Страница 36 из 66
— У меня есть кое-что для вас, — продолжил Арчибальд, и в его голосе появились знакомые учительские нотки. — Нечто, что поможет… прояснить ситуацию.
Он щелкнул хвостом, и в воздухе материализовалась книга — та самая, с древними рунами.
— Я сохранил её, — проговорил кот, глядя на Вейрона. — Все эти годы. Ждал подходящего момента.
— Ты знал, — демон смотрел на книгу так, словно она могла укусить. — С самого начала знал, что это случится.
— Знал? Нет, — Арчибальд покачал головой. — Надеялся? Да. В конце концов, — его взгляд снова скользнул ко мне, — кровь не лжёт. И песня Теней не забывает своих детей.
— Песня Теней? — я шагнула вперед, чувствуя, как внутри растет раздражение. — Хватит говорить загадками! О чём ты вообще…
— Кайла, — Арчибальд повернулся ко мне, и в его взгляде промелькнуло что-то похожее на сочувствие. — Помнишь тот день в библиотеке? Как легко ты нашла нужные руны? Как естественно они сложились в заклинание?
— Ты подсунул мне эту книгу, — я нахмурилась. — Специально.
— Нет, дорогая. Книга сама позвала тебя. Я просто… помог вам встретиться.
— Книга… позвала? — Лили наконец отошла от стены и приблизилась ко мне. — Арчи, что здесь происходит? Все эти дни ты вел себя странно, говорил о каких-то старых долгах…
— Потому что пришло время платить по счетам, — кот изящно спрыгнул со ступенек. — И исправлять ошибки прошлого. Я слишком долго молчал, наблюдал. Но теперь…
— Теперь ты решил всё рассказать? — голос Вейрона прозвучал неожиданно устало. — После стольких лет?
— Не я, — Арчибальд мягко подтолкнул книгу в мою сторону. — Она сама расскажет. Когда будет готова.
Я осторожно взяла фолиант. Он казался тёплым, почти живым, а руны на обложке едва заметно светились.
— Эта книга… — я провела пальцами по странному символу, и тот словно потянулся к моему прикосновению. — Что в ней?
— История, — просто ответил Арчибальд. — Твоя история. Её история. История, которая не должна повториться.
— Чья история? — я подняла глаза на кота, но он уже отвернулся, разглядывая древние защитные руны на стенах.
— Той, что пела с Тенями прежде тебя, — наконец произнёс он. — Той, что любила и предала. Той, что пожертвовала всем, чтобы исправить свою ошибку.
Я почувствовала, как Вейрон вздрогнул. Тени вокруг него заметались беспокойнее.
— Это дневник, — продолжил Арчибальд. — Написанный на языке Теней. Языке, который ты поймёшь, когда будешь готова. Как поняла руны призыва.
— Но почему… — я запнулась, не зная, как сформулировать вопрос. — Почему сейчас?
— Потому что времени осталось мало, — кот развернулся и направился к лестнице. — Хранители не единственная угроза. Есть те, кто ждал веками, чтобы закончить начатое. И теперь, когда печать пробудилась…
— Подожди! — я сделала шаг к нему. — Ты не можешь просто…
— Могу, — он обернулся, и его глаза снова вспыхнули звёздным светом. — И должен. Некоторые вещи ты обязана узнать сама. Читай дневник, Кайла. И помни — прошлое может научить нас избегать старых ошибок, но оно не должно определять будущее.
Последние слова явно предназначались не только мне. Вейрон дернулся, словно от удара, но промолчал.
— Идём, Лили, — позвал Арчибальд. — Дадим им время разобраться. Мы ещё вернёмся… когда придет время.
— Но… — моя подруга растерянно переводила взгляд с меня на кота.
— Всё в порядке, — я через силу улыбнулась. — Правда. Просто… будь осторожна. И спасибо, что пришла.
Лили порывисто обняла меня.
— Я не верила слухам. Знала, что ты не могла… что должно быть какое-то объяснение.
— Оно есть, — мягко произнёс Арчибальд. — И скоро ты его узнаешь. А пока — храни наш секрет. Ради Кайлы.
Когда они ушли, в подвале повисла тяжёлая тишина. Я смотрела на книгу в своих руках, не решаясь открыть. Вейрон застыл у стены, погруженный в какие-то явно нерадостные мысли.
— Ты знал? — наконец спросила я. — О книге? Обо всём этом?
— Нет, — он покачал головой, и его голос прозвучал непривычно хрипло. — Но, кажется, начинаю понимать. И это… пугает меня больше, чем все Охотники вместе взятые.