Впоследствии

2

РОМАН

Я смотрю в потолок, пока качаю штангу для следующего повторения, не обращая внимания на жжение в бицепсах.

Грохот гирь, сопровождаемый низким, глубоким ворчанием дюжины потных мужчин. Мой правый наушник разрядился десять минут назад, оставив меня уязвимым для отвлекающего беспорядка вокруг. Это только доказывает, почему я настаиваю на том, чтобы тренироваться самостоятельно, а не с командой, которой я руководил последние пять лет.

Даже мои бедра напрягаются к тому времени, когда я ставлю штангу на место и медленно поднимаюсь. Я тяжело дышу, окидывая взглядом ярко освещенный тренажерный зал. В поисках каких-либо признаков травмы или усталости я провожу потными ладонями по рубашке спереди.

Меня тысячу раз в жизни называли слишком наблюдательным, и я с честью ношу этот значок, зная, что именно он привел меня сюда в качестве одного из самых молодых менеджеров в истории команды MLB. Наблюдательность - это то, что помогает моим игрокам оставаться здоровыми, а победы занесены в книгу рекордов.

Однако моя команда слишком хорошо научилась игнорировать мои подталкивающие взгляды.

По крайней мере, за исключением Уэсли Хейса. Этот парень временами слишком рассеян для своего же блага. Особенно когда он отвлекается на своего лучшего друга Финна Эйвери. Комбинация кэтчера ипитчера смертельно опасна на поле, но за закрытыми дверями это мой худший кошмар.

Уэсли давно прекратил свои приседания с отягощением. Вместо этого он пришел в восторг от вида того, что освещает экран телефона Финна. Не мое дело, что делают эти люди, когда мы уходим с поля — по крайней мере, отчасти, — но мое раздражение из-за отсутствия у них стремления финишировать здесь все еще беспокоит меня.

Я встаю и направляюсь к ряду велотренажеров в нескольких футах от того места, где они собрались у стойки для приседаний. Ни один из них не замечает меня, когда я сажусь на средний и начинаю.

“Зачем ты фотографируешь этого парня?” Спрашивает Уэсли.

Моя музыка звучит слишком тихо, даже при том, что один наушник все еще работает. Я ускоряю темп езды на велосипеде и крепче сжимаю ручки, стараясь не подслушивать.

“Обри нужны предложения о свиданиях”.

“Ты забыл, что мы в Техасе? Ты планируешь привезти этого парня домой, в Ванкувер, с нами после сериала?”

Мои брови приподнимаются при этой мысли, когда я смотрю на мужчину, который все еще растянулся на скамейке для гирь рядом с той, которую я только что освободил. Я не особо замечал его до этого, учитывая, что я не знаю, кто он, но я уверен, что он не бейсболист. Насколько я знаю, нет.

Мы находимся в спортзале отеля, а не на стадионе "Техас", которым пользовались последние три дня. Это отличное заведение, но я стараюсь держаться как можно дальше от команды, и это включает в себя не тренировки с каждым игроком в спортзале клуба.

Финна и Уэсли не было здесь последние два дня, поэтому я не могу быть уверен, почему они отказались присоединиться к другим игрокам на стадионе. Это тоже не мое дело.

“Очевидно, что нет. Я просто пытаюсь понять, какой тип парней ей нравится”, - говорит Финн.

- Ты мог бы просто спросить?

Я почти смеюсь, когда замечаю, что Финн упирается в своего лучшего друга. Он ни в малейшей степени не пугает своими растрепанными светлыми волосами, соответствующими усами и дурацкой улыбкой, которой он сверкает при любой возможности. Во всяком случае, он больше похож на золотистого ретривера, который виляет хвостом перед каждым, кто уделяет ему хоть секунду внимания. Уэсли не слишком отличается, но он немного более замкнутый.

Он уже был членом команды, когда я пришел, но без колебаний предложил мне руку помощи в знакомстве с другим игроком. Там, где Финн голубоглазый и светловолосый, у Уэсли светло-каштановые волосы и пара глаз под стать. Если собрать нас троих вместе, то единственное, что у нас было бы общего, - это наша любовь к бейсболу и две пары карих глаз.

Финн что-то печатает на своем телефоне, пока говорит. “Да, я сразу займусь этим, Уэс. Или, что еще лучше, ты мог бы отправить ей сообщение и спросить ”.

“ Так вот почему ты не хотел идти в спортзал со всеми остальными? Уэсли игнорирует тычки Финна.

- Я не собирался отправлять ей фотографии команды.

Уэсли смеется, пока я быстрее двигаю ногами. “Тебе следует просто отправить ей селфи. Я уверен, что вы получили бы свой ответ гораздо быстрее ”.

- Что это значит? - спросил я.

“Ничего”, - поет Уэсли. Он поворачивается в мою сторону. “Привет, тренер. Рад тебя здесь видеть”.

Я расправляю плечи и смотрю на них. Финн, нахмурившись, убирает телефон в карман. Мой дискомфорт, должно быть, кажется очевидным Уэсли, потому что он пожимает плечами, прежде чем поднять штангу, чтобы казаться занятым.

- Привет, ребята, - бормочу я.

“Он делает вид, что мы не заметили, что ты здесь, но мы заметили. Просто не обращай на него внимания”, - говорит мне Финн. Выпрямившись во весь рост, он хлопает Уэсли по спине. “Извини, если тебе пришлось все это услышать”.

“ Извиняться не нужно. Я полностью осведомлен о твоей дружбе и с Уэсли, и с Обри.

- Да, но я уверен, что вы пришли сюда ради уединения.

Он не ошибается. “ Все в порядке, Финн. Я верю, что вы с Уэсли были здесь первыми.

“Я действительно хотел бы, чтобы ты чаще называл меня Уэсом. Единственные люди, которые называют меня Уэсли, - это женщины в моей семье, когда я их злю, - ворчит Уэсли, поднимаясь с корточек.

“Бери, что сможешь достать”, - говорит ему Финн.

Я замедляю темп на велосипеде и наполняю свои кричащие легкие долгим вдохом. По вискам и горлу стекает пот. Моя рубашка уже промокла от него после предыдущих тренировок, но я использую его, чтобы вытереть лицо, прежде чем встать и потянуться за бутылкой с водой. Прохладная жидкость успокаивает мое горло, насколько это возможно.

“Ты взволнован завтрашней игрой?” Спрашивает Уэсли, когда я опускаю бутылку.

“Я всегда взволнован”.

Финн издает звук согласия. “Не могу дождаться, когда вернусь домой”.

Мы здесь уже целых три дня, и наша последняя игра состоялась сегодня утром. Сейчас уже далеко за полдень, что должно было означать, что я удалился в свой гостиничный номер и заказал что-нибудь поесть. И все же я здесь. Полагаю, это ритуал. Я не тот, кто играл сегодня. Я уже давно этого не делал.

Ни один из игроков, которые сейчас находятся здесь со мной, тоже не играл. Они оба вернутся на поле завтра.

- Да, здесь слишком жарко, - ворчит Уэсли, заканчивая приседания.