Страница 46 из 117
К вечеру дождь усилился. Ветер гнал по небу рваные тучи, и когда кавалькада наконец миновала ворота Вороньего Гнезда, уже стемнело. Замок встретил их мокрыми стенами и воем ветра в бойницах — привычная, угрюмая музыка дома. Во дворе, несмотря на поздний час, горели факелы, и слуги бросились принимать лошадей и багаж.
Граф, спешившись, коротко кивнул домочадцам и удалился в свои покои, даже не поужинав, — старая рана ныла в сырую погоду. Седрик, насквозь промокший, но довольный, бросил поводья конюху и отправился в зал — ему не терпелось выпить чего-нибудь согревающего. Изольда, опираясь на руку служанки, прошествовала в восточное крыло, жалуясь на мигрень.
Лианна поднялась к себе. В спальне было тепло и тихо. Служанка, как всегда, всё приготовила: в камине потрескивал огонь, на столике у кровати стоял поднос с ужином, накрытый льняной салфеткой. Лианна скинула мокрый плащ, стянула сапоги и опустилась в кресло у огня, чувствуя, как усталость наваливается свинцовой тяжестью.
Она приподняла салфетку. На подносе стояла миска густой похлёбки из бычьих хвостов, ещё горячей, ломоть ржаного хлеба с маслом и горшочек печёных яблок с мёдом. Простая, сытная еда — никаких пиршественных изысков, никаких запечённых гусей. Лианна ела медленно, глядя на огонь, и с каждым глотком тепло разливалось по телу, прогоняя холод дороги.
Она думала о том, как странно: ещё вчера она сидела в незнакомом саду и плакала под яблоней, а сегодня — дома, в своей спальне, и мир кажется почти прежним. Почти. Что-то изменилось. Что-то сдвинулось внутри. Может быть, она всё-таки отпустила его — или, по крайней мере, попыталась.
Эльза, зашедшая забрать поднос, тихо спросила:
— Что то нужно еще, леди Лианна?
— Нет, спасибо, — ответила она. — Устала только.
— Это ничего. Поспите — и всё пройдёт. Завтра воскресенье, можно поспать подольше.
Лианна слабо улыбнулась, поблагодарила и, когда дверь за Эльзой закрылась, легла в постель. Простыни были прохладными, но грелка, заботливо положенная служанкой, согревала ноги. За окном шумел дождь и рокотало море. Лианна закрыла глаза и заснула без слёз.
Ночью Лианне приснился Эйнар.
Он был таким, каким она его запомнила: белые волосы, рассыпавшиеся по плечам, голубые глаза, глубокие и чистые, как горные озёра, и та особенная, звериная грация в каждом движении. Он стоял в Лунном Чертоге — она сразу узнала этот зал по колоннам из живых деревьев и серебряному пламени, что горело без дыма. Но теперь он был не один. Рядом с ним стояла женщина — высокая, с серебряными прядями в чёрных волосах, в плаще из волчьей шерсти. Королева. Она протягивала Эйнару корону, сплетённую из дубовых ветвей, и он принимал её — спокойно, с достоинством, как человек, который знает своё место в мире. А потом он повернулся к Лианне и произнёс — тихо, одними губами: «Лиан». И она проснулась.
За окном занимался серый осенний рассвет. Море шумело внизу, чайки кричали над скалами, и в камине ещё теплились угли. Лианна лежала, глядя в потолок, и сердце её колотилось так, будто она только что бежала вверх по лестнице. Сон был таким ярким, таким настоящим, что ей казалось: протяни руку — и коснёшься его волос. Но рука тянулась в пустоту.
Она заставила себя встать. Умылась ледяной водой из кувшина, оделась и спустилась к завтраку. В малой столовой было тихо и пусто: граф, утомлённый поездкой, ещё не выходил из покоев, Изольда велела подать завтрак в постель, а Седрик, вероятно, отсыпался после вчерашнего. Лианна в одиночестве съела овсяную кашу с мёдом, выпила травяной отвар и отправилась искать Кайла.
Она нашла его во дворе, у конюшни. Он стоял, прислонившись к деревянной балке, и вертел в руках какой-то пергамент. Вид у него был странный — не радостный и не печальный, а скорее озадаченный, как у человека, который только что узнал нечто важное и ещё не решил, как к этому относиться.
— Кайл? — окликнула она.
Он поднял голову. Увидел её — и на мгновение его лицо осветилось той прежней, мальчишеской улыбкой, которую она так хорошо знала.
— Лианна. — Он шагнул ей навстречу. — Ты вернулась. Я скучал.
— Я тоже, — ответила она и вдруг поняла, что это правда. Она действительно скучала по нему — по его надёжности, по его спокойствию, по тому, как он смотрел на неё. — Что это у тебя?
Кайл протянул ей пергамент. Документ был написан каллиграфическим почерком, с гербовой печатью и подписью королевского нотариуса.
— Вчера приезжал поверенный, — сказал он, и голос его прозвучал глухо, словно он сам до конца не верил в то, что говорил. — Привёз завещание моего отца. Оказывается, он оставил мне... поместье.
Лианна пробежала глазами строки. В завещании значилось, что сэр Олдрик из Окриджа, погибший много лет назад в северном походе, завещал своему единственному сыну Кайлу небольшое поместье с земельным наделом в восточной части графства. Документ был составлен по всем правилам, заверен королевской печатью и не оставлял сомнений: Кайл больше не был просто оруженосцем, живущим из милости. Отныне он — землевладелец. Вассал. Баронет.
— Баронет, — прошептала Лианна, и улыбка сама собой расплылась по её лицу. — Кайл, ты теперь баронет!
— Выходит, так. — Он почесал затылок. — Честно говоря, я до сих пор не могу поверить. Я всю жизнь думал, что у меня ничего нет — ни титула, ни земель, ни будущего. А теперь... — он осёкся. — Это меняет всё.
— Это прекрасно! — Она схватила его за руку, и он вздрогнул от этого прикосновения. — Ты заслужил это. Твой отец заслужил. Почему ты не радуешься?
— Я радуюсь, — ответил он. — Но... мне нужно ехать туда. В поместье. Осмотреть земли, встретиться с арендаторами, уладить дела. Поверенный сказал, что дом давно пустует, и там нужно наводить порядок. Меня не будет несколько недель. Может, надолго.
Лианна отпустила его руку. Он уедет. Она не ожидала, что эта новость так заденет её. Кайл был рядом столько лет — всегда, в любой момент. И теперь, когда он уезжал, пусть даже ненадолго, она вдруг почувствовала странную, щемящую пустоту.
— Ты вернёшься? — спросила она тихо.
— Конечно. — Кайл посмотрел на неё долгим взглядом. — Я всегда возвращаюсь. Ты же знаешь.
— Тогда поезжай, — сказала она. — Уладь дела. А когда вернёшься, мы отпразднуем. Как полагается — с пирогами и яблочным вином.
— Договорились. — Он слабо улыбнулся. — Только... можно тебя попросить? Присмотри за Снежинкой, пока меня нет. Она привыкла ко мне, а конюхи вечно забывают её расчёсывать.