Страница 68 из 102
— Бегом к нае Чуньси! Я ей уступила свою пещеру на Озере с сегодняшнего вечера, но не хочу там с ней столкнуться. Передайте, что мое приглашение отменяется! — служанки с поклоном повернулись исполнять повеление, но демоница вновь их окликнула:
— Да, и извинитесь! А еще, скажите, нае, что я ей подарю то свое золотое ожерелье. Она знает. В качестве компенсации. Ну все, теперь ступайте!
Когда девушки убежали, Суньи повернулась к мужчинам и озорно блеснула глазами
— Ох и не повезло сегодня шидану Чуньси: задержка со сбросом кожи делает нас очень нервными. Сегодня супруга закрутит бантом ему хвост. А он как раз собирался на недельку на Землю. Кстати… Он вполне может оказаться отцом Вериного отпрыска. Она ничего не говорила про голубого ци-змея?
— Нет, мама! Точно не голубой… — процедил Тайпан.
— Ну ладно… Спросим сами и узнаем. Так, все! Перемещаемся! Идем к порталам! — скомандовала шиная. Тайпан тут же последовал за ней, а Карим замыкал их небольшой отряд.
Все путешествие заняло около пятнадцати минут. Выйдя из зала в коридор, Суньи собственноручно открыла в нем одну из дверей — самую приметную за счет металлического корпуса и чеканки — и пригласила всех пройти в дверной проем. Сделав это, троица на пару секунд провалилась в пространство, а после небольшого полета в темноте очутилась в другом коридоре, где обнаружилась еще одна дверь — очень похожая на первую. Под командованием шинаи, мужчины совершили точно такой же портальный скачок еще раз пять, а потом на радость Ли Вэю, у которого с непривычки закружилась голова, слуга провозгласил:
— Прибыли! Пространственные переносы — это несложно. Не если не знаешь магического ключа…
Шиная не дала ему договорить и, толкая тяжелую металлическую створку, пояснила:
— Сынок! В будущем твой ци-змей и будет тем самым ключом! Пойдем!
Сумрак, сырость, скальная порода, сталактиты и сталагмиты — конечным пунктом путешествия оказалась подземный грот. Пока Тайпан осматривался, его провожатые уверенно подошли к дальнему своду. Карим положил руку на большой валун, и Ли Вэй увидел, как от нее пошло золотое свечение, и камень начал двигаться. С шумом и треском валун отъехал в сторону, открыв проход.
— Пойдемте, дан! Эта та самая пещера, что принадлежит клану золотых. Но уже много лет тут не было никого кроме вашей матери, — в голосе старика звучали одновременно грусть и надежда, а у Тайпана в ответ кошки заскребли в груди. Слишком уж большую ставку делал Карим на его персону. И, похоже, мать активно включилась в процесс его преображения.
Во что он влезает? Он вообще выберется отсюда?
Пещера оказалась похожей на тысячи других. В ней не было никаких особых обозначений или чего-то необычного. Там даже не было золота или позолоты: главным украшением этого темного сырого пространства являлся круглый водоем. Он располагался ровно посередине, занимая площадь не более десяти метров. Из-за размера и общего антуража Ли Вэй назвал бы это купелью.
— Это только часть Озера. Оно пробивается из-под земли во множестве пещер — их около сотни. Тут очень глубоко. Даже не знаю, есть ли дно… — пояснила Суньи, подходя к краю и глядя в воду. Ли Вэй кивнул и тоже приблизился, встав рядом с матерью.
— И что же мне делать? — тихо спросил он, глядя на свое отражение в темной воде. Было сумрачно, но все же мужчина отлично видел окружающие предметы. Это нервировало, а потому он пытался определить, откуда в пещеру попадает свет. В какой-то момент он даже решил, что освещение выходит прямо из толщи воды.
— А сейчас вам нужно почувствовать энергию, дан. Тут ее много, ци выходит на поверхность прямо из недр земли. Не сопротивляйтесь! — сказал Карим, внезапно оказавшись прямо за спиной Ли Вэя. В этот же момент Тайпан почувствовал прикосновение ладони старика к его лопаткам. Мужчина даже не успел возмутиться, когда слуга подалась вперед и толкнул его в воду. После секундного полета ледяные объятия озера приняли к себе полукровку, накрыв с головой.
Ли Вэй прекрасно плавал, но не в этот раз. Было настолько холодно, что как только тело соприкоснулось с водой, его парализовало: не имея возможности сопротивляться, мужчина расслабился, дал свободу рукам и ногам и, позволив воде вести его, начал медленно опускаться на дно. Неожиданно для себя Тайпан понял, что у него получается наслаждаться происходящим: вода заставила его отпустить контроль. Она не давала открыть рот и протестовать. Она не спрашивала и не сочувствовала. Вода обволакивала и делилась, делилась и забирала. Мужчина терял свое тепло, а вместе с ним эмоции, желания и страсти.
Ощущение было неописуемым по своей наполненности, так как вело к полной пустоте. Это было лучше, чем поглощать чужую ци — честным путем или воруя. Волнительнее, чем ожидание поцелуя любимой женщины и сильнее разочарования оттого, что он так и не наступил. Это было в миллион раз ярче, чем сама любовь и в миллиарды раз горше, чем смерть.
Ли Вэю казалось, что тысячи льдинок иглами впивались в кожу, избавляя его от прошлого. Укол — и он забыл тяжелое детство вдали от отца и детских забав. Укол — и вместо воспоминаний о первом опыте вторжения в чужую судьбу — белое пятно. Рыжие волосы, любимая звездочка на карте, ревность и боль — все улетало в водную толщу. В какой-то момент мужчине даже показалось, что он достиг ее — той самой нирваны, что, не убивая, тем не менее, выбрасывает тебя из жизни в большое ничто.
Покой. Забвение. Спокойствие. Желаний нет. Страданий нет. Ничего нет.
Но в тот самый момент, когда Ли Вэй полностью смирился с вечностью, все изменилось. По краю сознания вдруг пронесся белокурый вихрь в кровавом платье, опаляя жаром застывшую в груди морозную глыбу. Где-то очень глубоко внутри заскреблись отголоски страстного танго, срывая ледяную корку с души. Холодная тьма окрасилась картинами недавнего прошлого: как бьется жилка на тонкой коже девичьей шеи, как раскрываются в страстном вдохе сочные, вкусные губы, произнося чувственное “Тайпан”. Ли Вэй вспомнил хрустальные слезы не нежном лице, страх и надежду в широко распахнутых глазах.
Что происходит? Он не имеет право уходить! У него есть цель. В нем нуждаются! Он нужен… Вере.
Как только сознание заполнилось образом девушки, холод ушел. Ли Вэй почувствовал, что задыхается, начал перебирать руками и ногами, всплывая на поверхность. Вода упрямо тянула вниз, не желая расставаться с желанной добычей, но мужчина отчаянно боролся.