Человек из малометражки

Глава 12

Лера подходила к зданию колледжа, когда почувствовала вибрацию в сумке. Уверенная в том, что это кто-то из девчонок или что-то забывшая мама, она, не глядя, взяла трубку:

– Да.

– Доброе утро, Гаечка, – прозвучал в трубке голос, от которого сердце молниеносно подскочило к горлу, – надеюсь, не разбудил.

– Н-нет, я в пути, – стараясь держать спокойный тон, ответила Лера. – Не ожидала тебя услышать.

– Извини, что я так, с утра. Просьба про лес ещё в силе?

– В силе.

– Во сколько ты освободишься?

– Сегодня? – удивилась Лера. – Я не знаю, вечером.

– После учёбы занята? – голос настаивал на своём без запинок и проволочек.

Казалось, Макс составляет расписание дел на день, и ему по-быстрому надо впихнуть куда-то прогулку с незадачливой прилипалой.

– Да, в целом, нет, – ответила Лера, пожалевшая, что в спешке вышла из дома не накрашенной. – У меня пары до часа.

– Адрес скажи, я подъеду, – поставил её перед фактом Макс, – вечером там всё равно делать нечего.

***

Прозвенел звонок, и крепкая сухонькая преподавательница озвучила тему будущего семинара. Лера спешно собирала вещи.

– Лерочка, – выплыл из-за плеча Павлик, – ты домой?

– Нет, – грубо ответила Лера.

Пик своего стыда она уже пережила утром. Благо, большинство свидетелей её позора были немногим трезвее её самой, и с этой темой все быстро отстали. Все, кроме Павлика. Этот парень был до невозможности упрям и самолюбив.

– А куда? Может, нам по дороге?

– Паша, отстань, ради Бога, – буркнула Лера, пытаясь отделаться от навязчивого одногруппника.

Как назло, все девчонки уже успели уйти.

– А чего ты такая грубая? – похотливо улыбнулся Павлик. – В лесу ты была поласковее.

– Паша, я была не в себе! – разозлившись, прибавила шаг Лера.

Но парень не отставал.

– А, по-моему, очень даже в себе, Лерочка. Я всегда знал, что ты та ещё штучка, строишь тут из себя недотрогу. Давай погуляем, всё обсудим, ко мне зайдём…

Лера, опустив голову и проклиная человеческую тупость, быстро шагала к калитке в заборе. Спорить было бесполезно. Павлик, заливаясь соловьём, не отставал ни на шаг.

За калиткой, прислонившись спиной к столбу, скрестив руки на груди, стоял высокий светловолосый мужчина. Он ждал, когда симпатичная аккуратная девушка с волнистыми волосами поднимет глаза и увидит его. И когда это случилось, на лице его дрогнула плохо сдерживаемая улыбка. Лера ещё больше прибавила шаг, она почти бежала, не скрывая, в отличие от Макса, своей радости. Она остановилась напротив. Павлик, всё это время преследовавший её, остановился рядом.

– Привет, – задыхаясь от быстрого шага, сказала Лера.

Стало плевать на Павлика, на педагогов и одногруппников. Ничего, кроме обволакивающего взгляда, она больше не замечала.

– Привет, – ответил Макс, не отрывая от неё глаз.

– Лерочка, может, познакомишь? – бесцеремонно ворвался в диалог Павлик.

Макс перевёл взгляд за спину Леры, выражение лица его резко изменилось.

– Макс, это Павлик, мой одногруппник. Павлик, это Макс…

Пока Лера мямлила эти неловкие фразы, думая, как лучше назвать бывшего соседа, Макс аккуратно шагнул вперёд, закрывая её спиной и отгораживая от Павлика. Он посмотрел на напыщенного подростка сверху вниз.

– Будем знакомы. Свободен, Павлик, – ледяным тоном сказал он.

– Ч-что? – не привыкший к такой открытой агрессии парень не сразу понял, о чём речь.

– Какие-то проблемы? Ты, кажется, куда-то шёл.

Павлик растерянно смотрел на нового знакомого. Парнишка был крепким, хорошо сложённым, и, с большой вероятностью, одержал бы верх, дойди дело до физической схватки. Но в тоне и взгляде Максима была железобетонная уверенность, он был значительно выше и старше, а потому Павлик стушевался. Он хотел было обратиться к Лере, но Макс, перевалившись с ноги на ногу, окончательно закрыл девушку собой. Он всем своим видом показывал, что не подпустит Пашу к одногруппнице.

– Вообще, у меня ещё дела, – неуверенно сказал Павлик, – приятно было познакомиться. Пока, Лер.

Он поспешно развернулся и зашагал в противоположную сторону. Проводив его взглядом, Максим обернулся к Лере.

– Показалось, это общество тебя напрягает…

– Не то слово, – подтвердила Лера, – спасибо.

– Если туго доходит, ты скажи, я с ним поподробнее поговорю.

Лера улыбнулась. Ей казалось, как раз сейчас до Павлика впервые действительно дошло. Они не спеша шли по дорожке, иногда слегка соприкасаясь рукавами. Поверх футболки на Максе была клетчатая рубаха в серых тонах. Леру весьма позабавил этот факт. Она тоже любила одеваться слоями, и сейчас, помимо майки и рубашки, на ней сверху была просторная красно-синяя жилетка. В клетку.

– Это тот самый Павлик? – вдруг спросил Макс непринуждённым тоном.

– Пожалуйста, не надо, – шуточно взмолилась она, и на щеках вспыхнули розовые пятна, – я сегодня за это уже столько выслушала.

– Да ладно тебе, – улыбнулся Макс, – молодо-зелено, любовь-морковь, секас-шмекас…

– Прекрати, – обрубила Лера, чувствуя, как лицо заливает краской. – Он мне совсем не нравится, противен даже. Я вообще не понимаю, почему это произошло. Мне как будто было всё равно, что Павлик, что бомж какой-нибудь.

– Не грызи ты так себя, это всего лишь поцелуи.

– Фу, – передёрнула плечами Лера, – мне так стыдно.

– Ну, вообще, тут не тебе должно быть стыдно, – спокойно ответил Макс, – не ты же воспользовалась уязвимостью другого человека, – и с ноткой презрения добавил, – как животное.

Лера внимательно на него посмотрела. Ни один человек из её окружения никогда бы не оправдал её в этой ситуации. Макс сделал это между делом, не задумываясь, как само собой разумеющееся. Иногда Лера начинала сомневаться в том, что он настоящий.

– Мне кажется, я сама была как животное.

Макс улыбнулся.

– Тушканчик, разве что… Это не ты была, Гайка, это алкоголь. А Павлик ваш – мудак ещё тот. Замутить с девчонкой под чем-то, много ума не надо.

– Есть опыт? – приподнимая бровь, спросила Лера.

– Не хочу это обсуждать, – серьёзно ответил Макс.

Опыт в этом вопросе у него был весьма богатый. Хоть он и не тащил с собой в кровать бесчувственные тела, уверенности в том, что все девушки, которых он снимал в клубе и барах, полностью отдавали отчёт своим действиям, у него не было. Макс вдруг подумал, как мерзко это выглядит со стороны, применимо к конкретной живой девушке.