Страница 209 из 230
– Плакала? Да ты что, думаешь, мы ее обижали? – возмутился он. – Они с Полиной – не разлей вода. Полечка моя всю жизнь без сестер прожила, поэтому Алевтину твою балует и наряжает, как куклу. А та и довольна. Щебечет, как пташка. Рот не закрывается.
– Щебечет? Рот не закрывается? – удивился я. – Не похоже на нее.
– Сейчас сам все увидишь, – Базаров махнул рукой дворецкому, и тот скрылся за дверью, но вскоре снова явился в сопровождении двух девушек: Полины и Алевтины.
Алевтина бросилась навстречу, но обнять постеснялась и только взяла за руку. На ней было новое голубое платье, волосы завиты и локонами спускаются ниже поясницы, в ушах маленькие сережки.
– Здравствуй, Полина, – улыбнулся я моей чужестранке.
Оказывается, я по ней даже успел соскучиться. Сам не заметил, как привязался.
– Здравствуй, Степа, – ласково сказала она и посмотрела на меня своими темными бездонными глазами. – Ты за Алю не переживай. Ей у нас хорошо. Она сама вызвалась вместе с горничной работать. Та ее всему обучает. А еще мы много гуляем. Я ей книги читаю, она мне песни поет.
– Песни поет? – мне было удивительно слышать про нее такое, ведь раньше она почти ничего не говорила.
В это время в гостиную зашли две служанки с подносами и начали накрывать на стол.
– Попей с нами чаю, – предложил Базаров и сел во главе стола. – Заодно с Алевтиной пообщаешься.
– Вообще‑то я хотел ее домой забрать.
– Нет‑нет, не надо, – испуганно прошептала Алевтина. – Я не хочу. Там дядька. А здесь Полина. Она хорошая, добрая.
– Ты хочешь остаться? – мне вдруг стало обидно.
Я понимал, что не смогу вечно таскать Алевтину за собой и, когда придет время уезжать, придется ее куда‑то пристроить, но не думал, что это произойдет так быстро. Я к этому не готов. Чувствую себя как родитель, чей ребенок вырос и улетает из родного гнезда.
– Да, хочу. Я уже умею гладить и полы подметать. Вчера кухарка научила картошку чистить. Я буду работать.
Я глубоко вздохнул и кивнул.
– Ну хорошо, оставайся. Я буду изредка тебя навещать. И ты приходи в любой момент, поняла?
Девушка кивнула и только сейчас обняла меня за талию. Так, как делала это раньше. Я погладил ее по голове, мысленно желая ей счастья.
Чтобы совсем не раскиснуть, я соврал, что мне назначена встреча и, отказавшись от чаепития, быстро ушел.
До дома добрался, когда совсем стемнело. Издали увидел толпу у нашего забора. Семен уже всем раструбил, что я вернулся, поэтому люди, которые ждали меня несколько дней, не желали уходить, пока я их не вылечу. Ну что ж, вот и начались трудовые будни. Уверен, впереди меня ждут много сложных болезней, недовольных людей и всякой нечисти, которыми населена эта земля.