Страница 46 из 70
Глава 19. Чаррэх. 2 сентября.
Лето закончилось. По крайней мере по земному календарю. В общине вели строгий отсчет времени, сверяя даты с каждым новоприбывшим. Расхождение с местным исчислением, хоть и небольшое, но присутствовало, однако в целом все сезоны были на своих местах.
Так что лето закончилось, но теплая погода осталась.
За неделю ничего не изменилось - мы со Стефом по-прежнему занимались тренировками вдвоем. Маэрд, поразвлекав невесту несколько дней, отбыл вместе с ней во дворец и до сегодняшнего дня не появлялся.
– Шаттер вернулся, - сказал Стеф, по новой традиции зайдя за мной после выгула лердов. - Очень недовольный.
– А когда он бывает довольным? - хмыкнула я. Маэрд всегда казался сухим и строгим. Я не могла припомнить случая, чтобы Шаттер смеялся. Или хотя бы улыбался.
– Раньше был, - вздохнул мальчик. - Но сегодня особенно злой. Ничего не стал объяснять, почти сразу снова ушел порталом.
Однако долго гадать не пришлось. Мы еще не ушли из загона, когда к нему подошли Шаттер и Старх.
– У меня для вас письмо, - улыбнулся поверенный. Шатт лишь сухо поздоровался, мазнув по мне невнятным взглядом. Злым он мне не показался, скорее уставшим и напряженным.
– Стеф, все на сегодня, - обратилась к мальчику на английском. Тот настороженно кивнул.
– Маэрд приглашает вместе пообедать в его кабинете, - сказал Старх.
– Хорошо, я только переоденусь.
– Ждем через полчаса.
В кабинете Шаттера я была впервые. Огромное - от потолка до пола - окно освещало полки, заставленные какими-то коробочками, свитками и книгами. На кресле в углу лежал переносной «абажур» и артефакты с видениями. Под стеклом на столе лежала та самая карта владений маэрда, которую для меня перерисовал Стеф.
– Sit here, - Шаттер сел на свое место, мне кивнул на то, что стояло с другой стороны стола. Старх аккуратно убрал визор на пол и устроился в углу.
Дальше маэрд говорил на местном, делая паузы для перевода.
– Чаррэх вспомнил про свой подарок. И выбрал конкретную лерду. Это Чани.
Я тихонько выдохнула. То ли от огорчения, то ли от облегчения. Сама этого хотела, но все равно расстроилась.
– Собирайте свои вещи, Ана. Завтра утром я переведу вас со Стархом во дворец.
Я напряглась, хмуро уставилась на маэрда. Сбежать из дворца, уверена, будет намного сложнее.
– Сколько я пробуду во дворце? - спросила глухо.
– Столько, сколько потребуется, чтобы Чани привыкла к Кладдису, - при этом маэрд отвел глаза и поморщился. Обманывал?!
– А потом?
– Потом вы вернетесь домой.
Уточнять я не стала. Вряд ли маэрд имел в виду Россию. Значит, говорил про общину. Правда, смотрел при этом в окно и неритмично постукивал пальцами по столу. Снова ложь? Но не убивать же он меня задумал?
– Старх со мной надолго? - спросила устало.
– На все время пребывания, - успокоил меня маэрд.
Бедный поверенный. У него семья, работа, а он приставлен ко мне ненужным переводчиком.
Собиралась я недолго. На дно сумки уложила свои записи, карту, остатки Стефовых денег. Сверху всю выделенную мне одежду. Затянула тесемки и попрощалась с очередным пристанищем. И только потом вскрыла письмо от Эммы.
Американка писала кратко. Все же, чем реже люди общаются, тем меньше у них тем для разговора. Новеньких нет, все живы и здоровы. Дэвид переквалифицировался в кузнеца, Крэйг начал помогать на уроках. Затеяли строить новый - двадцать третий по счету дом. Вот и все новости. И ответ отправить не с кем.
Чани плохо перенесла переход. Я не видела, как лерду привезли в поместье, зато сейчас не знала, что делать: кидаться к скулящей Чани, опустившей морду к самой земле, или бежать в кустики, чтобы выдать вчерашний ужин. Завтракать я благоразумно не стала. Но оправились мы обе быстро.
– Sorry, - я отпрянула от Шаттера, который явно придерживал меня все то время, пока я пыталась расставить землю и небо по привычным местам. - And thanks.
– Ok? - уточнил он и разжал пальцы на моем предплечье. - Go.
Я давно приметила, что порталы открывают в стороне от жилья. Вот и теперь мы оказались в нескольких десятках шагов от дворцовых ворот. Впустили нас сразу, не задав ни единого вопроса. Стражники вытянулись в струнку и старались даже не коситься.
Нас встречали. Стоило миновать ворота, и откуда-то сбоку вынырнуло сразу несколько человек. Один из них приноровился к шагу Шаттера, другие пристроились позади.
– Светлого пути, мой маэрд, - почтительно заговорил тот, кто шел рядом. Выглядел мужчина нарядно и даже торжественно. Рубашка казалась хрустящей, а пуговицы на ней начищенными до ослепительного блеска. - Меня зовут Бойж. Властитель приказал встретить вас и определить ваших спутников.
– Где приказано их поселить? - равнодушно поинтересовался Шаттер, не сбавляя шага.
– В малый дом, мой маэрд.
– Хорошо. Старх, переведи то, что скажу Ане. Это Бойж. Он отведет вас со Стархом в ваши комнаты. Я прослежу за тем, чтобы Чани разместили неподалеку.
– Благодарю, - откликнулась я и последовала за Бойжем. На Шаттера оглядываться не стала. Будет лучше, если я никогда больше не увижу этого мужчину.
Малый дом оказался размером со все поместье Шаттера. Из разговора поверенного с Бойжем я поняла, что здесь селят гостей во время долгих праздников или переговоров. Сейчас дом пустовал.
– Вам предоставят собственную кухарку, прачку и горничную, - продолжал рассказывать Бойж. - Накрывать на стол будут в столовой. Располагайтесь, отдыхайте. Вечером я провожу вас к чаррэху.
Мое новое жилище оказалось не хуже предыдущего. Я бросила сумку на кровать, оценила уборную с уже привычной мелкой ванной, обошла остальные комнаты. Все же хорошо, что иной мир оказался вполне цивилизованным. Вместо самолетов - порталы, вместо электричества - магия. Стоит им изобрести подобие интернета, и прогресс станет неумолим.
Осмотрев комнаты, отправилась изучать дом. Оказалось, что не так много пространства нам выделено, коридор был перекрыт дверью, для разнообразия наглухо закрытой. Но зато я нашла кабинку для видений и успела просмотреть два артефакта до того, как меня обнаружил Старх.
– Нравится?
– Видения? Да. У нас тоже такие есть, но далеко не у каждого.
– Ну, и у нас это вещь дорогая и ценная. Нам накрыли обед, будет вежливо не опаздывать.