Страница 86 из 95
Человек, который уже сделал шаг вперёд, отступил. Женщина рядом опустила красную ленту, потом ещё несколько. Не все. Но достаточно, чтобы церемония дрогнула.
Су посмотрел на свидетелей, потом — на толпу, которая больше не была единым усталым телом, готовым лечь под печать. Она снова стала людьми: разными, испуганными, сомневающимися, непригодными для удобного спасения.
— Вы выбираете хаос, — сказал Су, и голос впервые потерял мягкость.
— Мы выбираем своё.
Су медленно опустил руку. Пустое лицо на его ладони раскрылось не как печать, а как рана. Серый халат распался на бумажные полосы, черты лица разгладились, кожа стала белой, как чистый бланк. За спиной раскрылись красные нити — сотни, тысячи, уходящие в толпу, стены суда, Нижний архив, старые договоры и каждый дом, где хоть раз сказали: «Так будет лучше».
Он вырос над помостом. Лица у него не осталось, но печать в груди сияла так ярко, что люди закрыли глаза. Безымянный Сват поднял руку, и площадь накрыла тень пустого круга.
— Если вы не отдадите выбор добровольно, — сказал он голосом Су, древней свахи, усталого судьи и тысячи семейных советов сразу, — он всё равно разорвёт вас.
Пельмень-пророк тихо сказал:
— Финальная начинка подгорает.
Вэй встал рядом с Сяо-Лань.
— Похоже, юридическая часть закончилась.
Сяо-Лань подняла нож.
— Наконец-то.