Страница 20 из 34
- Ох, птичка-невеличка моя. Неужели решилась наведать меня, старика? Соскучилась поди, маешься одиночеством в своей светёлке? Ну, какими судьбами? Что нужно моей горлинке от старого императора?
Он действительно меня любил, точно я была его ребёнком. Не удивительно, ведь он растил меня с пелёнок. Своего -то отца я не знала. Он умер сразу же после моего рождения. Но, несмотря на это, я все равно имела счастье почувствовать отцовскую любовь.
- Всемилостивейший Василевс. Позвольте Вашей рабе поговорить с Вами и приложиться в почтении к отцовской длани, вкусив милость Вашу. Я очень скучала. А сегодня особенно. Вдруг сон мне ночью привиделся. Позвольте рассказать и побыть немного в вашей компании.
Он расплылся в улыбке и милостиво склонил голову.
- Всенепременно, горлинка. Пойдем-ка вон туда, под сень ивы. Там и прогуляемся, а ты расскажешь о том, что тебя гложет и расстраивает.
Всю мою ещё такую коротенькую жизнь меня удивляло, что грозный полководец, суровый, беспощадный и жестокий воин, всегда находил для меня время, чтобы выслушать мои многочисленные детские жалобы. Он всегда был отзывчивым и очень добрым как со мной, так и с моими братьями.
Не понятно, откуда взялась эта нежность и участие с его стороны к чужим детям, но факт остаётся фактом.
До сегодняшнего дня я полагала, что он безумно любит свою супругу Феофано, мою мать, поэтому и принял душевно её детей от предыдущего брака.
Но теперь, после того, что услышала в шкафу…
Сейчас мне все понятно. Мой отчим, похоже, стыдится того гнусного обстоятельства, какой ценой он когда-то занял трон.
Получается, что ценой смерти моего настоящего отца - императора Романа II, вероломно отравленного супругой. Мой отец не знал, что его любимая жена, моя мать, уже давно снюхалась с любовником Фокой.
Ох, а вот закон бумеранга никто не отменял.
Теперь уже Фока находится в такой же ситуации, что и мой отец когда-то. И теперь ему грозит смертельная опасность. По большому счету, мою мать необходимо остановить. Но это невозможно. Почему? Ответ очевиден и смешон. Фока любит эту женщину и слепо ей доверяет.
Я горько усмехнулась.
Даже если я ему обо всем расскажу, он не поверит. Потому что в это поверить невозможно.
Но я ведь попытаюсь его спасти?
Да, по крайней мере, попытаюсь.
Задумалась и не расслышала вопрос императора.
- Девочка моя, и о чем ты хотела мне поведать? Рассказывай, не утаивай. Ты же знаешь, я выслушаю тебя очень внимательно и помогу тебе, если надобно будет.
Я осмотрелась вокруг, отметила, что его свита в достаточном от нас удалении, и точно никто не услышит ни слова, что я скажу.
- Василевс. Я благодарна Вам, что заменили мне отца. Вы всегда были очень добры ко мне, любили меня по-своему и всегда меня понимали.
- Голубка, что-то ты будто прощаешься со мной? Правду ли мать твоя говорила, что замуж ты собираешься? Так скажи мне. Если не мил тебе человек, так и не благословлю и не допущу этого брака.
- Отче, не об этом сейчас. Хочу предупредить Вас о грозящей опасности.
Он улыбнулся, снисходительно так, весело, удивлённо. Ох, знал бы он…
- Горлинка, неужто сон тебя так напугал? Ну, расскажи, что за сон такой страшный тебе привиделся? До сих пор вон треплет тебя, дрожишь вся. От холода иль от страха?
- От страха, отче.
Казалось, он призадумался, погрустнел даже. Может, он знает об изменах жены с Иоанном? Ведь есть же у него соглядатаи, что следят за его вассалами? Может, он и про грядущий переворот знает? Божечки! Открой ему глаза, чтобы не поддался на чары матери и не погиб от рук её и любовника.
- Что же страшит тебя, девочка?
- Отче, Вас хотят убить.
Я тряслась от ужаса, произнося эти слова, а он, выслушав мои признания, захохотал.
Очень весело, заливисто и громко.
- Девочка моя, глупенькая. Да ведь это невозможно!