Машина любви(ЛП)

ГЛАВА 14

СЛЕЙТ

Когда я приезжаю около половины одиннадцатого, в люксе темно, тихо и холодно. Я включаю свет и зову: — Китон?

Никакого ответа. Надеясь, что она просто уснула, я прохожу вглубь номера в поисках нее. Бутылка шампанского, которую я просил коридорного оставить на столе, пуста наполовину. В воздухе все еще витает аромат пены для ванны.

Она была здесь, это точно… но ее больше нет.

Внутри все неприятно сжимается.

Я проверяю телефон и тихо рычу, видя кучу пропущенных вызовов. Но все становится только хуже, когда я читаю ее сообщения, тон которых меняется от недоумения к сухости и, наконец, к серьезной обиде.

— Блядь, — бормочу я. Ей надоело меня ждать, и она уехала домой, и я, черт возьми, не могу ее винить. Должно быть, она считает меня полным мудаком.

Нужно позвонить Китон прямо сейчас. Я пока не знаю, что сказать, но я обязан извиниться и сделать так, чтобы она поняла: я не просто кинул ее без причины. Даже если мне не удастся ее смягчить, я не хочу, чтобы она думала, будто мне на нее плевать.

Ее телефон звонит, звонит и звонит. Нарезая круги по номеру, я поднимаю один из многочисленных разбросанных цветков и вижу, что он уже начал увядать. Наконец звонок перенаправляется на голосовую почту. Еще один скверный знак… телефон включен, но она просто не берет трубку.

— Привет, Китон, мне так жаль, я правда не хотел тебя динамить, — торопливо объясняю я автоответчику. — На работе случилась какая-то жесть. Понимаешь, произошло… — Я замолкаю, осознавая, что на ее месте я бы не стал вдаваться в подробности. — Неважно. Это не имеет значения. Важно то, что я знаю, что должен был позвонить тебе раньше, но у меня просто не было возможности. Мне так жаль – ну, кажется, я уже это говорил, но мне правда жаль, так что…

Заткнись нахрен, Слейт.

— Пожалуйста, перезвони мне, — наспех добавляю я и вешаю трубку, желая ударить кулаком по стене, пока что-нибудь не треснет.

Я все испортил. Пропустил потрясающую ночь с Китон и заодно подорвал ее доверие. Что мне, черт возьми, теперь делать? Может, написать ей? Вряд ли это поможет, но попытаться стоит.

Я уже почти заканчиваю набирать длиннющее извинение, когда телефон оживает, и на экране вспыхивает имя Китон. От спешки я едва не роняю трубку.

— Алло? Слушай, я…

— Срочное дело на работе? — ее голос звучит ровно и леденяще. — И ты не мог выделить гребаную секунду, чтобы написать мне смс?

В животе все переворачивается, и совсем не от приятного волнения. Поразительно, какую власть ее голос умудрился обрести надо мной всего за несколько коротких недель. От ее смеха у меня замирает сердце, от ее хриплого шепота по спине бегут мурашки… а от ее недовольства по спине словно стекает ледяная вода.

— Знаю, это звучит как дурацкая отмазка, но я это не выдумал. —

Звучит так, будто ты и правда выдумываешь, придурок.

— Я три часа отвечал на телефонные звонки. У меня почти не было возможности перевести дух. Все это было сущим кошмаром. Поверь, я бы предпочел быть здесь с тобой.

— Здесь? Что… — она замолкает, догадываясь. — Ты в отеле? Слушай, я не собираюсь возвращаться. Уже поздно, я дома, в постели с Пенни.

— Я знаю, — глупо повторяю я. — Прости. Мне правда очень жаль, что я оставил тебя здесь одну, даже не сказав, что происходит. Ты хотя бы выслушаешь меня?

Тишина, а затем вздох.

— Если честно, мне сейчас не очень хочется с тобой разговаривать.

Хотя я и ожидал чего-то подобного, это все равно ощущается как сильный удар по яйцам.

— Ты и не обязана. Мы можем встретиться завтра? — Стоп, нет, звучит так, будто я напрашиваюсь на очередное свидание в спальне. Я торопливо добавляю: — Я имею в виду, выпить кофе днем или вроде того.

Это совсем не сексуально, это не свидание и даже не что-то близкое к интиму. Слова, слетающие с моих губ, противоречат фиолетовому вибратору в моих руках.

Очень долгая пауза.

— Я работаю допоздна. Освобожусь только после половины седьмого.

— Без проблем.

Да я бы встретился с ней хоть в три часа утра, будь у меня хотя бы призрачный шанс исправить эту ситуацию.

Когда я прихожу в кафе, в котором мы договорились встретиться, Китон уже там, сидит за маленьким столиком в углу.

Ситуация не внушает оптимизма. Ее руки на коленях, одна нога закинута на другую, так что она слегка развернулась в сторону, а перед ней стоит нетронутая кружка с чаем. Черт, как будто у меня интервью берут. Не помогает и то, что она все еще в строгом деловом костюме.

Китон ждет, пока я сяду, и только потом спрашивает, не поднимая глаз: — Итак, что это за срочное дело на работе?

Это твой единственный шанс. Не упусти его.

— У одного из моих игроков в профессиональной лиге случился такой жуткий срыв, что тренер отправил его прямиком в реабилитационный центр. Мне пришлось экстренно разгребать это дерьмо, пока утренние новости не раскопали то, чего им знать не положено.

Ее глаза округляются.

— Боже мой. С ним все в порядке?

— Да, сейчас уже нормально. Посмотрим, можно ли будет сказать то же самое о его репутации. Даже со всей проделанной мной работой, я, скорее всего, просто немного уменьшил масштаб надвигающегося медийного кошмара. — Я снова пытаюсь поймать ее взгляд и с облегчением замечаю, что она не отворачивается. — И все же, я мог… нет, должен был послать всех к черту на пару секунд, чтобы написать тебе сообщение. Мне плохо от одной мысли о том, как ты ждала меня в том отеле. Прости.

— Спасибо. — Китон выдавливает слабую улыбку и даже слегка пододвигается, чтобы сидеть лицом ко мне. Но атмосфера все равно остается странной. Натянутой. Будто мы сидим по разным углам кафе, а не за одним крошечным столиком.

Я подаюсь к ней, надеясь, что она видит: я искренне пытаюсь все исправить и вернуть то, что было между нами прежде.

— Как мне загладить свою вину? Для начала я мог бы взять тебе еще чаю.

Она качает головой.

— Это мило, но не стоит переживать.

Я моргаю.

— Правда? Вчера по телефону ты звучала… эм… —

Жаждущей убийства.

— …очень злой.

— Да, скрывать не буду, я была в бешенстве. Но сейчас все прошло. — Она пожимает плечами. — Наверное, мне просто нужно было время, чтобы остыть.

— Ты уверена? — переспрашиваю я. — Я имею в виду, я бы прекрасно понял, если бы ты…

— Серьезно, все нормально. Между нами все хорошо. — С ноткой окончательности в голосе Китон делает большой глоток из кружки, опустив глаза.