Страница 35 из 88
– Хочу понять, как здесь устроена жизнь. В каждой марке свои порядки.
– Значит, Туманный утес не первый в вашем списке? – Почему-то стало обидно за эти земли. – Возникла проблема, и тут же вызвали вас. – Я все больше горячилась. – Этакий топовый менеджер, который…
– Кто, прости?
Рихард прищурился, сделал еще шаг, до безобразия сократив расстояние между нами. Если бы кто-то зашел в кабинет в этот момент, то получил бы достаточно поводов для сплетен.
– Держите себя в руках, – приказала ему, отступила и уперлась в стол, – и перестаньте обращаться ко мне так, будто мы с вами добрые друзья.
– Что мешает нам стать друзьями?
Мужчина чуть склонил голову набок. Слава всем богам, перестал наступать на меня.
– Что мешает? – переспросила, перестав сдерживаться. Эмоции бурлили во мне словно раскаленная лава в жерле вулкана. – Хотя бы то, что вы отняли у меня все.
– Разве? Я не просил уйти ни вас, ни кого-либо еще из тех, кого увидел сегодня за столом и кого не застал. Не ставил условий. Такое ли я чудовище, каким ты видишь меня, хранительница, или тебе так проще?
Он видел и понимал больше, чем я хотела бы. Во многом был прав. Эта правота в совокупности с тем спокойствием, которое демонстрировал Рихард, раздражали меня еще больше. На глупца не похож. Неужели не понимал, что одно его появление здесь ставило под сомнение мои полномочия. И без того слабый авторитет, который я заработала, оказался под угрозой.
– Это вопрос времени, – ответила, вздернув подбородок. – Сейчас вы немного освоитесь и начнете устанавливать свои порядки.
Чуть было не вспомнила поговорку про новую метлу. И так допустила промашку. Не хватало еще раз ошибиться. Все бы ничего, но рядом с этим до отвращения спокойным мужчиной моя собственная выдержка, которой я так гордилась в прошлой жизни, трещала по швам.
– Разве ты поступила иначе, хранительница? Приняла все, как данность? Ничего не попыталась изменить?
Из его уст это звучало так, будто я и правда сумела чего-то добиться. В действительности я лишь латала пробоины, пытаясь удержать на плаву этот корабль. Его бы в док, как говорил папа, а то пойдет ко дну, а вместе с ним и вся команда. Но я уже не знала, с какой стороны к нему подступиться.
– Все бессмысленно, – скрепя сердце призналась маркграфу и себе, словно поставила точку. И все же не могла так быстро сдаться. Не в моих правилах пасовать перед трудностями. – Если пока у вас нет других вопросов, то ответьте на мой. Что вы собираетесь предпринять для возрождения Туманного утеса?
Я не цеплялась за прошлое. Решила, если ничего не получится, уйти, пусть в никуда, но с высоко поднятой головой. Юлить и лицемерить не собиралась.
Рихард улыбнулся, как тогда, когда мы прятались от дождя, и ответил:
– Может быть, мы?