Страница 48 из 71
Позабыв о всяком чувстве такта, я вытаращила на нее глаза и с жадным любопытством разглядывала представительницу эльфийской расы. Та в ответ проявляла не меньший интерес и с каким-то детским восторгом изучала меня с ног до головы.
Эльфиечка была настоящей красавицей. На хорошеньком лице с курносым носом сияли яркие голубые глаза, а из-под золотой копны волос выглядывали заостренные ушки. Кремовое платье с золотыми узорами и золотые башмачки дополняли её и без того сказочный образ.
– Ты ведьма! – восхищенно воскликнула она, чуть ли подпрыгнув от восторга, как маленький ребенок.
– Да, – улыбнулась я.
– Василиса, – взял слово Дамир, – позволь тебе представить Анариэль Тарлиэн, дочь главы клана Зеленой Сосны.
– Рада познакомиться.
– Я тоже, Василиса! – глаза эльфийки сияли от радости. – Это самый потрясающий день в моей жизни! О, Первородные, наконец-то моя мечта сбылась! Я встретила настоящую ведьму!
Заметив легкое замешательство, отразившееся на моем лице, Дамир, пряча улыбку в уголках губ, пояснил:
– Анариэль настоящая поклонница ведьм. Изучает их историю с детства и знает о них практически все.
– Дамир сказал, что вас интересует информация об инициации, – детско-восторженное настроение эльфийки разом испарилось. Перейдя к делу, она вмиг посерьезнела. – Я прихватила с собой несколько раритетных фолиантов, принадлежащих ковену Озерных ведьм. Там подробно расписано, как проходит обряд.
– Это просто замечательно! – обрадовалась я. – Анариэль, не знаю, как вас благодарить.
– Пустяки, – отмахнулась эльфийка.
Поставив на стол сундучок, она достала оттуда ветхую потрепанную книгу в кожаном переплете с серебристым тиснением по краям.
– Так… сейчас, – она стала аккуратно, с каким-то священным трепетом переворачивать страницы, пока не нашла нужный раздел. – Вот здесь.
Я склонилась над книгой и начала внимательно изучать написанный вручную текст. Дамир тоже не остался в стороне и заглядывал мне через плечо.
– Хм… для проведения обряда нам придется покинуть Сансири, – заметил принц.
– Да, – отозвалась эльфийка. – Инициация должна проходить в каменном круге, установленном в особом энергетически сильном месте. Таких почти не осталось. Один из уцелевших находится рядом с землями нашего клана.
– Боюсь, это не самая главная проблема, – нахмурилась я, изучая текст.
– Нужен кто-то, кто способен провести обряд, поддерживать силу огня и подстраховывать Василису, чтобы ее душа не осталась за гранью, – мрачно проговорил Дамир.
– Этим всегда занималась старшая ведьма в роду, – просветила нас эльфийка. – Но думаю, мы справимся. Я уверена, что смогу провести обряд. Годы теоретического изучения ведьмовского искусства не прошли даром. Настал мой звездный час! – счастливо улыбнулась девушка.
Дамир посмотрел на нее как на умалишенную.
– Риэль, ты эльф! Ты не сможешь удерживать огонь. Тем более ведьмовской. Это не твоя стихия.
– Для этого у нас есть ты, – ничуть не смутившись, с улыбкой отозвалась Анариэль. – Объединим силы, как делали это ведьмы. Кто как не дракон способен подчинить себе пламя? Я буду проводить обряд, а ты будешь питать меня силой.
– Допустим, – не сводя с девушки хмурого взгляда, процедил он. – Но у нас есть еще одна проблема…
– Нужен маг смерти или кто-то очень близкий, кто сможет по нити связи вытащить меня с того света, если что-то подойдет не так, – закончила я за него, обреченно вздохнув.
– М-да… – задумчиво протянула эльфийка. – Это проблема…
– Будет решена.
Мы с Анариэль вздрогнули и синхронно повернулись в сторону открытой на балкон стеклянной дверцы.
– Риан?! – потрясенно воскликнула я.
Эльфийка чуть нахмурилась. И лишь Дамир остался совершенно непоколебим. Несколько секунд он сверлил внимательным взглядом своего двоюродного брата. Тот тоже смотрел ему прямо в глаза, словно между ними происходил какой-то безмолвный диалог.
Наконец, Дамир приподнял бровь и спросил:
– Ты уверен?
– Абсолютно, – отозвался Адриан.
– Хорошо, – кивнул он, – тогда проблема решена. Проведем обряд втроем.
Анариэль перевела на Дамира недоуменный взгляд.
– Втроем? – я была удивлена не меньше эльфийки. – Ты имеешь в виду Адриана?!
– Дамир, объяснись! – потребовала Анариэль, притопнув каблуком. – Я знаю, что твой брат не владеет даром смерти. Ты что, хочешь угробить Василису?!
– Пойдем, Ана, – Дамир взял девушку за руку и настойчиво потянул к выходу. – Я все объясню тебе по дороге.
– Дамир! – рассерженно зашипела девушка. А принц драконов, не обращая внимания на ее возмущение, выволок эльфийку из комнаты, оставив меня наедине с Адрианом.
Уперев руки в бока, я посмотрела на него в упор.
– Объясни мне, с чего ты взял, что сможешь удерживать меня в мире живых?
Риан неожиданно отвел взгляд, запустил пятерню в волосы, чуть растрепав прическу.
– Это сложно объяснить, – вздохнул мужчина.
– Ну, ты уж попробуй!
– Хорошо, – его янтарно-золотые глаза снова встретились с моими, на лице наметилась лукавая улыбка. – Ты согласишься отправиться со мной на прогулку, а после я расскажу тебе правду.
– Ты что, торгуешься со мной? – приподняла я бровь.
– Это будет честная сделка, – ухмыльнулся мужчина.
– Ладно, по рукам, – неохотно согласилась я.
– В таком случае, позвольте вашу ручку, миледи, – улыбнулся Риан, галантно протягивая мне открытую ладонь.
Моя рука коснулась его теплой кожи, а в следующую секунду нас ослепила вспышка портала.