Страница 68 из 89
Глава 35. Секрет Оси
Сердце колотилось о рёбра, норовя выпрыгнуть наружу. Лёгкие будто объяло пламенем, каждый вдох давался с трудом. Но я бежала, не смея остановиться, пока земля скользила под ногами.
Выскочив в сад, я на миг застыла, жадно хватая ртом воздух. Лишь сейчас до меня дошло, как сильно пульсируют запястья. Я вскинула руки, разглядывая кожу, словно оплетённую золотыми змейками. Знаков раньше не было — они появились от связи со спектром, а может, стали проявлением магии острова. Точно я не знала. Но стоило отвлечься, как темнота вновь нахлынула, поглощая меня. Пришлось окунуться в детские страхи, проецировать самые мучительные воспоминания, накручивать себя до предела — только так зрение возвращалось.
— Соберись, Тома. Ну же.. — уговаривала себя, борясь с накатывающей усталостью. Казалось, новообретённые глаза высасывали последние силы.
Куда же ты пошла, Ханна..? С чего мне начать поиски?
Мысль пронзила как молния, заставив замереть на месте. Лириэль! Конечно же!
Ханна отправилась на поиски пегаса! Вспомнила, как недавно малышка с неподдельным интересом расспрашивала меня о нём, о том, что бы я взяла с собой в гости к такому существу. Я отмахнулась, посчитав это очередной фантазией, проявлением её детской непосредственности. И ведь она тогда сказала: «Тома, ты будешь видеть!» Обычно малышка добавляла: «Папа же обещал», но в тот раз промолчала..
Сердце сжалось от горького понимания. Это моя вина. Ханна сбежала из-за меня. Она, как никто другой, понимала, каково это — быть не такой, как все, каково это — терять.. О Господи! Только бы с ней ничего не случилось!
Тут же поменяла направление и направилась в сторону единорога. Сребристая грива животного струилась во мраке, словно сотканная из лунного света. Лёгкий ветерок донёс до меня его голос, мелодичный как песня:
— За'арх.
— Юмин, умоляю, помоги, — прошептала, с трудом сдерживая дрожь, раздирающую на части. — Ханна пропала. Я должна найти её. Она пошла к Лириэлю. Где он?
— Пути Хозяина Острова мне неведомы, — ответил Юмин. — Но в самом сердце Аркана, на вершине самой высокой скалы, хранится Кристалл Сияния. Он обладает невиданной мощью. Камень — прибежище Лириэля.— Единорог грациозно склонил голову, и в его бездонных глазах мелькнуло сочувствие. — Прости, за'арх, но я не знаю дороги.
Бессилие и страх сковали горло ледяными тисками. Металась по саду, словно загнанный зверь, хватаясь за последние крохи надежды, но каждая тропинка, каждый шорох листьев лишь глубже затягивал в лабиринт отчаяния.
Возле исполинского баобаба чья узловатая кора напоминала морщинистую кожу мудреца, заметила мелькнувший в кустах чёрный хвост.
— Флокси, милый, ты мне нужен! — прошептала я, присев на корточки и протягивая руку к зверьку.
Флифликс, похожий на помесь зайца и белки с огромным пушистым хвостом, выглянул из зарослей. Его розовый носик задёргался, ловя запахи.
— Что тревожит тебя, за'арх? — пропищал флифликс.
— Флокси.. Ханна пропала! Мне нужно найти Лириэля, только он может помочь! Ты знаешь, как его отыскать?
— Я не ведаю путей Хозяина Острова, за'арх. — Флифликс потёрся о мою ногу, словно извиняясь. — Волшебство его скрыто от таких, как я.
Сердце сжалось от боли. Оставив Флокси у баобаба, поспешила дальше, направляясь к локации вулкана, где часто грелся хромокс. Я уже почти добралась, когда резкий свист заставил меня отскочить в сторону. Прямо перед моим лицом пронёсся хромокс — его крылья, покрытые пыльцой, искрились тысячами огоньков.
— Ты слишком торопишься, за'арх, — пророкотал глубокий голос над самой головой.
Я медленно посмотрела вверх. Хромокс парил в воздухе. Его огромные глаза, похожие на два раскалённых угля, внимательно меня разглядывали.
— Прости, — прошептала, — но дело очень важное. Мне нужно найти Лириэля! Ты знаешь, где его искать?
— Пути к Хозяину Острова запретны, за'арх, — прогрохотал он в ответ. — Ищи то, что всегда было рядом, но оставалось незамеченным.
Ноги подкосились, и я рухнула на скамейку. Взгляд невольно обратился к небу, которое сейчас казалось совсем другим.
Звёзды сияли с невиданной яркостью, каждая как крохотный бриллиант на чёрном бархате. Как было бы чудесно, по-настоящему видеть эту красоту, а не воображать. Но страх, острыми когтями сжимавший сердце, не давал возможности любоваться небесами.
«Дейв, чувствуешь ли ты мой страх? Ведь истинные ощущают друг друга на расстояние.. Ты мне очень нужен! Я даже не знаю, где ты.. и где эта проклятая пещера?»
В этот момент на колени запрыгнула Ося, и я почувствовала тепло её тела. Золотые глаза кошки смотрели с непривычной серьёзностью.
— Ося? — прошептала я, поглаживая шелковистую шёрстку. — Я думала, ты убежала с Ханной. Где малышка? Как мне её найти?
Внезапно произошло нечто невероятное. Знаки на запястьях запульсировали, и свет от них потянулся к Осе.
Кошка засияла.
Мягкие золотистые струны, исходящие от её тела, становились всё ярче. Я зажмурилась, ослеплённая этим сиянием. А когда снова открыла глаза, то забыла, как дышать.
Ося исчезла.
На её месте парил ослепительный шар, который всё расширялся, принимая форму.. пегаса.
Призрачный, сотканный из света, он сиял, будто в его крыльях таились тысячи звёзд. Грива переливалась всеми оттенками синего и бордового, словно в ней запутались сами сумерки. Мощные крылья, даже сложенные на спине, казались огромными, способными укрыть от любой беды.
— Лириэль.. — тихо позвала я. — Это.. всё время был ты?
Лириэль молчал, но я чувствовала на себе пристальный взгляд, словно он смотрел прямо в душу.
И в этот миг нахлынули воспоминания.
Вот Ося в наш первый день на острове лакала воду из источника, пропитанного магией Аркана. Капельки стекали по её подбородку, а в глазах — тогда просто янтарных — вспыхивал странный блеск. Не кошачий.
И раньше.. Ещё до острова.. Сколько раз я ловила себя на мысли, что Ося понимает меня, как никто другой? Чувствовала настроение, предупреждала о неприятностях, словно пыталась уберечь. А ещё эти внезапные исчезновения с тех пор, как мы приехали.. Ося куда-то уходила, скрываясь в глубине острова.
Я думала, что это просто игра воображения. Но сейчас, глядя на Лириэля, понимала: моя интуиция не обманула. Ося никогда не была просто кошкой. Она скрывала в себе древнюю силу, волшебство, о котором я не подозревала.
— Лириэль, — прошептала, боясь нарушить хрупкую магию момента. — Ханна пошла к тебе?