Страница 4 из 66
Отец выглядел немного воодушевленным, наконец-то поддержав меня. Его поддержка всегда была важна, особенно когда мама начинала нагнетать обстановку.
— Это хороший выбор, — добавил он, слегка улыбнувшись. — Ветры всегда отзываются тем, кто может правильно их направить.
Контролировать ветер. Ага, да это даже звучит так, будто я собираюсь поймать ураган и удержать его в маленькой банке с завязкой. Как бы не так. На практике всё было сложнее, чем звучало в папиных устах.
— Тогда всё решено, — сказала мама, и её тон не предполагал дальнейших обсуждений. — Через три дня ты проведешь ритуал, я уже забронировала для тебя зал призыва в Академии.
— Три дня? — переспросила я, чуть не подавившись.
— Три дня, — подтвердила мама, опираясь на стол локтями и сложив руки. — Это важный шаг для тебя. Ты больше не ребёнок, Кайла. Пора становиться взрослой магичкой.
— О, наконец-то, — вмешалась Ариэль, даже не пытаясь скрыть ухмылку. Она элегантно откинулась на спинку стула, сложив руки. — Я уж думала, этого никогда не случится. Впрочем, надеюсь, ты хотя бы подготовилась.
Её тон был до неприличия покровительственным, словно я была одной из её неопытных студенток.
— Конечно, подготовилась, — огрызнулась я, пытаясь звучать уверенно.
— Ариэль, — мама бросила на нее короткий взгляд, но та только пожала плечами.
— Что? — она развела руками. — Я просто хочу быть уверенной, что Кайла не сделает ничего… катастрофического. Ветер, знаешь ли, непредсказуемая штука.
— Это точно, — вставил Райан, усмехнувшись. — Учитывая, как прошла её последняя попытка, я бы на месте элементаля даже не выходил из портала.
— Райан! — резко вмешался отец.
Но тот лишь криво усмехнулся.
— Ну серьезно, пап, ты что, не помнишь, как тебе пришлось объясняться с Дженкинсами, когда у них рухнул целый шкаф с парадным сервизом? — он картинно развел руками. — «Простите, это просто моя дочь пыталась призвать духа земли. В следующий раз обязательно предупредим о грядущем землетрясении».
— Спасибо за поддержку, Райан, — процедила я сквозь зубы, пытаясь не вспоминать, как потом неделю восстанавливала клумбы в саду.
Он только хмыкнул, но на мгновение в его глазах мелькнуло что-то похожее на тепло. Может, он действительно беспокоился, просто слишком глуп, чтобы показать это нормально.
— Хватит, — мама снова постучала вилкой по тарелке. Ее голос вернул нас к порядку. — Кайла справится.
— Конечно, справится, — сказала Ариэль, но в её тоне не было уверенности. Скорее, скрытая жалость. — Ветер — это всё-таки не огонь. Он легче… для управления.
Я напряглась. Ариэль могла бы не говорить это вслух, но ее взгляд уже выдавал всё. Для неё я всегда буду той, кто «не дотягивает».
— Послушай! — Райан ткнул в мою сторону картошкой, насаженной на вилку. — Ветер, вода, огонь — что бы ты ни выбрала, просто постарайся не взрывать всё вокруг, ладно?
— Райан, ещё одно слово — и ты получишь назначение на инспекцию городских канализационных системах, — резко вмешался отец.
Брат притих, хотя его взгляд говорил, что у него в арсенале еще полно уничижительных шуточек на мой счет.
Во мне закипало раздражение, смешанное с отчаянием. Хоть я и выбрала элементаля ветра, который казался мне самым мягким и гибким, страх не отпускал меня. Что если я снова провалюсь? Что если вместо воздушного элементаля я вызову что-нибудь похуже?