Страница 2 из 66
И вот тогда, на моих глазах, из портала появилось нечто совершенно непохожее на дружелюбного элементаля ветра.
Передо мной стоял мужчина — высокий, устрашающий, с мощной аурой, пропитанной древностью и разрушением. Его черные волосы ниспадали тяжелыми прядями на спину, а на шее и запястьях поблескивали магические цепи, которые при каждом его движении звенели, как траурные колокола. Эти цепи светились древними рунами, подавляющими его магическую силу, но даже так его присутствие заставляло сердце биться где-то в горле.
Он медленно опустил голову и взглянул на меня. В его глазах полыхали огни преисподней. В них читалось недовольство, смешанное с интересом.
— Кто ты такая? — прорычал он низким, гулким голосом, и его слова, казалось, разрезали воздух. Он бросил в меня не просто вопрос, а заряд энергии, который заставил меня отшатнуться назад, получив невидимый удар.
Сердце захлебывалось в бешеном ритме, и я понятия не имела, как поступить дальше.
— Я… я Кайла, — сказала я, пытаясь не выдать свой страх. Слишком поздно. Моя попытка говорить ровным голосом провалилась. — А вы кто? — задала я встречный вопрос, хотя ответ был очевиден: это кто угодно, только не мой долгожданный элементаль.
— Вейрон, — произнес он с таким величественным достоинством, словно от одного лишь отзвука его имени я должна была затрепетать и пасть ниц. Он даже слегка приподнял бровь, явно удивленный тем, что этого не произошло.
Вейрон. Странное имя, оно эхом отозвалось в моей голове, но не вызвало никаких ассоциаций. Я перебрала в памяти всех известных мне духов — а уж их-то я выучила не меньше сотни, готовясь к очередной попытке призыва — но такого среди них точно не было.
Незнакомец стоял передо мной, и его золотые глаза буквально прожигали меня насквозь, как будто я была причиной всех его злоключений. От него исходила такая мощь, что воздух вокруг сгустился и потяжелел.
— Но… я проводила ритуал для призыва элементаля ветра. — пролепетала я, все еще отказываясь признать очевидное. — Откуда вы взялись в моем круге?
— Ты заключила демонический контракт, магичка, — произнес он, делая шаг вперёд. — И теперь мы с тобой связаны.
Его слова ударили меня, как молния. Я призвала демона. Призвала демона! Всё пошло настолько не так, что я даже не знала, как это осмыслить. В голове стучала только одна мысль: «Что теперь?»
Секунды казались вечностью. Вейрон стоял передо мной, и его цепи тихо звенели при каждом вздохе. Я чувствовала, что их магия пыталась сдерживать его силу, но при этом мне было очевидно, что он по-прежнему намного сильнее, чем кто-либо в Академии или, может быть, даже во всем мире. Он смотрел на меня, как на интересную игрушку, но в его взгляде было что-то ещё — что-то более глубокое и опасное. Словно он оценивал, какую угрозу я могу для него представлять, и тут же приходил к выводу: «никакую».
— Этот контракт, — продолжал Вейрон, и в его голосе появились бархатные нотки, от которых у меня по спине побежали мурашки, — он особенный. Ты не сможешь разорвать его, пока я не буду освобожден или пока один из нас не умрет.
Я отшатнулась, чувствуя, что вот-вот потеряю сознание. Ноги налились свинцом, а во рту пересохло. В какой-то момент мне показалось, что тени, клубящиеся вокруг него, обрели плоть и потянулись ко мне будто щупальца. Из горла вырвался жалкий писк, похожий на мышиный.
— Не пугайся так, магичка, — в его голосе промелькнуло что-то похожее на веселье, но я была слишком напугана, чтобы это заметить. Демон склонился к моему уху, и его дыхание обожгло кожу, когда он прошептал: — Я не собираюсь тебя убивать… — он сделал эффектную паузу. — Пока что.