Страница 31 из 66
Он был прав — шорохи и стук костей теперь раздавались совсем близко. В тусклом свете магического шара я видела, как по стенам скользят тени — неестественно быстрые, извивающиеся, словно живые.
«Не уйдёшшшь, — голоса жрецов слились в один протяжный шипящий звук. — Древняя кровь… она должна остаться здесссь…»
Последние несколько метров до выхода мы бежали почти на четвереньках. Теневое пламя то вспыхивало, то почти затухало, но демон упорно поддерживал его, хотя я чувствовала через нашу связь, какую боль это ему причиняет.
Наконец впереди забрезжил настоящий свет — тусклый, вечерний, но такой желанный после мрака катакомб. Лаз заканчивался небольшим проёмом, сквозь который виднелось темнеющее небо.
— Быстрее, — Вейрон подсадил меня к выходу. — Они не смогут выйти на поверхность, но…
Его прервал оглушительный грохот — своды лаза начали осыпаться. Древние жрецы явно решили, что если не могут догнать нас, то хотя бы не выпустят.
Я уже почти выбралась наружу, когда услышала, как Вейрон сдавленно выругался. Обернувшись, я увидела, что упавший камень придавил край его плаща, и теперь он пытался высвободиться, не обрушив при этом остатки свода.
«Время расплаты, — прошелестели голоса внизу. — За всё…»
Не раздумывая, я протянула руку обратно в лаз.
— Держись!
— Уходи! — он оскалился, дергая плащ. — Ты не удержишь…
— Заткнись и дай руку! — я чувствовала, как во мне поднимается новая волна силы. — Или хочешь объяснить этим костлявым, почему не сдержал слово о защите?
Его глаза расширились — то ли от моей наглости, то ли от упоминания обещания. А потом он всё-таки схватил мою руку.
Магия внутри тотчас откликнулась.
В момент, когда наши руки соприкоснулись, произошло сразу несколько вещей. Тьма внутри меня вспыхнула, затопив всё тело обжигающей силой. Нашу связь, и без того обострившуюся после того, как я поделилась энергией, прошило электрическим разрядом. А ещё… я откуда-то точно знала, что делать.
Сила хлынула потоком — не так, как раньше, неуправляемым выбросом, а чётко направленным ударом. Тени вокруг наших рук сгустились, обрели плотность, превратились в живые щупальца, которые обвились вокруг Вейрона. Я дернула на себя, вкладывая в движение всю мощь, что бурлила внутри.
Плащ с треском разорвался, и демон буквально вылетел из лаза — как раз в тот момент, когда своды окончательно обрушились. Мы покатились по земле, и я больно ударилась обо что-то спиной, но даже не почувствовала этого — слишком оглушена была происходящим.
Из-под земли донесся вой, полный ярости и… разочарования? А потом всё стихло.
Только сейчас я осознала, в какой позе мы оказались — Вейрон навис надо мной, упираясь руками по обе стороны от моей головы. В сумерках его фигура казалась изваянием из чистейшей тьмы, а по коже пробегали тёмные молнии, придавая ему почти нереальный вид. Его глаза сияли как никогда ярко — расплавленное золото, в котором плясали искры первородного огня.
Я почувствовала, как сбивается дыхание — то ли от пережитого, то ли от его близости. В кои-то веки на его лице читались неприкрытые эмоции — удивление, восхищение и что-то ещё, темное, опасное, похожее на голод. Что-то, от чего сердце начинало биться быстрее.
— Как… — его голос звучал хрипло, почти рычаще. — Как ты это сделала?
— Я… — я вдруг поняла, что не могу отвести взгляд от его лица. От того, как двигаются тени по его скулам, как подрагивают крылья носа, словно он пытается уловить какой-то знакомый запах. — Я не знаю. Просто…
Что-то промелькнуло в его взгляде. Он подался ближе, так близко, что я почувствовала жар его кожи, ощутила его дыхание на своих губах. На мгновение показалось, что он сейчас…
— Просто… — попыталась я закончить фразу, борясь с нахлынувшими эмоциями, — знала, что нужно делать. Словно тело помнило что-то, чего не помнила я.
Его лицо застыло, а в глазах мелькнула и тут же скрылась тень старой боли. Он резко отстранился, и холодный вечерний воздух хлынул в пустоту между нами.
— Нам нужно уходить отсюда, — он протянул руку, помогая мне встать, но тут же отпустил, стоило мне оказаться на ногах. — Скоро здесь будет небезопасно.
— Почему?
— Потому что ты только что использовала столько силы, что ее наверняка почувствовали все, кто способен чувствовать магию в радиусе нескольких миль.
«Включая Охотников», — поняла я.