Страница 40 из 62
Как будто собственная реакция мужчину не устраивала.
— Тогда возьмите её.. на руки, мой принц, – смешок, – всего лишь на руки.
Воздух вокруг меня закрутился, меня подхватило – и потащило вверх.
Горячее сильное тело крылатого наследника. Крепкие объятья. Запах, щекочущий ноздри. Скошенный луг, грозное пламя и желание.
Или оно было моим? Я теряла контроль, темные воды захлёстывали меня с головой, мир шёл кругом.
Кажется, в какой-то момент я отключилась. И очнулась от того, что меня крепко обнимали со спины.
— Не оборачивайся, Аэри. Иначе это плохо кончится, – прошипели мне на ухо.
Тёмно-синие простыни. Большая комната, залитая солнцем. Я опустила взгляд ниже, чувствуя, что краснею уже неподдельно.
Разум был готов ускользнуть в любой момент.
— Я уже нанёс знаки. Обнимайте друг друга крепче. Маэни постоит на страже, чтобы никто не помешал, – прочирикал знакомый голос.
Я скосила глаза – и даже на миг отвлеклась от изводящего душу и тело желания.
Слёзы застыли в глазах, не пролившись.
Это был тот самый напарник Маэни, которого я почти не успела разглядеть.
Торчащие во все стороны белые волосы – не серебро, не платина, седина.
Когда-то сломанный нос, тонкое, диковинной, нечеловеческой красоты лицо, большие глаза с вертикальным зрачком.
То, что я приняла за плащ, было крыльями. Только не перьевыми, а кожистыми. Сероватая кожа отливала металлом.
— Он из каменных горгулий. Их осталось очень мало, – от голоса наследника все волоски на коже встали дыбом.
— Помолчите, мой принц! – Высоким голосом оборвал наследника крылатый.
Ещё один миф, подумать только!
— Они верны своей женщине до последнего осколка каменного сердца. Как цепной пёс, он следует за избранницей повсюду. С того момента, когда встретит её и до конца времён. – Жаркий шёпот коснулся не тела, нет.
Что-то давно отмершее, неприглядное, заброшенное. Что-то, так похожее на осколок моей души, который искал любви, жадно шевельнулся.
— Когда у тебя прорежутся крылья, мой принц, ты узнаешь, что такое любовь. Ваши договорные браки глупы. Они убивают душу. Неудивительно, что твой род давно не поднимался в небо. А взлетев в небеса однажды, ты уже не захочешь их потерять, – голос серокожего мужчины – несмотря на кажущуюся хрупкость язык не повернулся назвать его юношей – обволок свежестью.
Как будто ветер подул.
Горячая ладонь. Чужая ладонь на моем животе – шевельнулась.
Я издала вдруг такой звук, что сама испугалась. Что за зверь воет?
— Больше похоже на то, что я тебя убиваю, Аэри. Потом, когда ты придешь в чувство, принцесса, ты расскажешь мне, что здесь делает Мантикора, божественный зверь из древних легенд.
Скорее всего, сейчас хочет есть. Это же Корри, в его желудке поместится даже стадо коров.
Пальцы принца коснулись моего плеча – и тут же отдёрнулись.
Звонкий голос стража взвился к небесам.
* * *
Желание, страх, смущение, злость – всё растворилось в чужой песне, в крепких объятиях, которые баюкали меня, как ребёнка.
Мысли текли вяло, перескакивали с одного на другое.
Не знаю, сколько это длилось.
Минуту? Час? День? Вечность?
Меня привело в чувство лёгкое дуновение ветра и прикосновение к моему затылку – как будто кто-то зарылся носом мне в волосы.
Миг – и блаженная расслабленность сменилась оглушительным стуком.
— Ваше Высочество, Ваше Высочество, – мне показалось, что вопль исходил отовсюду, – откройте, прошу вас, исчезла принцесса Аэри! Нам нужна ваша помощь, Ваше Высочество!
— Шаннер, последний раз принцессу видели рядом с тобой, нам нужна твоя помощь, – ледяной голос императрицы окончательно привёл меня в чувство.
Я помнила. Слишком хорошо всё помнила.
Если хоть один человек сейчас увидит меня в таком виде в покоях наследника..