Линия разлома

Глава 17

К

айя

К концу учебной недели я стала ещё более беспокойной и уставшей.

На коротком перерыве между утренними парами я отправила Элио сообщение, а затем направилась к нему в квартиру. Это третья лекция подряд, которую он пропустил, не говоря о том, что он игнорирует меня уже десять дней.

Стоя у его двери, я тереблю воротник рубашки, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Это не тот разговор, который мне хочется вести, но я знаю, что он необходим.

Собравшись с духом, я осторожно толкаю входную дверь. Меня сразу же встречает знакомый запах медового лимона и эспрессо. Обычно этот аромат успокаивает меня, но сейчас он вызывает тревогу.

— Элио? — неуверенно зову я.

— Здесь, — отвечает он из коридора, и я направляюсь в его спальню. Он сидит на краю кровати, пристально глядя в телефон.

Я делаю паузу, чтобы изучить его, замечая тени под глазами и общую измождённость, запечатлённую на его чертах.

Это будет нелегко для нас обоих.

— Привет, — мягко говорю я, пытаясь сохранить голос ровным.

Он поднимает взгляд, выражение лица настороженное. — Что случилось, Кай?

Я прокашливаю хрипотцу, чувствуя, как слова застревают в горле.

— Я просто хотела поговорить с тобой кое о чём. Кое о чём важном.

— Я понял это по твоему сообщению. — Он кладёт телефон на тумбочку, полностью сосредоточившись на мне. — Ну, что? Ты в порядке?

— Я просто волнуюсь за тебя, Элио, — говорю я, нервно почесывая затылок. — Ты стал чаще пропускать пары. И ты не отвечал мне всю неделю.

— Просто был занят.

Я бросаю на него скептический взгляд. — Ладно, я просто... я спрошу прямо. Ты снова начал употреблять?

Он вздрагивает от моих слов, его поза заметно напрягается. — О чём ты говоришь?

— Слушай, я не пытаюсь тебя в чём-то обвинять, — твёрдо говорю я. — Я знаю, что работа тебя в последнее время сильно выматывает, и я просто волнуюсь о том, как ты справляешься.

— Ничего такого не происходит, — уверяет он меня, голос мягкий и тихий. — Ты знаешь, я бы пришёл к тебе, если бы у меня снова были проблемы.

— Правда? — спрашиваю я, мой тон заострён.

— Разве не так мы договорились?

— Да, конечно. Но после занятий в прошлый понедельник Бекер упомянул, как сильно ты выглядишь измождённым...

Он фыркает, перебивая меня. — Ничего себе, теперь я понял. Ты купилась на его херню?

Во мне закипает раздражение. — Это не имеет к нему никакого отношения. Я волнуюсь за тебя, Элио. Бек просто сказал, что ты выглядишь более измождённым, чем обычно, вот и всё.

Он качает головой, проводя грубой рукой по лицу.

— Ничего не случилось, Кайя. Я пропускал занятия, потому что устал и вымотан работой.

В животе поселяется беспокойство.

— Ладно. Прости, — говорю я, стараясь убрать разочарование из голоса. — Мне правда жаль, что тебе приходится так много работать.

— Это работа, Кайя, — печально говорит он. — И у меня есть счета, которые нужно оплачивать. Думаешь, мне нравится то, чем я занимаюсь?

— Я знаю, что нет, — мягко говорю я. — И мне жаль, что ты оказался в таком положении. Я здесь для тебя, ты знаешь.

Всегда была и всегда буду. Так было между нами с тех пор, как нам было по восемь лет, когда мы были просто двумя детьми, которые ничего не понимали, вынужденными дружить через наших старших братьев и сестёр. А потом, когда мы стали подростками, мы оба совершили поступки, которые сблизили нас ещё сильнее. Неправильные поступки, но они привели туда, где мы сегодня — вместе, в Прибрежном — именно туда, где нам было суждено оказаться.

— Я знаю. И я тоже здесь для тебя. — Он кладёт ладони на бёдра, в глазах мелькает дискомфорт. — Но я также не понимаю всей этой твоей истории с Бекером. Что случилось с тем, что он просто привилегированный придурок?

— Я всё ещё так думаю, — говорю я с лёгким смешком. — Но он согласился помогать мне так, как ты не можешь.

— А, то есть между вами просто секс? — спрашивает он, его голос слегка смягчается.

— Да, — подтверждаю я кивком, и в глубине живота зарождается маленький укол вины. — Просто секс.

Когда я возвращаюсь в кампус, в кармане звонит телефон — входящий от Софии. Это уже третий раз за неделю, когда она пытается до меня дозвониться. Часть меня хочет проигнорировать звонок — у меня и без неё достаточно проблем сейчас, — но я знаю, что она будет продолжать, пока я не отвечу.

Поэтому я нажимаю «Принять».

— Привет, Соф.

— Привет, ты, — щебечет она в ответ. — Как там моя любимая младшая сестрёнка поживает?

— Я в порядке. — Я сдерживаю желание поморщиться от её фальшивого ласкового обращения. — Просто занята учёбой и всем таким.

— О, я верю. — На линии повисает пауза, и я почти слышу, как она грызёт ногти. — Так, слушай, я всё ещё подумываю приехать к тебе в кампус на некоторое время.

Я издаю вздох. — Не знаю, Соф. Сейчас неподходящее время.

— Что ты имеешь в виду? Ты слишком занята парами?

— Да, и у меня ещё куча дел помимо учёбы.

— Но мы же вечность не виделись, — ноет она. — Я скучаю по тебе, Кайя.

— Я знаю, и я тоже по тебе скучаю, — говорю я, ложь горько оседает в горле. — Но сейчас просто неподходящее время.

— Ну, не можешь ты взять небольшой перерыв от учёбы, чтобы потусоваться со мной?

Я растираю виски и выдыхаю горячий воздух, кровь приливает к голове.

— Дело не только в учёбе. У меня много всего происходит в личной жизни, и у меня нет энергии принимать гостей прямо сейчас.

— Ладно, ладно, — говорит она, явно обиженная моим отказом. — Прости, я не понимала, что это такая большая проблема.

— Это не проблема, Соф. Просто неподходящее время.

На линии повисает неловкая тишина, и я понимаю, что она пытается придумать, что ещё сказать.

— Так ты разговаривала с мамой и папой в последнее время?

При упоминании родителей у меня сжимается живот. София знает, насколько неудобна для меня эта тема, но она не может удержаться.

— Нет, я давно с ними не разговаривала.

— Ох. — Снова пауза, затем: — Ну, у них, наверное, всё нормально. Мама выкладывает много их фотографий в Фейсбуке.

— Отлично, — говорю я, сжимая губы в тонкую линию.

— Кажется, они планируют скоро поехать на Санторини. Может, тебе стоит попробовать навестить их на зимних каникулах.

— Я не думаю, что это возможно. Я буду работать над диссертацией даже на каникулах.