбнулся мужчина, так тепло и открыто, что я невольно залюбовалась им.
Раньше я этого не замечала, но… Риану правда шла улыбка. Не эта его привычная насмешливая, иронично-издевательская ухмылка, а именно улыбка. Яркая, светлая, озаряющая своим теплом все вокруг.
Мы стояли в неловкой тишине. Глаза мужчины сверкали янтарно-золотистыми каплями в темноте. А я смотрела на дракона и ловила себя на мысли, что искренне рада его видеть. Живым и невредимым.
Неужели так и начинается проявлять себя связь истинных?
«Да глупости все это! Самовнушение!» – опровергла я свои же мысли.
«Тогда почему при виде его хладного тела, у тебя земля ушла из-под ног?» – тут же раздался ехидный голос в голове.
Я не успела придумать, чем возразить своим же собственным мыслям. Риан заставил меня вынырнуть из размышлений, задав вопрос:
– Боишься ложиться спать?
– Да… – Я вздрогнула, вспомнив о Викторе. А затем озадаченно взглянула на мужчину: – Но откуда ты…
– Алекс рассказал, – коротко ответил он. А следом произнес: – Инициация не слишком легкий и приятный процесс, насколько я могу судить. Ты устала, отдала мне много сил. Позволь, теперь я помогу тебе.
Последние его слова заставили меня непонимающе приподнять бровь.
– Я буду охранять твой сон, Лиса. Драконы умеют отбивать ментальные атаки, а я к тому же твой истинный – между нами особая связь, которая не позволит никому извне подобраться к твоему сознанию, если я буду рядом.
– Ты предлагаешь мне лечь спать с тобой? – медленно проговорила я, округлив глаза.
Мужчина невозмутимо кивнул.
– Исключено, – отрезала я.
– Не бойся, приставать не буду, – усмехнулся Риан. – Честно.
Я скрестила руки на груди, всем своим видом показывая, что я думаю о его предложении.
Адриан вздохнул и добавил:
– Бессонная ночь не поможет восстановить силы. Прошу, позволь тебе помочь, – прозвучало тихое, почти просящее. – Я хочу оберегать тебя, Лиса. Просто оберегать.
После этих слов между нами воцарилась тишина. Неловкая, гнетущая. А во взгляде дракона промелькнула неприкрытая боль и тоска.
– Хорошо, – сама не верю в то, что это сказала.
И больше ни слова не говоря, направилась в спальню.
Чувствуя неловкость от всей этой ситуации, я легла на кровать, подвинув в сторону дрыхнущего без задних ног Альберта. Риан вошел в комнату лишь спустя минуту. Я почувствовала, как под его весом прогнулась кровать, а затем к моей спине прижалась горячая обнаженная грудь мужчины.
Обняв меня теплой рукой за талию, Риан прошептал на ухо:
– Спи.
Да какое теперь спать!
Я вытянулась как струна, зажалась от смущения и, кажется, даже дышать стала через раз. Риан, конечно, не делал ничего предосудительного, но близость полуголого мужчины, облаченного в одни лишь брюки, волновала.
«Точно не засну, – обреченно подумала я. – И зачем я на это согласилась?..»
Внезапно Адриан зарылся носом в мои волосы и поцеловал в макушку головы. Я смутилась еще сильнее.
– Эй, – негромко произнесла я, чтобы хоть как-то показать возмущение. И ни в коем случае не позволяя себе признаться, что мне приятны эти прикосновения.
Мужчина ничего не ответил, просто мягко погладил мои волосы и обнял еще крепче.
И в тот момент я почему-то сдалась. Прикрыла глаза, чувствуя приятный жар его кожи, и утонула в ощущениях спокойствия и тепла. Не хотелось признаваться себе, но, сейчас, в этот момент рядом с ним я чувствовала себя в полной безопасности. Возможно, это глупо и наивно. Но мне было просто хорошо рядом с Рианом…
Расслабившись, я не заметила, как стала погружаться в сон. В спасительную, исцеляющую темноту, без единого сновидения.
Проснулась неожиданно. От громкого мяуканья Альберта.