Страница 26 из 35
- Ты тоже не понимаешь меня. Если мне не удастся держать всех в страхе, то они первые меня убьют!
- Ну и что? Быстрее закончишь свою никчёмную жизнь. Столько ошибок совершила! Ума не приложу, когда ты их все теперь отработаешь.
- В чем моя жизнь никчёмная? Мой супруг болен, а я вместо него вынуждена нести все тяготы служения государству!
- Так ли уж нужны этому государству твои старания? Не хочешь удалиться и передать власть старшему сыну?
- Он глупый и безвольный. Сама удивляюсь, как он таким вырос.
- Хорошо. Так кому же ты собираешься доверить трон? Кто, по-твоему, достоин стать Императором?
Она опечалилась и опустила голову.
- Вот видишь. Ты даже детям своим не доверяешь.
Вдруг она встрепенулась, глаза лихорадочно заблестели, тело затрепетало:
- Ангел Нейл! А можно посмотреть твой дом? Где ты живёшь?
- Вот ещё, новая проблема.
- Прошу тебя!
- Нет. Это невозможно. Предлагаю слетать в дом Мидхира. Могу устроить экскурсию.
Она побледнела, вероятно, припомнив до мельчайших подробностей события, повлиявшие на её судьбу.
- Нет, благодарю. Мне это неинтересно.
- Так что ты решила, душа моя? Будешь и дальше жить и убивать?
- Нет. Я буду жить и властвовать.
В ответ прошелестел звук крыльев.
- Улетел. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.
***
На вечернем Совете Императрица давала указания министру тайной полиции:
- Повелеваю.
В каждом городе установить железные ящики для сбора жалоб от нашего народа.
Всем государственным чиновникам пройти испытания на чёткость ума, мышление и способности. При отсутствии каких-либо талантов, снимать с должностей нещадно и заменять на способных претендентов.
Чиновников, посмевших охаять недобрым словом меня - Императрицу У Цзетянь, подвергнуть следующим наказаниям: Ли Фесуня - водой, Си Дженя - шумом, Ляо Шеня - мясом, Ли Нирай - сырым рисом, Чи Чженя - бессонницей, Си Сюона - щекоткой. Неукоснительно соблюсти все правила применения указанных пыток.
Завтра жду докладов военачальников о планирующихся военных походах. Пора заняться завоеванием новых земель.
И когда Совет был окончен, день близился к своему логическому завершению, а ночь спешила укутать в шоколадные сумерки дворец и его окрестности, У Цзетянь готовилась ко сну в своей комнате.
Она вдруг почувствовала, как устала, измучилась без тепла, внимания и ласки.
«Все одна и одна, бьюсь, как рыба об лёд, без конца и края. Нейл! Ангел мой! Явись ко мне! Я очень надеюсь, что тебе без меня плохо так же, как и мне без тебя. Приди, появись, обними, чтобы косточки захрустели!»
В ответ не услышала ни слов, ни шума крыльев. Ничего, что так греет душу всю её жизнь.
«Что ж. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось. Я всегда знала, что мужчины -жестокие существа, неспособные на жалость и любовь. Завтра самолично проверю всех, кого назначила на пытки и казни. Хоть какое-то развлечение».
ч.2 Китай гл. 14
Китай. 673 год нашей эры
Довольный Сяо-Фюсон чуть ли не подпрыгивал от огромного желания угодить госпоже. Поклонившись до земли, важным голосом изрёк:
- Великая Императрица. Кого из ожидающих аудиенции Вы соизволите принять сегодня? Вас ожидают военачальники, монахи - последователи священного Будды, представители городского сословия с важными сведениями о жалобах народа. Кроме того, на месте казни все готово. Все приговорённые преступники наказаны. Не желаете ли проследовать к месту экзекуции?
- Есть ли новости из покоев моего сына Чжун-цзуна?
Сяо-Фюсон отлично понял вопрос государыни.
- Супруга принца Чжун-цзуна - Вэй осмелилась договориться с некоторыми глупыми чиновниками, что поддерживают желание наследника занять престол, о Вашей ссылке в Холодный дворец. Все имена предателей мне известны. Как прикажете поступить с ними, моя госпожа?
- Подожди, подумаю…
Она прижала пальчик к губам, якобы припоминая, какие ещё существуют казни и пытки для грязных предателей и изменников, довольно улыбнулась и с удовольствием объявила:
- Думаю, им подойдёт «Скамья тигра». Напомни мне, каким образом происходит эта казнь?
- О, госпожа! Вы очень мудры. Это отличный выбор. Преступника укладывают на скамью, под пятки кладут большие камни, а ноги в области коленей верёвками притягивают к скамье, в результате чего они с лёгкостью выгибаются в обратную сторону и ломаются.
- Все правильно. Теперь докладывай, как обстоят дела с остальными преступниками, чьи казни начались ещё вчера.
Она засмотрелась на великолепный изумруд на безымянном пальчике, подаренный ей Гао-Цзуном после очередной ночи любви, и не сразу поняла, что Сяо-Фюсон молчит. Подняв на него глаза, она заметила, наконец, что тот застыл в неестественной позе.
Радостная улыбка осветила её лицо, когда в дальнем углу покоев она увидела его. Словно девчонка вспорхнула с трона и, преодолев комнату, бросилась в объятия Нейла.
-Ангел! Мой Ангел, ты прилетел ко мне!
Он улыбался так счастливо, будто встретился с любимой, а не подопечной ему душой.
- Душа моя, Этейн! Все мысли и думы о тебе. Все вижу, все знаю, прилетаю к тебе, когда спишь. Только во сне ты никого не отправляешь на казнь.
У Цзетянь нахмурилась, разжала объятия и отодвинулась от Ангела. Ей больше не хотелось его обнимать.
- Нейл. Почему ты не прекратишь меня тиранить? Все укоряешь, пытаешься сделать меня виновной во всех грехах. Но разве это я виновата, что меня окружают злые люди и не дают спокойно жить? Разве я начала эту войну?
Он все равно улыбался. Даже когда упрекал ее.
- Душа моя. Я придумал кое-что. Хочу показать тебе некоторые твои будущие реинкарнации. Тебе интересно? Ты не против?
Казалось, она испугалась. Так необычно звучало его предложение! И как же страшно узнать, в чьём следующем теле её душе придётся прожить очередную жизнь!
- Ты знаешь, чьи жизни я проживу в будущем?
- Конечно!
- Ой! И кто я там? Я очень страшная?
Он расхохотался.
- Так вот, оказывается, что тебя больше всего пугает и заботит? Красивая ты будешь, или нет? Какая же ты всё-таки глупышка!