Страница 46 из 71
Глава 18
Мы стояли на балконе, озаренном лунным светом. Воздух был свежим, как после дождя, головокружительно пахло цветами, а в где-то вдалеке шумел водопад.
Необычные глаза мужчины светились золотом в темноте…
И как я не догадалась об этом раньше?
– Да, я действительно племянник Алистера… и наполовину дракон, – несколько устало сообщил мне Риан. – Что еще ты хочешь знать, любознательная наша?
Что я хочу знать? Да у меня сейчас в голове тысячи вопросов!
Но задала я отчего-то самый глупый:
– Твой отец был женат на драконице? Но почему об этом никто не упоминал?
– А что, по-твоему, тебя должны были в первые же дни посвятить во все подробности личной жизни покойного императора? – язвительно поинтересовался Адриан.
Я несколько смутилась и потупила взор. А Риан после недолгой паузы устало вздохнул и произнес:
– Они не были женаты. Я, так сказать, результат ненасытной страсти, свойственной всем Лифэйрам, – мрачно усмехнулся мужчина.
Я подняла на него озадаченный взгляд, и он пояснил:
– Они встретились на балу, мои родители, во время дипломатического визита делегации Сумеречного империи в Сансири. Легкомыслие моей матери и желание отца получать всё, что он хочет, во что бы то ни стало, вылилось в ночь любви, по прошествии которой Аринтида – моя мать – узнала о беременности. Но так как у нее уже была заключена помолвка с принцем Тирильского королевства, она предпочла скрыть свою беременность. Родила Аринтида меня втайне и отправила сюрприз папочке в Сумеречную империю. А сама после этого, как ни в чем не бывало, вышла замуж.
– И где она сейчас? – тихо спросила я.
Мужчина жестко усмехнулся.
– Все там же. В Тирильском королевстве.
– Ты навещаешь ее?
Он раздраженно повел плечами.
– Зачем? У нее есть семья и трое детей. – Он едко усмехнулся. – Все эти годы она предпочитала не вспоминать о своем незаконнорожденном сыне, и только пару лет назад попыталась наладить со мной контакт, но я пресек ее попытки. К чему мне сейчас слушать ее жалкие оправдания? Я и сам в детстве придумывал их за нее. Когда она была мне нужна…
Я посмотрела на принца с сочувствием. Мне было его искренне жаль.
– Риан…
– Василиса, прошу, только не надо жалости! – сердитый взгляд дракона опалил меня огнем. – Я этого не выношу. – Он резко отвернулся в сторону и уставился в пропасть, туда, где внизу расстилался город драконов.
Я понимала его. Понимала слишком хорошо. Я была совсем малышкой, когда нас с мамой бросил отец. Боль и чувство отверженности, спрятанные за маской безразличия, отравляли меня долгие годы, словно ядовитая стрела, поразившая сердце. Но время и психологи лечат, и постепенно я смогла справиться с этим чувством. Я простила отца, отпустила все обиды, и яд постепенно покинул мою кровь, а раны исцелились.
А Риан… Теперь я отчетливо видела, что его все еще терзает боль. И я была уверена, что он предпочитает не показывать ее другим. Тогда почему…
– Почему ты рассказал мне об этом? – слова сорвались с уст сами собой.
– Ты сама задала вопрос, – хмыкнул он.
– Подозреваю, ты не рассказываешь эту историю всем подряд, – тихо произнесла я.
Адриан медленно обернулся. Золотые глаза скользнули по моему лицу, кончики губ едва заметно приподнялись в улыбке.
– В моем окружении слишком мало людей, кому я по-настоящему могу доверять. И ты для меня – не «все подряд».
– Спасибо за доверие, – несколько удивленно пробормотала я.
Мужчина изучал меня пристальным взглядом, и от этого мне почему-то становилось неловко. Поэтому я поспешила задать следующий волнующий меня вопрос, чтобы нарушить эту смущающую тишину:
– Я так понимаю, Маргарет не в курсе, что ты общаешься со своими родственниками из Сансири?
Адриан одарил меня какой-то странной усмешкой и лишь спустя десяток секунд соизволил ответить:
– Я начал общаться с Алистером незадолго до смерти отца. А Маргарет это знать вовсе ни к чему, – криво улыбнулся принц. – Будет весьма досадно, если императрица узнает, что я шпионю за ней.
Я изумленно округлила глаза и, кажется, даже не эстетично приоткрыла рот.
– А как ты думаешь, почему драконы решили посетить Сумеречную империю? – самодовольно ухмыльнулся Адриан.
– Они узнали о ведьме от тебя, – пораженно прошептала я.
– Ага, и собирались выкрасть, – коварно улыбнулся мужчина. – Очень удобно, когда тебя считают никчемным избалованным мальчишкой, который тратит свое время на вино, доступных женщин и придумывание разных козней и розыгрышей для братьев.
– Но почему ты начал шпионить за ней? – удивленно спросила я. – Из-за ее поисков ведьмы?
– Не только, – нахмурившись, ответил принц. – Я не доверяю ей. У меня есть подозрения, что она как-то причастна к смерти отца.
Я вопросительно вскинула бровь.
– Довольно смелые обвинения.
– Мне не дают покоя обстоятельства его смерти, – хмуро ответил мужчина. – Целитель подтвердил, что у него случился сердечный приступ, только я в это не верю. Отец никогда не жаловался на здоровье. Я уверен, что ему помогли отправиться за грань.
Я задумчиво побарабанила пальцами по мраморным перилам и проговорила:
– Если даже это так, и Маргарет для чего-то понадобилось убрать твоего отца, должны были остаться улики. Я читала, что магия смерти всегда оставляет след. Если в комнате есть цветы – они завянут, вода в графинах помутнеет, а у жертвы на груди останется темное пятно.
– В том-то и дело, что никаких следов магического вмешательства, включая отравления зельями, не было обнаружено, – с досадой ответил мужчина.
– Тогда почему ты подозреваешь ее?
Адриан какое-то время помолчал, словно решая, стоит ли делиться со мной своими умозаключениями.
– У драконов есть одна особенность, о которой мы не распространяемся, – произнес он будто бы нехотя. – Мы можем улавливать эмоции других существ. Не все, конечно, только самые яркие. Симпатию, гнев, злорадство… ммм… – пристальный взгляд в глаза. – Сексуальное влечение.
Последние слова дракона заставили меня смутиться. В памяти сразу вспыхнули яркие картинки нашего знакомства с Рианом, когда я еще не понимала, что нахожусь в другом мире.
– Так вот… – продолжил он. – Во время похоронного обряда я как раз стоял рядом с Маргарет и вместо скорби, которую она демонстрировала окружающим, я отчетливо улавливал злое торжество.
В который раз за вечер я потрясенно округлила глаза.
– М-да… Дела… – пробормотала я.