Страница 23 из 151
— Поберегла бы ману, — сказал я, неспешно подойдя к девушке.
Торопиться было некуда. Бой практически закончился. Только Винсент сражался с остатками гоблинов, и помощь Алисы ему явно не требовалась. Скорее, наоборот: он стал бы ворчать, что ему не дали в полной мере развлечься и проверить свои силы.
Тогда почему внутреннее предчувствие продолжало кричать об опасности?
— Не люблю оставлять монстров в живых, — едва заметно пожала она плечами. — Кстати, ты не говорил, что так хорошо умеешь орудовать меч… Энкрид?
Вместо ответа я показал указательный палец в жесте молчания. Девушка недоверчиво кивнула, а сам я прислушался к собственным ощущениям, пытаясь найти угрозу.
Секунды начали тянуться как часы. Я закрыл глаза и вздохнул, ещё сильнее сконцентрировавшись на происходящем, как вдруг почувствовал едва заметную дрожь земли. Тело на рефлексах отреагировало само собой.
Я схватил Алису за одежду и дёрнул назад в тот момент, когда из-под земли вылетела колючая лоза. Промахнувшись, словно живая, она атаковала меня, собравшись обвить шею и задушить. Благо несколько взмахов мечом поумерили её пыл.
В тот же момент из земли стали появляться новые лозы. В этот момент Алиса перестала мешкаться и вместо того, чтобы использовать лук, выпустила вперёд стену огня, освободив от ловушки пространство перед собой.
— Оставляю их на тебя, — сказал я и прежде, чем девушка успела что-то ответить, побежал вперёд.
Я почувствовал изменения в магическом фоне. Именно в той стороне, куда убегал раненый гоблин. У меня не осталось сомнений, что именно там до последнего прятался враг.
Не прошло пары секунд, как земля вновь задрожала перед моими ногами. В этот раз я увернулся от лозы, даже не став её рубить. Тогда неизвестный противник изменил тактику и, спустя несколько секунд, метнул в меня колья из-за темноты деревьев.
Увернуться или отбить их мечом я бы полностью не мог, и поэтому вынужденно использовал артефакт. Вокруг меня замерцал купол, после чего колья безуспешно сломались о преграду.
Не останавливаясь, я продолжил бежать вперёд и спустя пару мгновений заприметил гоблина. В отличие от остальных, этот держал посох и приделал себе перья на голову. Явно местный вождь-шаман или что-то вроде того.
Завидев меня, он направил посох в мою сторону и стал что-то улюлюкать на своём, на гоблинском. Вокруг его посоха начала собираться мана, но я не имел желания давать ему закончить заклинание. Вместо этого достал второй артефакт и выпустил вперёд магический полумесяц из стихии ветра.
Вылетевший серп полетел вперёд и, прежде чем шаман успел отреагировать, снёс ему голову. Можно было, конечно, рискнуть и увернуться от следующего плетения, но я до такой степени рисковать не собирался. Особенно, когда не знал, что мог выкинуть этот монстр.
Вот теперь, когда внутренняя тревога прошла, я смог вздохнуть с облегчением. Единственное, что у меня остался вопрос: а почему этот гоблин до последнего скрывал своё присутствие, не помогая своим сородичам? И почему в самый последний момент напал исподтишка?
Как пишут в бестиариях, разум монстров — порой сплошная загадка. Никогда не знаешь, чего можно от них ожидать.
— Энкрид, ты как? — обеспокоенный голос Винсента вырвал меня из мыслей.
— Бывало получше, — сказал я, почувствовав накатившую усталость.
Оно и неудивительно: мы так-то весь день на ногах и практически не делали передышек.
— Главное, что жив, — бодро заявил Винсент, дойдя до меня и похлопав по плечу. — Ничего, сейчас ядра вытащим, в мешочек положим и отдохнём. Правда, идти придётся ещё пару часов. Я так думаю, с нашей удачей спать под открытым небом будет куда опаснее. Зато в безопасности будем.
— Мне бы твой оптимизм… — усмехнулся я.
— Да ладно тебе. Вот за посох, кстати, мы много очков получим, — самодовольно улыбнулся Винсент и снова похлопал меня по плечу. — Ты красавчик, что в одиночку вождя убил. Вот чего не ожидал, того не ожидал.
— Бывает, — развёл я руками, после чего добавил: — Давай уж доставать ядра. После случившегося у меня одно желание — поскорее завалиться спать.
К счастью, процесс разделки монстров много времени не занял. Разве что Алиса была совсем уж молчаливой. Расспрашивать подробности в такой ситуации я не стал. Захочет — сама расскажет.
Одно радовало: нам не пришлось идти за тридевять земель к безопасной зоне. Более того, за это время на нас никто не напал. Видимо, убийство вождя гоблинов переполошило весь первый этаж. Глядишь, гоблины не станут в ближайшую неделю нападать на новоприбывших авантюристов. Хотя кто сказал, что подобных шаманов на весь этаж всего один?
Что касается безопасной зоны… когда мы добрались до неё, то её было сложно не заметить. Всё-таки врата в открытом поле выглядели довольно странно.
Затем нам вновь пришлось проходить через «плёнку». В глазах на секунду потемнело, прежде чем мы оказались в странной комнате.
Любопытствующий взгляд сразу концентрировал внимание на мраморном полу и стенах. Так же нельзя было не восхититься, глядя на потолки, украшенные разноцветными фресками с изображением людей и монстров. Затем взгляд упал на десятки портретов, изображающих аристократов в самых разных позах. Но сильнее всего из этой картины выбивались ящики с консервами, сухпайками, флягами с водой и даже зельями.
— Что это? — недоумённо спросила Алиса. В общем-то, я задавался тем же вопросом.
— Провиант, — пожал плечами Винсент. — Среди авантюристов принято оставлять часть оставшегося провианта, особенно, когда они возвращаются с рейда. Запасы могут закончиться в самый неподходящий момент. Это своего рода негласное правило для тех, кто зачищает Подземелья. Безопасные зоны ведь никак не меняются, в отличие от остального Подземелья.
— А не многовато ли запасов для первого этажа? — с прищуром посмотрела девушка на моего друга. — Сомневаюсь, что студенты тащили целые ящики с провиантом.
— Скорее всего, работа гвардейцев, — всё с таким же безмятежным тоном ответил парень. — Чего не знаю, того не знаю. Но как факт — нам теперь есть где восполнить припасы. Даже одна консерва или фляга с водой могут очень сильно спасти жизнь. Особенно вода. Не на каждом этаже найдёшь ручей с пресной водой. Кстати, вот был у меня случай…
— Давайте отдыхать, — сказал я, заметив, что Алиса после каждого слова Винсента всё чаще и напряжённее дёргала пальцем на руке.