Страница 26 из 70
Ванная была и в этот раз совершенно не похожая на гроб. Тоже неглубокая, но большая, круглая, с упругим дном и пологими краями. Лекарь запретил мочить повязки, поэтому я просто сидела, переливая с ладони на ладонь теплую воду.
Старх сказал, что мне выделили гостевые покои. Три просторные светлые комнаты, которые легко могли бы быть в доме какого-нибудь норвежского или канадского миллиардера. Почему-то думалось именно так. Царство дерева - светлого, темного, золотистого - тяжелого, массивного, кажущегося нарочито грубым. Стены белые или цвета слоновой кости. Картины выполненные крупными мазками и обилие роскошного меха. Не хватало только вьюги за окном.
Да и сам дом, по крайней мере, холл, лестницы и коридоры не казались старинными, скорее выдержанными в едином минималистичном стиле.
Из ванны вылезла, только когда кожа на ладонях распарилась и съежилась. Натянула свежую одежду, подумав, что в таком интерьере не помешал бы роскошный халат, и отправилась в спальню. Старх обещал зайти на ужин, и я хотела осмотреть комнаты до его прихода. К сожалению, книг здесь не было, но около картин я стояла подолгу. Так долго, что казалось, что они оживают - грубые мазки превращаются в изящные линии, те складываются в предметы и людей, и последние движутся - живут.
Деликатный стук в дверь заставил чуть улыбнуться. Это правило Старх взял у землян. Он сам рассказывал, что местные очень мало внимания уделяют личному пространству - внутри дома нет запертых дверей, только условное разделение рейками.
А вот гости заставили напрячься. Я отступила вглубь гостиной, впуская сначала маэрда, потом паренька, которого считала его сыном, и только затем Старха.
– Прошу прощения, что без предупреждения, - поверенный отчаянно потер кончик носа. Я заторможенно кивнула и перевела взгляд на маэрда. И почти сразу потерялась. Мне было несложно выдерживать этот взгляд светлых глаз, когда они смотрели с вызовом или насмешкой, а сейчас... Беспокойство, интерес. Причем такой определенный интерес, от которого хочется поправить волосы, подкрасить реснички и покусать губы, чтобы казались больше и ярче.
Господи, о чем я думаю…
Я сосредоточилась на мальчике. Тот глядел на меня с неприкрытым любопытством, но при этом с… восхищением? Странно.
– Скажи, что ужин сейчас принесут, - велел маэрд Старху. Я чувствовала его взгляд на щеке, но не решалась посмотреть. Старх перевел, и я кивнула. Сделала неловкий жест, приглашая проходить и садиться.
– Расскажи про Стефаниса, - сказал маэрд, когда мы закончили с ужином. Наверное, он сильно отличался от тех, что я ела в этом мире раньше, на вид так точно был красивее. Но вкуса я почти не заметила, сидела как на иголках и не могла себя заставить успокоиться.
– Стефанис - младший брат маэрда, - начал рассказывать Старх. - Его позвали сюда, чтобы… в общем, мальчик одержим лердами. Проводил все время в лерд-хаусе еще до вас, а когда увидел, что вы творите с ними…
Вот откуда эти восхищение и любопытство. Но я молчу и слушаю.
– Маэрд разрешил ему присутствовать при разговоре. Скажем так… Стеф поверит вам больше, чем кому-либо из нас. У него сложный возраст. И в целом…
– А что вы хотите услышать? - я потрогала шею, которая вновь начала зудеть. Почувствовала взгляд Шаттера, увидела как потемнели его глаза - то ли от злости, то ли от тревоги - и поспешно убрала руки.
– Ваша лерда напала на человека. Случай беспрецедентный. У лердов много поколений истребляется малейшая агрессия к человеку. И об этом узнают. Ризед расскажет, лекари… Маэрд уже написал кузену, что все под контролем, но на чаррэха будут давить. Маэрду нужно больше информации, чтобы защитить лерду. И вас. Если скажут, что это вы так повлияли на животное… В общем, неприятности могут принять глобальный характер.
– Чани защищала меня. Там, откуда я родом, это нормальная реакция служебной собаки. Она же не была агрессивна потом?
Я подождала, пока Старх переведет и сделала вид, что жду ответного перевода.
– Нет. Лерда ведет себя как раньше. Разве что высказывает беспокойство из-за вашего отсутствия.
– Она не приучена нападать, - продолжила я. - Поэтому повреждения такие сильные. В моем мире собак тренируют задерживать преступников. Люди надевают специальные защитные костюмы, и проводник - так называют тренера - учит куда хватать, чтобы остановить, а не покалечить.
И маэрд, и мальчик слушали очень внимательно.
– И часто ваши собаки нападают на людей?
– Правильно воспитанная собака - никогда. По крайней мере, я таких случаев не знаю. Напасть могут бродячие или испорченные отсутствием дрессировки.
– Насколько опасно работать тренером? - Шаттер смотрел на мальчика. Я тоже уставилась на парнишку. В светлых глазах Стефаниса зажглись упрямые огоньки.
– Я не считаю лердов опасными, - сказала осторожно. - Но я же не специалист. Я и на земле была любителем, занималась со своей собакой под руководством опытных тренеров.
– Я бы хотел, чтобы вы попробовали научить лерду задерживать преступников. Начните со своей.
– Нужен будет защитный костюм, - я прикинула размер зубов. - Плотный. И… попробовать можно, но вы уверены, что стоит? У нас говорят don’t trouble trouble until trouble troubles you - не будите лихо, пока лихо тихо.
– Мой венценосный брат захочет разобраться. Непременно. И мне нужно показать, что лерда управляема, подконтрольна и может быть полезна.
– Шатт, ты ведь позволишь мне? - спросил мальчик. - Ты говорил, что разрешишь, если это не опасно!
Мне эти слова не перевели, и я вопросительно посмотрела на Старха.
– Мальчик просит разрешения работать с вами.
– Я попрошу вас об услуге, - перевел поверенный ответ маэрда. - Присмотрите за моим братом, а я постараюсь помочь вам. Тем, чем смогу.
Хверд - целитель