Впоследствии

“Он всегда был строг со мной. Временами даже откровенно жесток, но в то время ему стало еще хуже. Как будто, может быть, он вообще не знал, кто я такая, и больше не мог сложить два и два вместе. Не смог узнать меня или что-то в этом роде, и вместо того, чтобы попытаться собрать кусочки воедино, он просто списал меня со счетов ”.

“ Ты сказал Бриэль? - Что? - грубо спрашиваю я.

Он смотрит на меня, на его лице написана мольба. - Нет.

“ Я ей не скажу. Это должен сделать ты. - Я делаю паузу, прежде чем добавить: “ Но она не твой отец, Уэсли. Нет такой реальности, в которой она отворачивалась бы от тебя ни за что, не говоря уже об этом. И как бы то ни было, хотя я не знаю твоего отца, я знаю, каково это - любить кого-то так, как подобает родителю. Нет ничего, что Эви могла бы сделать или сказать мне, что помешало бы мне любить ее”.

- Тогда ты лучший человек, чем мой отец, Роум.

“Твой секрет в безопасности со мной. И я не думаю, что должен это говорить, но это ничего не меняет. Ни хрена подобного, - клянусь я, нуждаясь в том, чтобы он услышал правду в этих словах.

Его нос дергается, когда он отрывисто кивает. - Я бы извинился за удар в челюсть, но ты это заслужил.

“ Мы не хотели тебя предавать. Если я буду до конца честен с вами, я думаю, что хотел сохранить все при себе потому что я отрицал, что это могло к чему-то привести. Было легче видеть Бриэль и не обращать внимания на то, как колотится мое сердце, потому что это означало, что она ничего для меня не значила. Что я не позволю ей пробиться в мою жизнь и стать кем-то, без кого я не смогу жить”.

“ А теперь? Что делает то, что у вас двоих, настолько отличным от того, что было?

Я смотрю на него с честностью, которая с таким же успехом может быть живой, дышащей внутри меня. “Я влюбился в нее”.

“Ну, тогда ладно”.

“ Вот так просто? Я смеюсь, немного сбитая с толку.

“ Обращайся с ней правильно, и у нас не будет проблем. Он встает и вытирает все еще дрожащие руки о джинсы. “И избавься от этой гребаной линии, Роман. Ты сейчас слишком глубоко увяз, чтобы долго оставаться по другую сторону”.

Я киваю всего один раз, чувствуя, как тяжесть этого обещания давит на меня фунт за фунтом.