Рунный маг империи. Дилогия

Глава 18

Винсент молодец… Вот уж не думал, что он сможет меня ещё чем‑то удивить.

Когда я говорил купить ему подарок, я не думал, что он пропадёт на час и принесёт с собой больше десятка безделушек и протянет их все Виолетте.

– Ты прости меня, если я показался грубым. Я не хотел, поэтому решил загладить вину, – искренне сказал он, протягивая свой «подарок». – Я думал, подарить что‑то одно, но мне всё понравилось… Поэтому я решил купить всё. В общем, я не мастер красиво выражаться в таких моментах, так что вот. От всего сердца.

– Спасибо, Винсент, – радостно заулыбалась Виолетта. – Я обиду никакую не держу, не переживай. Мне очень приятно.

– Рад, что тебе понравилось, – улыбнулся Винсент и почесал затылок.

– Скажи честно, это ты ему посоветовал? – спросила меня тихо Алиса, так чтобы остальные не услышали.

– Угадай с трёх раз, – тихо усмехнулся я.

Оставшийся выходной прошёл спокойно и без происшествий. Мы весело погуляли по центру, отведали разных вкусностей, после чего поехали обратно в Академию. Разве что Алиса по дороге тихо подшучивала, что Винсент с Виолеттой теперь похожи на сладкую парочку.

В целом, с этим было трудно не согласиться, потому что весь оставшийся день они без остановки весело разговаривали друг с другом. Для полноты картины не хватало, чтобы они ещё держались за руки. Но до этого, думаю, еще дойдет.

На следующий же день меня ждало другое испытание. Причём сразу с утра.

– Пошли тренироваться! – заявил Винсент тоном, не допускающим никаких возражений.

– С утра пораньше? – я медленно повернул голову в его сторону. – И это говорит человек, который обычно до последнего спорит с самой идеей подъёма с кровати.

– Вот именно, – важно кивнул он, будто я сам только что подтвердил его правоту. – Раз уж я встал сам, надо пользоваться моментом. Такое случается не каждый день. Цени!

– С этим не поспоришь, – признал я, покачав головой. – Правда, я всё равно до конца не понимаю, чего тебя опять так потянуло тренироваться? Будто тебе целого месяца спаррингов с отцом было мало.

– Ну, во‑первых, потому что я держу обещания! – Винсент ткнул в меня пальцем. – А во‑вторых, мне теперь жизненно необходимо проверить, насколько я стал круче. Желательно на ком‑то, кто не будет сразу плакать и звать целителей.

– Твоё доверие к моей живучести трогает меня до глубины души, – картинно прижал я руки к груди. – Но что‑то мне подсказывает, что ты просто не хочешь встревать ни с кем в дуэль, чтобы отец во время следующих каникул не повторил свой урок.

Винсент секунды три‑четыре молчал, недоверчиво глядя мне в глаза, прежде чем сказал:

– Энкрид, а эта твоя непонятная магия, случайно, не позволяет читать мысли людей?

– Кто знает, – усмехнулся я в ответ. – Ладно уж, пошли. Всё равно ты мне, считай, выбора не оставил.

Спорить на эту тему я не видел смысла. Всё равно Винсент не отстанет. Да и, по правде говоря, мне самому было любопытно проверить, насколько сильно изменился мой стиль после тренировок с Дрогом.

– Пойдём. Я уже обо всём договорился, – подмигнул мне друг. Ну да, кто бы сомневался.

Найти закрытую площадку для уединённой тренировки на заднем дворе Академии Винсенту не составило труда. Их в Академии более чем хватало, а сами ученики на выходных предпочитали отдыхать, нежели ещё больше изматывать свои тела дополнительными нагрузками.

Сама площадка выглядела как круглый полигон, ограждённый высоким каменным бордюром и защитным барьером. В остальном ничего особенного: ровная земля, несколько манекенов для оттачивания заклинаний и стойка с тренировочным оружием на любой вкус и цвет. Разве что ничего экзотического там, разумеется, не было.

А ещё рядом с ней лежала загадочная плетёная корзина, но уточнять, что в ней, я не стал.

Подойдя к стойке, я, само собой, выбрал деревянный меч, а Винсент – копьё.

– Начнём без магии? – спросил я, проверяя баланс меча. – Для разогрева.

– Само собой, – Винсент легко прокрутил копьё в руках и довольно усмехнулся. – Я бы вообще предложил разминку, но так неинтересно. К слову, даже не вздумай сдерживаться. Не смотри, что мы друзья, бить я буду в полную силу. Если попаду прямо в корпус, руку или ногу, мало не покажется.

– Винсент, нашёл тоже кому это говорить, – хмыкнул я в ответ на такое заявление. – В бою я никогда не сдерживаюсь. Что с магией, что без.

– Вот это я понимаю боевой настрой! – радостно улыбнулся парень.

Мы разошлись примерно на десять шагов, после чего я спросил:

– Готов?

Винсент ничего не ответил и напал без предупреждения. Очень в его духе, учитывая, сколько раз он говорил, что нужно держать ухо востро при любых обстоятельствах.

Парень резко сократил дистанцию и прямым выпадом нацелился мне в грудь. В ответ на это я одним лёгким движением ушёл в сторону, позволив древку и наконечнику пройти в нескольких сантиметрах от плеча.

Открылся.

Я безо всяких проблем взмахнул клинком и примерно в четверть силы ударил Винсента по пальцам. Из‑за положения копья и тела он попросту не мог сместить позицию или хоть как‑то увернуться.

– Что за… – недоумённо спросил он, замерев в той же позе, в которой я попал по нему мечом. Только секунды через две‑три он вернул копьё в горизонтальное положение.

– Минус пальцы, – улыбнулся я, после чего вновь разорвал дистанцию до десяти шагов. – В реальном бою ты остался бы без оружия. Раунд за мной.

– Получается, зря я думал, что показалось, – Винсент полностью проигнорировал мои слова, и по ощущениям витал где‑то в облаках. – Значит… да, это многое объясняет… точно…

– Ты вообще о чём? – чуть громче спросил я, чтобы привлечь внимание парня.

– Да ещё когда мы встретились с тобой после каникул, мне показалось, что в тебе что‑то поменялось, – наконец‑то Винсент перестал говорить расплывчатые фразы. – Я всё понять не мог, в чём дело, а теперь понял. Ты стал двигаться иначе. Решил сменить технику боя, я правильно угадал?

– Не совсем, – спокойно ответил я, после чего протянул меч вперёд. – Начнём с того, что у Эйзенхорнов вообще нет никаких родовых техник или определённого стиля. Мы ставим упор на само искусство владения мечом и умение адаптироваться к противнику. Но мне с моими новыми способностями такой стиль боя не подходит.

– Другими словами, ты решил создать свою технику боя? – на удивление быстро догадался Винсент.

Вот когда надо он может, а на учебе вечно страдает. Правда, как мне кажется, это всё больше из‑за его лени.