Страница 41 из 58
Лиана киви, которая оплетала решётку у стены, почти всю зиму проспала. Но теперь на её плетях набухли почки, и я знала, что скоро появятся новые побеги. Апельсиновое деревце, моя главная гордость, не только выжило, но и окрепло. Его листья стали темнее, ствол — толще, а на кончиках веток проклюнулись крошечные завязи будущих цветов. Я чувствовала его спокойную, уверенную силу — уже не чужую, не южную, а рождённую заново здесь, в Ольховке, под моими руками. — Ты их переделала, — заметила Бриония однажды ночью, когда я стояла у подоконника и гладила лист апельсина. — Они теперь другие. Не совсем южные и не совсем местные. Что-то среднее. Твоё. — Они выжили, — ответила я. — Это главное. — Выжить — это половина дела. Главное — чтобы они плодоносили. Но ты, кажется, и с этим справилась. Смотри, апельсин собирается цвести. Весной увидишь.Но одних только взрослых растений было мало. Ещё в середине зимы я поняла, что диковинные фрукты можно не просто есть и продавать — их можно размножать. Если я смогу адаптировать южные растения к нашему климату, если они переживут зиму и дадут потомство, то их саженцы будут цениться на вес золота. Ни у кого в округе нет ничего подобного. Да что там в округе — во всём крае нет. Я начала с киви. Лиана укоренялась легко — я срезала несколько молодых побегов, поставила их в воду с каплей отвара из ивовой коры, и они дали корни уже через две недели. К концу зимы у меня стояли на подоконнике четыре горшка с маленькими киви — мохнатыми, цепкими, готовыми к пересадке в грунт. Бананы размножать было сложнее: пальма дала боковой отросток, и я его аккуратно отделила, пересадила в отдельную кадку и выхаживала всю зиму. Он прижился. Апельсин я размножала черенками — срезала веточку, обработала срез золой, посадила в рыхлую землю и накрыла глиняным горшком. Три черенка из четырёх погибли, но один выжил. Один — этого было достаточно. — Ты хоть понимаешь, что у тебя в руках? — спросила Бриония, сидя на горшке с киви и болтая ногами. — Саженцы, — ответила я, поправляя землю в горшке. — Это не саженцы, — фыркнула фея. — Это золото. Ты адаптировала южные растения к здешнему климату. Они пережили зиму. Они дали потомство. Ты можешь продать их на ярмарке за любые деньги. Любые, Верба. Ты понимаешь это? Я понимала. И от этого мне было немного страшно. На нашем подоконнике стояли: четыре горшка с киви, один отросток банана, один саженец апельсина и несколько кустиков лимонной мяты. Все они были живые, крепкие, готовые к весенней пересадке. Я смотрела на них и представляла, как люди на ярмарке будут разглядывать их с тем же изумлением, с каким год назад разглядывали плоды. Только теперь это будут не просто фрукты. Это будет возможность вырастить чудо у себя в огороде. И цена у этого чуда будет соответствующая. Однажды вечером, когда я сидела у печи и пересчитывала горшки, в комнату вошла Рута с очередной страницей травника. Она положила лист на стол — «РОМАШКА» — и сказала: — Я уже двенадцать трав написала. А весной ещё будут. Давай сделаем так: я буду писать, а ты будешь выращивать. У нас будет две книги. — Две? — не поняла я. — Одна — про травы, — объяснила она. — А вторая — про твои растения. Про бананы, про киви, про апельсины.
Чтобы люди знали, как их растить. А то купят саженец и не поймут, что делать. Я замерла. А ведь верно. Если продавать саженцы, нужно объяснять, как за ними ухаживать. Когда пересаживать, как поливать, как укрывать на зиму. Книга-наставление. Гербарий для садовода. — Ты молодец, — сказала я. — Сделаем. Рута довольно кивнула и убрала страницу в сундук. А я ещё долго сидела у огня и думала о том, как всё сошлось: её любовь к травам, мои саженцы, школа, книга, весна. Мы писали будущее на бумаге, выращенной из старых книг, и это будущее было зелёным.