Страница 53 из 88
Крестьянки и правда повернули в сторону деревень. Лишь несколько еще не решились последовать за остальными.
– Идите, – напутствовала их негромко. Устала спорить. Они сами пришли с пустыми руками, зато претензий с собой принесли целый воз. – Чем только будете платить подати?
– Ничем, – ответил за них управляющий. – Крестьяне освобождаются от уплаты податей, если дерево чар не цветет. Они не виноваты в том, что весна не наступила.
– Будто я виновата! – сорвалась на управляющем. Никто не был на моем месте, но все готовы осудить. – А вы? – обратилась к оставшимся. – Тоже хотите высказаться?
– Хотим, но не о том.
Вперед выступила Зелда. Ее я меньше всего ожидала увидеть. За ее платье цеплялась девочка лет четырех. Девушка протянула мне что-то завернутое в светлую ткань.
– Я принесла вам попробовать сыр. Не знаю, выбрали ли вы уже рецепт. Такой готовят в моей семье.
Я отвернула ткань, отломила небольшой кусочек сыра. Попробовала. Необычно, но вкусно. Смотрела на Зелду и думала, в чем подвох? Можно ли ей верить? Стоит ли стараться ради этих людей? Решила: стоит хотя бы потому, что они такие же заложники ситуации, как я. Жители Туманного утеса не виноваты в том, что совершили предки, но продолжают расплачиваться за их грехи.