Прощание Тёмного принца

Глава 4

Зал заседаний оказался куда меньше и темнее, чем Таисса его помнила. Впрочем, она бывала здесь только однажды. Лео предлагал ей произнести речь, чтобы подтвердить его роль преемника Вернона, нового неформального лидера Тёмных, но из-за гибели Вернона эта речь так и не состоялась.

Где Лео сейчас? Возглавил сопротивление Тёмных? Бежал, чтобы выждать и атаковать? Жив ли он ещё или дроны Лары до него уже добрались?

– А вот и ты.

Таисса обернулась.

Александр стоял, опираясь на трость. Экзопротезов на нём больше не было.

Новый союзник Лары. Впрочем, её дед был всегда себе на уме, и Таисса не сомневалась, что у него есть и свои планы. Таисса прекрасно понимала, что союз этот вынужденный. Да и что Александр сделает против Лары, даже если и хотел бы? Плюнет ей в лицо?

И тем не менее, Александр теперь играл на стороне Лары, что делало всю ситуацию куда более опасной.

– Лара послала за мной и Диром боевые дроны, – сообщила Таисса. – Ты в курсе?

– Ты жива и здорова, как я вижу.

– А мой отец? – Таисса повысила голос. – Твой сын?

Александр спокойно встретил её взгляд.

– Ты предпочла бы, чтобы он был мёртв? Думаешь, у Лары не было в запасе такого варианта?

– Ты мог вмешаться!

– Я вмешался. Результат у тебя перед глазами.

Таисса устало усмехнулась. Ну естественно. Александр выкрутит что угодно в свою пользу. Даже то, что его собственный сын был фактически у Лары в рабстве.

– Вам с Найт удалось доставить нам немало неудобств за один час, – сухо сообщил Александр. – Поздравляю.

– То ли ещё будет, – отозвалась Таисса с уверенностью, которой не чувствовала.

– Верю. Но сеть будет восстановлена, и забастовка не продлится долго. А вот «Интери» вы уже лишились.

«Интери», их главная и единственная защита от ракет Светлых. Потеряна.

– Уничтожили все наши запасы? – спокойно спросила Таисса. – Сделаем ещё.

– Боюсь, что это сделать будет некому, девочка. Эйвен об этом позаботился.

Таисса сжала губы.

– Мой отец отдал вам всё, да? Все разработки «Бионикс»? Всё, что у нас было?

Александр улыбнулся.

– Ты ещё не понимаешь, как вам повезло, девочка. Как нам всем повезло.

– И чем же?

– Тем, – раздался уверенный женский голос, – что одна из самых диких ваших идей дублирует нашу. Вы шли параллельными путями, Светлые и Тёмные. И я, исполнившая вашу мечту, говорю вам – это возможно.

Ноги Таиссы приросли к полу, когда она ощутила в трёх шагах от себя Светлую ауру.

У голограмм и проекций не было аур. Стало быть…

…Неужели?

Таисса заставила себя обернуться.

И уставилась на Светлую, которую в последний раз видела горящей в огне.

– Пирс, – коротко кивнула ей Лара. – Отнюдь не рада тебя видеть, но придётся тебя терпеть. Кстати, случая не выдалось сказать: рада, что ты жива.

Таисса моргнула. Лара выражалась так, словно…

– Ты Лара? – уточнила Таисса. – Настоящая Лара?

– Перед тобой не совсем Лара, – сухо сказал Александр. – Но наша гостья… приняла человеческую часть Лары ближе к сердцу, скажем так. Я не знаю наверняка, кто сейчас перед нами, но даже мне сейчас было бы трудно их различить. Я готов даже поверить, что она по-настоящему уступила Ларе место.

– Для чего? – спросила Таисса в упор.

Лара иронически улыбнулась.

– Чтобы завоевать ваше с Диром доверие, для чего ещё?

– Что ты узнала о Дире? – быстро спросила Таисса. – О чём догадался мой отец?

Лара поморщилась.

– Что Дир может… умереть в недалёком будущем, скажем так. Ты поверишь мне, если я скажу, что Дир – моя семья и я хочу, чтобы он жил? Как и твой идиот-сын, если уж на то пошло.

Их взгляды встретились. Таисса кивнула.

– Я верю. Ты можешь мне сказать, что угрожает Диру?

– Нет, – резко сказала Лара. – Обойдёшься. И ты тоже, Александр. Я же сказала: я хочу, чтобы этого не случилось. И самосбывающиеся пророчества меня не устраивают. Я и так потеряла слишком много возможностей без сети.

– Может, не стоило лезть к бывшим Тёмным? – резко бросила Таисса.

– Что сделано, то сделано. Найт оказалась сильнее, что же тут поделаешь? – философски пожала плечами Лара. – Лучшее, что мы можем сделать – работать вместе. Дорога к Источнику всё ещё ждёт.

– Ты решила заменить сеть доверием, – проговорила Таисса. – Попытаться сыграть в человечность. Всё ради достижения цели, да?

– А чего ты ожидала? Я гибкое существо, Пирс. Я буду действовать так, как нужно, чтобы достичь цели. Дир важен для меня, как и ты. Он уже объяснил тебе, что мы надеемся выйти на Источник с помощью его Светлой искры? Без неё мы рискуем прилететь очень сильно не туда.

– Кстати, где Дир? – Таисса обернулась к Александру. – Я думала, мы встретимся здесь.

– Дир полетел прощаться с отцом, – сухо сообщил Александр. – После того как получил определённые гарантии безопасности для тебя.

Таисса коротко кивнула. Вот только ей с отцом попрощаться не удастся. Разве что поговорить с незнакомцем, которым стал Эйвен Пирс. Снова.

– Какие гарантии вырвал у вас Дир? – без особого любопытства спросила Таисса. Просить гарантии у Александра – всё равно что договариваться с коброй о том, что она не укусит, если сесть ей на хвост.

– Твой перстень теперь является частью тебя, – пояснила Лара. – Это значит, что у тебя его больше не отнимут. Ты почувствовала что-то, когда Вернон вернулся из воронки?

Электрический шок, пронзивший руку. Отдавшийся по всему телу.

– Да, – медленно сказала Таисса. – Почувствовала. Что это означает?

Александр и Лара переглянулись.

– Мальчишка всё-таки прорубил канал и выдал ей конечную точку, – проговорил Александр. – Невозможно. Разве что ему и впрямь помог Великий… – Его взгляд скользнул по Ларе. – Или Великая.

Глаза Таиссы распахнулись. Великая? Неужели Лара надеется на…

– Ты хочешь стать кандидаткой в Великие?

Лара с ироническим видом поклонилась.

– Так вот для чего ещё ты изменилась! – ахнула Таисса.

У коллективного разума вряд ли получится забрать мощь Источника. Великим может стать лишь кто-то один. А сильнейшая Светлая была отличным вариантом. Если инопланетная Лара сосредоточится в одном теле, сольётся с человеческой Ларой…