Страница 71 из 88
Голос Агнес прозвучал негромко, но ее слова были подобны колоколу. Конечно, она говорила о Берхарде, а мое собственное сердце сжималось от тоски по другому мужчине. И все же я увидела в этом дурной знак. Сильнее закуталась в плащ, мечтая вместо теплой шерстяной накидки ощутить объятия Рихарда.
– Знаю, но все равно буду ждать.
Мы помолчали. Каждая думала о своем, но, по сути, обе оказались в одинаковом положении, только я еще не потеряла надежду.
– Новый маркграф тоже пропал, – первой нарушила тишину сестра. – Если ему так неприятно находиться здесь, мог бы отказаться от должности.
– Они с командиром Готфридом уехали по делам.
– О, ты, как я посмотрю, знаешь о нем немало. Чем вызван твой интерес, Аделин? Думаешь, новый хозяин замка оценит твои труды и заботу?
Сколько бы я ни пыталась скрывать свои чувства, даже от самой себя, что-то Агнес все же заметила или почувствовала. Так легко говорила о том, о чем я не позволяла себе даже думать.
– Ты заблуждаешься.
– Очень надеюсь. Мне не хотелось бы, чтобы он разбил тебе сердце, сестра. Ты же понимаешь, что тебе нечего ему предложить, кроме мимолетной связи? Таких, как ты или я, у него может быть много, но женится он только на хранительнице с даром, если хочет сохранить за собой титул маркграфа.
– Можешь не беспокоиться, – ответила ей, с ужасом понимая, что в ее словах есть доля правды. – Мое сердце занято.
Сестра обняла меня за плечи, будто и правда сочувствовала. Знала бы она, о ком я говорила, повела бы себя иначе.
– Боги жестоки, Линни. Сначала они внушили нам любовь к одному мужчине, потом отняли его. Но ты, как я посмотрю, уже сняла траурный наряд. Должно быть, есть что-то, о чем я еще не знаю. Ты же поделишься со мной хорошими новостями?
И тут все встало на свои места: неожиданный совместный обед Агнес и Герхарда, обещание сестры позаботиться о моем будущем, наконец, предложение самого управляющего – все это звенья одной цепи, или я схожу с ума.
– Поверь, никакие изменения в моей жизни не планируются. Замуж я пока не собираюсь.
– Что ты? Ни о чем подобном я и не думала, – спохватилась сестра, но не сумела скрыть разочарование в голосе.