Впоследствии

21

РОМАН

За последние двадцать лет я был в клубе дважды.

Во время обеих этих поездок меня сопровождала младшая сестра моего ловца. Я не знаю, с чего начать, пытаясь разобраться в этом.

Я сижу на холодном, жестком кожаном диване на целый уровень выше остальных членов клуба, меня окружает горстка моих игроков. Финн и его девушка Обри, затем Джетт, Келлан, Ашер, Бек, Уэсли и, наконец ... Бриэль. Я напряжен и абсолютно трезв, наблюдая, как они отстреливаются и танцуют под незнакомую музыку, которая мало что дает, но делает более очевидным, насколько я старше их.

Я не испытываю желания танцевать и не тянусь за бутылками алкоголя с верхних полок, которые, похоже, не перестают приносить в нашу секцию. У каждого входа стоят высокие, грузные мужчины, неподвижные, в то время как толпа внизу каждые несколько мгновений бросает на нас взгляды.

Первым узнали Бека. Я знал, что так и будет. С того момента, как нас провели через двери в эту изолированную, казалось бы, защищенную зону, на нас смотрели. Слишком многие, чтобы понять, насколько мне и так неуютно.

Тем не менее, присоединиться к ним было правильным решением.

Я сделал это ради команды.

Вот так просто. Женщина в розовом не имела к этому никакого отношения.

Мои щемящие чувства после того, как я провел более пяти часов, наблюдая за ней и Беком во время полета сюда, были простым неудобством. Это была неуместная агрессия, которую я похоронил, как только добрался до своего гостиничного номера. Холодный душ освежил, а не наказал.

Я бросаю взгляд на уставленный ликерами столик передо мной, который вспыхивает розовым и голубым. Я гребаный лжец, и этого нельзя отрицать. Больше нет.

Бриэль все еще танцует передо мной. Ее руки сжимают перила, она крутит бедрами и улыбается толпе внизу, как будто они не более чем ее личная аудитория. Спутанные светлые локоны ниспадают ей на спину, настолько красиво растрепанные, что они не сочетаются с тем, как она сложена. Я все еще чувствую запах ее духов и притягательное прикосновение ее руки к моей в автобусе для вечеринок. Эти несколько минут показались мне целой вечностью, когда я знал, что не могу взять ее мягкую руку в свою и притянуть прямо к себе на колени, чтобы Бек наконец понял, что она для него недоступна.

Она должна быть такой. Я знаю это; мы все это знаем. Но это не так.

Я хочу ее так чертовски сильно, что мне трудно дышать, зная, что в любой момент она может решить покинуть эту изолированную секцию, в которой мы находимся, и ускользнуть. Мне пришлось бы наблюдать, как она скользит между горячими, потными телами, когда они двигаются, не заботясь о том, что ее толкают или прикасаются ко мне так, что я теряю голову.

Бриэль - это сила природы, противостоять которой не под силу ни одному живому человеку, но я думаю, что хочу быть тем, кто попробует.

Голос Уэсли отчетливо слышен на фоне музыки. Этого должно быть достаточно, чтобы я передумала, но, когда Келлан опускается на диван рядом со мной и толкает меня плечом, я уже решила, что делать дальше.

Вставая, я отряхиваю руки от рубашки. Келлан тянется за бутылкой текилы, когда я обхожу стол и прохожу мимо Джетта. Он слишком озабочен тем, что у него в телефоне, чтобы замечать меня, а рядом с ним Финн что-то объясняет Беку, но я игнорирую это. Из всей группы только Финн и, что удивительно, Бек остались трезвыми.

Это месиво оживленных тел, криков и мигающих огней. Перевозбуждения почти достаточно, чтобы направить меня к выходу, а не к перилам, на которые я рассчитывал. Облегающее розовое переливающееся платье возвращает меня в нужное русло.

Бриэль откидывает волосы с шеи, когда я подхожу. Она трется об бок Обри, пока они танцуют вместе, напевая так громко, что я могу разобрать слова из-за басов. Я сглатываю и замедляю шаг. Мои руки погружаются в карманы брюк и сжимают внутреннюю ткань.

Я прислоняюсь к перилам в нескольких футах от них, достаточно близко, чтобы знать, что она все еще рядом, и не прерывать ее веселья. Густая тень покрывает пространство, погружая его в темноту. Металл холодит мои ладони, когда я берусь за него и наклоняюсь вперед, глубоко вдыхая горячий клубящийся воздух.

Мои чувства переполнены. Я не могу не обвести взглядом пространство между нами, желая, чтобы она почувствовала мое присутствие и посмотрела в мою сторону. Минуты ползут незаметно. Я качаюсь вперед, сжимая челюсти. В клубе становится оживленнее, но я прячусь в тени, освещаемый лишь короткими вспышками цвета.

Мне пора идти.

Это жалко. У меня перехватывает дыхание, когда моя уверенность начинает таять. Одна минута вскоре превращается в пять.

Я закрываюсь, когда чувствую, что воздух меняется. Сначала это происходит медленно, медленный, подкрадывающийся приступ искрения энергии. Тогда это будет извержение вулкана.

Моя кровь переполняется желанием, когда Бриэль бочком подходит ко мне. Она недостаточно близко, чтобы коснуться меня, но это не имеет значения. Я все равно разорен.

Наклоняясь ближе ко мне, она повышает голос, перекрикивая музыку. “Зачем ты пришел сегодня вечером? Я хочу знать настоящую причину. Не то, что ты репетировал”.

Я устремляю свой взгляд на сцену в передней части клуба вместо того, чтобы перевести его на нее. Во мне пульсирует разочарование из-за моего бездействия здесь.

- Чтобы увидеть тебя.

- И это было так трудно сказать? - спрашивает она, опуская свою руку, чтобы накрыть мою.

Я резко поворачиваю голову и смотрю туда, где она прикасается ко мне. Движением глаз я подтверждаю, что никто из нашей группы за нами не наблюдает.

Бриэль разводит мои пальцы в стороны и просовывает свои в свободное пространство. Я делаю слабый вдох и медленно поднимаю взгляд. Ее ресницы опущены, пока она наблюдает за мной, потирая губы. Они блестящие, как будто она только что нанесла на них какой-то блеск. Я крепче вцепляюсь в перила, вместо того чтобы протянуть руку, чтобы размазать его. Чтобы обмакнуть в него большой палец и смыть вкус.

“ Да, ” заявляю я, ненавидя вкус правды. “Потому что, когда я признаюсь тебе в этих вещах, я открываю двери, которые должны оставаться закрытыми”.

“К черту двери, Роман. Я сыт по горло твоими препятствиями. Либо ты прямо сейчас отвезешь меня в свой гостиничный номер, либо я пойду найду того, кто это сделает.

Мои брови взлетают вверх, прежде чем сойтись вместе. Я стискиваю зубы так сильно, что они начинают болеть, прежде чем мне удается разжать их снова.

-Ненадо.