Страница 56 из 129
Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Этот вопрос был еще более неожиданным, чем предыдущий. Что я могла ответить? Мне не хотелось лгать этой женщине, которая отнеслась ко мне с такой добротой. Но и рассказать правду о наших отношениях с герцогом я не могла.
— Мы… — я запнулась, подбирая слова, — мы еще привыкаем друг к другу. Наш брак был… несколько поспешным.
Я опустила глаза, боясь увидеть осуждение в ее взгляде. Но когда ее рука накрыла мою, я снова посмотрела на нее и увидела лишь понимание и что-то похожее на сочувствие.
— Это совершенно нормально, дорогая, — мягко сказала она. — Знаете, мы с лордом Рочестером тоже не сразу были влюблены друг в друга.
Я удивленно подняла брови.
— Правда?
Леди Хелена улыбнулась, и ее лицо вдруг стало моложе, словно она вспомнила что-то приятное.
— О да. Наш брак был устроен нашими семьями. Первые месяцы мы были как два чужих человека, живущих под одной крышей. Я даже подумывала сбежать обратно к родителям, — она тихо рассмеялась. — Но постепенно мы узнавали друг друга, находили общие интересы, учились уважать мнение друг друга. И в какой-то момент я поняла, что не представляю своей жизни без него.
Ее слова заставили меня задуматься. Могло ли нечто подобное произойти и с нами? Ведь герцог уже не казался мне таким холодным и отстраненным, как в первые дни нашего знакомства.
— Родерик — хороший человек, — продолжила леди Хелена. — Просто ему нужно время, чтобы открыться. Он многое пережил.
— Я знаю, — тихо сказала я. — Он рассказывал мне о своем брате и отце.
Леди Хелена выглядела удивленной.
— Он рассказал вам об этом? — она покачала головой. — Это… необычно. Родерик редко говорит о своей семье, особенно о брате.
Я почувствовала странное тепло внутри. Значит, то, что герцог поделился со мной своими воспоминаниями, было чем-то особенным?
— Дайте ему время, — мягко сказала леди Хелена, беря мою руку в свои. — И себе тоже. Настоящие чувства не возникают в одночасье. Но когда они приходят… — она улыбнулась, — они стоят ожидания.