Маша и фамильяры

— Нашел! — воскликнула Диманара и вскочила.

Вздрогнув, Маша тоже встала и посмотрела в темноту ночи. Глаза уже привыкли, и она смогла разглядеть небольшую птицу, летящую к ним. Это был Дин. Подлетев, он сел на голову Фентишу, опешившему от такой наглости, и довольно произнес своим зычным голосом:

— Нашел! Я ее нашел. Она переливается глубоко в земле, недалеко от входа в дом. Диманара, смотри внимательно.

Горничная кивнула и прикрыла глаза. Все собравшиеся затаили дыхание, боясь лишним звуком помешать соловью и его подопечной обмениваться информацией. Наконец, Диманара открыла глаза и, посмотрев на соловья, проговорила:

— Я поняла.

— Ну раз так, — напряженно хмыкнула Маша, — тогда идем.

Но прежде чем, сделать шаг в сторону пепелища, девушка посмотрела на Фентиша и еле заметно ему кивнул. Поняв ее, кот резким движением лапы скинул соловья на землю и буквально плюхнулся на него, вызвав возглас ужаса у Маши.

— Идиот! — сдавленно пробасил Дин. — Ты меня раздавишь.

— Не раздавлю, — довольно промурлыкал Фентиш. — Не паникуй.

Убедившись, что с ее фамильяром все в порядке, Диманара взяла Машу за руку и уверенно повела на место, где была спрятана ловушка. Это действительно оказалось около входа в дом. Остановившись возле небольшого холмика, где когда-то была клумба, Маша растерянно взглянула на горничную.

— Лопата! — прошептала девушка. — Чем копать буду?

— Я помогу, — улыбнулась горничная и сотворила две небольших совковых лопат.

— Диманара, — покрутила головой Маша. — Мы договаривались. Ты отводишь меня на место и возвращаешься.

— Но мисс... — начала возмущаться горничная.

— Никаких «мисс»! — безапелляционно заявила девушка. — Ты следишь за фамильярами. И как только я найду ловушку, тут же убираешь их отсюда!

— Мисс Мария, — всхлипнула Диманара.

— Мне ничего не будет, — процедила девушка. — Я не подвержена магии. Можешь не переживать за меня. Ты должна переживать за фамильяров. Эта ловушка настроена на них. Они погибнут. И твой Дин тоже.

Диманара со слезами на глазах покивала и медленно опустившись, положила свою лопату на землю. Встревоженно взглянув на Машу, она неспешно пошла к фамильярам, пристально следящими за происходящим на опушке леса. Проводив свою горничную взглядом и убедившись, что она исполнила приказание, Маша вонзила лопату в твердую землю. Копать было очень тяжело. Обугленная, пересохшая земля, буквально превратилась в камень. Полотно плохо входило в землю, но девушка упрямо продолжала копать. На горизонте уже забрезжил рассвет, когда Маша увидела клочок темной ткани. Откинув лопату, она опустилась на колени и принялась осторожно откапывать находку руками. Девушка не обращала внимания на впивавшиеся мелкие камни в пальцы, на сломанные ноги, упрямо продолжая копать. И наконец, из земли удалось вытащить что-то твердое, обернутое грубой мешковатой тканью.

Развернув свою находку, девушка довольно улыбнулась. На ее ладони лежал кристалл неправильно формы. Он тускло светился голубым светом, медленно переходя в нежно-розовый, а затем зеленый.

— Так, так, так, — раздался тихий голос за спиной, — вам не кажется, мисс Мария, что вы сунули нос туда, куда не следовало бы?

— Не кажется, мистер Олидер, — не оборачиваясь, процедила Маша.

Сердце бешено колотилось. Самый неприятный сценарий развития их затеи, который она предполагала, сбылся. Но она это предвидела, поэтому было не так страшно. Транати наверняка решил, что она здесь в гордом одиночестве. Значит, фамильяры успели отправиться за подмогой.

Маша медленно повернулась к Транати, крепко сжимая в руке пульсирующий кристалл. Улыбнулась и тихо произнесла:

— Это ведь ваше, мистер Олидер?

— Отдай его мне, — зло процедил Транати. — И тогда, может быть, я сжалюсь над тобой.

— А если нет? — самонадеянно хмыкнула девушка. — Что вы мне сделаете?

— Ты думаешь, твои друзья придут тебе на помощь? — он иронично поднял бровь и кивнул в сторону леса.

Проследив за его кивком, девушка судорожно вздохнула. На опушке леса неподвижно, словно статуи, стояли Диманара и фамильяры. А рядом с ними в боевой стойке стоял волк.

— Они не смогут тебе помочь, — беспечно пожал плечами Транати. — Все трое обездвижены заклинанием. К тому же мой Тинай сразу же кинется на того, кто хоть пальцем пошевелит. Так что не надо шутить, мисс Мария, отдайте мне кристалл.

— Не-а, — медленно покрутила головой Маша и осторожно опустилась на землю.

— Дай, сюда, дрянь! — прорычал Транати, и в его руках тут же загорелся огненный пульсар.

Девушка смотрела на мужчину не отрываясь, судорожно ища твердый камень или предмет. Нащупав деревянный черенок, она замерла, смотря прямо в глаза разъяренного Транати и хищно улыбнулась.

— Я считаю до трех, мисс Мария, — спокойно произнес мистер Олидер. — Раз...

Маша положила кристалл на камень, который заметила рядом с собой.

— Вот и молодец, — довольно проговорил Транати и с ужасом округлил глаза.

Поднявшись на ноги, Маша со всей силы ударила лопатой по кристаллу. Она очень надеялась, что у нее получится его уничтожить. Но кристалл остался невредим.

Отошедший от шока Транати тут же выстрелил в сторону девушки огненным шаром. Магия прошла сквозь Машу, не причинив ей вреда. Решив, что промахнулся, он сформировал новый. Девушка в этот момент подняла кристалл и, когда Транати запустил свой огненный шар в нее, вытянула руку вперед, раскрыв ладонь, на которой лежал артефакт.

Ловушка рассыпалась на мелкие кусочки, озарив все вокруг ярким светом, от которого ослепли на мгновение глаза, и оглушив пронзительным звуком, режущим слух. Вскрикнув, девушка прижала ладони к ушам, стараясь унять боль. Глаза слезились, мешая разглядеть, что творится вокруг. И в этот момент сильные ладони сдавили ее шею.

— Кто ты такая, тварь? — яростно зашипел Транати, еще крепче сжимая ладони вокруг шеи девушки.

Стало тяжело дышать. Маша открыла рот, судорожно стараясь вдохнуть воздух. Она пыталась бороться с мужчиной, отчаянно вцепившись в его пальцы. Но, к сожалению, их силы были не равны. Она проигрывала эту битву. Битву за свою жизнь...