Страница 45 из 66
Завидую им, потому что сама в последнее время почти не сплю. Никому про это не рассказывала. У Юэна и Агнес и без меня забот по горло, чтобы навешивать на них ещё и собственные страхи. Кажется, у меня проблемы. Может быть даже, я умираю.
Иначе чем ещё объяснить то, что со мной творится?
То вдруг тело наливается нестерпимым жаром, таким, что впору в ледяную купель нырять. То снятся одни и те же кошмары, природу которых не могу разобрать, как и то, что вижу в них. Слепящие вспышки, взмахи золотистой парчи с причудливыми выпуклыми овальными узорами. На этом моменте у меня начинает зашкаливать пульс, и я просыпаюсь в холодном поту и с дикой мигренью, которая уже не утихает. Чем так мучиться, лучше вообще не спать!
Кофе мне в помощь!
Подошвы ботинок чавкают по серой грязи. Из-за затяжных дождей всё вокруг раскисло.
Сегодня первая ясная ночь. Запрокидываю голову, смотрю на графитовое небо, на котором рассыпаны сотни мерцающих звёзд.
Воздух сырой, морозный, лижет шею, пробирается со спины и боков под форменную кожаную куртку. Ёжусь, но тут же переключаю внимание. Сейчас есть вещи поважнее личного комфорта.
Сжимаю в руке срочное донесение для мастера Киртиса. Стискиваю зубы. В груди разливаются досада и горечь, потому что новости ужасающие.
Ещё несколько городов пали. Армия гарпий, управляемая древним злом, наступает. А мы лишь теснимся и хороним воинов. И не видно этому конца и края.
Если бы кто-то два месяца назад сказал мне, что всё изменится за день, перевернётся с ног на голову, а спустя недели привычный мир утонет в железе, крови и пепле, я бы покрутила у виска.
Но в ушах до сих пор стоит тот тревожный горн, который два месяца назад разделил жизнь на до и после. Тогда теория крылоборства для нас закончилась и началась непрерывная практика. В основном это были патрулирование и защита небольших деревушек, как та, в которую нас отправляли на первое задание. А так хотелось уже чего-то большего, масштабного и значимого!
Выскакиваю из-за угла шатра и едва не попадаю под копыта огромного вороного коня.
— Ай! — вскидываю руки и закрываюсь ими словно от удара.
— Стой! — рычит сверху знакомый голос.
Замираю, как вкопанная, не сразу сообразив, что команда предназначена животному, а не мне. Медленно отвожу скрещенные запястья от головы, опускаю их.
Поднимаю голову. В свете луны замечаю мужчину. Ох, вот так встреча! Мы не виделись.. месяца три? Больше? Сразу узнаю этот могучий силуэт.
Нортан спрыгивает с коня прямо в грязь, мигом пачкая начищенные сапоги. На драконе военный мундир королевской гвардии. Длинные серебристые волосы стянуты в хвост на затылке:
— Ханни? — спрашивает как-то растерянно. — Ты здесь откуда?
— Я крылоборец, Нортан, — развожу руками в стороны. — Где ещё мне быть, как не в штабе?
— Верно, — соглашается легко, делает шаг навстречу, удерживая одной рукой поводья коня. — Просто ты и.. война, штаб, как угодно, не звучите в одном предложении, ну никак. Скорее ты и гостиная в шикарном доме, ты и уютная детская, если понимаешь о чём я. Что-то более нежное, женское, более подходящее тебе.
— Мне пора! — киваю сухо, начинаю обходить его по дуге. — Рада была повидаться!
— Постой! — резко протягивает руку и хватает меня за запястье, после чего добавляет уже мягче. — Я, звездец, как рад тебя видеть. Не убегай. Давай, поговорим?
Его горячая ладонь железной хваткой жжёт мне запястье. Пытаюсь высвободить руку, но никак:
— Но я, правда, спешу! — потрясаю в воздухе срочным донесением для мастера Киртиса.
Нортан даже не поворачивает головы:
— Подождёт! — произносит уверенно, отбрасывает поводья и одновременно с этим дёргает меня к себе.
От неожиданности теряю равновесие и едва не впечатываюсь ему в грудь. К счастью, успеваю в последний момент выставить вперёд согнутую в локте руку. Она и принимает на себя весь удар и берёт роль препятствия между нами.
— Нортан, что ты де..
— Замолчи! Я соскучился, Ханни, мать твою, сюда иди! — рычит угрожающе, утягивая меня вслед за собой за угол в укромный закуток между постройками. — Какого хрена сейчас-то уже из себя строить? Не видишь, что творится кругом? Мы, может быть, завтра все сдохнем!
Без церемоний и деликатностей разворачивает меня и впечатывает грудью и щекой в деревянную стену. Двумя руками упирается справа и слева от моих плеч, заключая в ловушку.
— Может и так, что с того? — пытаюсь оттолкнуться от стены, но оказываюсь тут же придавлена сзади твёрдым телом. — Что ты предлагаешь?
То, что он сейчас делает — совершенно за гранью! Не даёт ни пошевелиться, ни толком вдохнуть. Воздух пропитан опасностью и адреналином с привкусом горького мужского парфюма и морозной свежести.
Проклятье! Вокруг никого. Я один на один с обезумевшим драконом в этом новом слетевшем с катушек мире!
— А сама как думаешь? — раздаётся позади над ухом низкий рокочущий голос, а в следующий миг наглая лапа Обертона болезненно сжимает мою ягодицу.
Наверное, правильно было бы закричать. Позвать на помощь. Влепить пощёчину?
Но вместо того, чтобы сделать это, я просто стою, уперевшись лбом в шероховатое дерево. Я устала. Страшно устала бороться с тварями. Теперь ещё и с Нортаном надо бороться? А есть ли на это желание и силы?
Наваливается странная апатия. В конце концов, если мы скоро умрём, то не всё ли равно, есть у нас с Нортаном будущее или нет?
Может, он прав, и я могу согласиться просто быть с ним здесь и сейчас? Раз все обязательства больше не имеют смысла?
Ради чего тогда всё было? В чём этот долбанный второй шанс? Для кого он? Если всё летит в безднову срань?! Что я сделала не так? Почему всё сломалось? В прошлом этого всего не было! Выходит, я виновата? И это всё — из-за меня?
Дракон словно тут же улавливает произошедшую перемену.
Рывком разворачивает меня к себе:
— Эй! — приподнимает подбородок, всматривается в лицо. — В чём дело?
— Ни в чём, — мотаю головой.
Откидываю голову назад, упираясь затылком в стену, равнодушно смотрю вдаль, туда, где в конце построек виднеется штаб командования.
— Ханни, — угрожающе тянет Нортан, продолжая одной рукой упираться в стену рядом со мной. Вторая его рука убрана в карман брюк и чисто теоретически ничто не мешает мне сейчас отойти.
Но я не двигаюсь с места.
— Выкладывай! — требует своим фирменным командным тоном. Так хорошо мне знакомым.
Поворачиваю голову, смотрю на него:
— Ты правда думаешь, мы все умрём?
Тяжкий вздох вместо ответа — и есть ответ.