Под давлением

Это то, чем я занимаюсь. Высокие ставки в этой игре, в этом иннинге — вот ради чего я живу. Я бы ни за что на свете не променял это.

Уэс подает, и я прислушиваюсь к его призыву, принимая его. Моя следующая подача проходит по центру на скорости, слишком высокой, чтобы отбивающий мог что-то уловить. Я чувствую, как колотится мое сердце, когда Уэс ловит мяч и хватается за прилив адреналина, используя его, чтобы заземлить меня.

Со своим кэтчером выстраиваются особые отношения, особенно с таким элитным игроком, как Уэсли Хейз. Один за другим я бросаю то, что он решает, и опускаю кулак в сторону земли, когда выбиваю первого отбивающего после трех подач.

Второй удар проходит немного тяжелее, зацепляя слайдер, который я не смог правильно разместить, и отбиваю его. Я ловлю новый мяч от Уэса и отбиваю его, снова устанавливая. Оглядываясь назад, я некоторое время удерживаю свою позицию, прежде чем повернуться лицом к нападающему для следующей подачи.

Два аута.

Назначенный нападающий покидает круг и находит свое место на домашней площадке. Он дважды проводит битой по земле и поводит плечами, пока я достаю из заднего кармана игровую карту и просматриваю ее. Секунду спустя я убираю ее и внимательно наблюдаю за ним, не стесняясь, когда речь заходит о бейсболе. Когда раздается звонок Уэса, я делаю паузу, вспоминая, что только что прочитала.

Секунду мой мозг работает, прежде чем я качаю головой и жду, пока он выберет что-нибудь другое. Второе намного лучше, и я киваю ему, прежде чем снова поставить. На часах подачи отсчитывается пять секунд, когда я поднимаю колено и посылаю мяч в воздух.

Звук удара о перчатку Уэса наполняет воздух, когда я прерывисто выдыхаю и обретаю равновесие. Это был быстрый бросок, где-то близко к ста трем, если судить по моим подсчетам. Гордость вспыхивает прежде, чем я гашу ее, я еще не готов праздновать.

Десятки тысяч болельщиков, пришедших на сегодняшнюю игру, встают и начинают аплодировать так громко, что у меня чуть не болят уши, когда я регистрирую количество двух ударов. Мое тело движется почти на автопилоте, когда я поднимаю перчатку и прикрываю ею мяч, мои пальцы растопырены в самый раз. Единственное, о чем я думаю, — это закончить эту игру, когда я отпускаю мяч, наблюдая, как он изгибается и падает в нужном направлении. В мгновение ока Уэс защелкивает его в своей перчатке и выскакивает, его взгляд устремлен на ump позади него, а не на отбивающего, который не замахнулся.

У меня внутри все сжимается, когда я подтверждаю решение о забастовке одновременно с судьей. Я чувствую, как мои губы растягиваются в ухмылке, в то же время мой кулак взлетает вверх, и я спрыгиваю с холма. Уэс бросает свой шлем на землю, подбегает ко мне и хлопает обеими руками по моей спине.

“Гребаная легенда, чувак”, - объявляет он с дикими глазами.

Я хватаю его сзади за шею и слегка встряхиваю, в то время как наши товарищи по команде толпятся вокруг нас. Теперь мы единственная команда, оставшаяся на поле, но я не обращаю на других ни малейшего внимания, потому что меня шлепают по заднице, а Финн запечатлевает страстный поцелуй на моей макушке.

Он сияет, когда я поворачиваюсь к нему. “Это наш парень. Почти идеальный иннинг”.

“Почти идеально?” Повторяю я, нахмурившись.

— Примите комплимент, пока я не отменил его.

Я игнорирую нашего менеджера, когда он подходит ко мне и тычет Финна в щеку. — Ты не можешь забрать комплимент обратно.

“Десять мячей за три аута? Для тебя это номера новичков, Бекки”, - растягивает слова он, уже отходя, чтобы начать очередь для рукопожатия.

Его поддразнивание мне знакомо, поэтому я отпускаю его со смехом. Роман устраивается рядом со мной и хлопает рукой по моей спине, уверенно кивая. Я близка к тому, чтобы прокомментировать то, что он был так добр ко мне после того, как он так холодно относился ко мне последние несколько дней, но передумываю. В его угрюмом поведении нет ничего нового, но было почти комично наблюдать, как он ревнует меня к моей дружбе с сестрой Уэса, Бриэль.

Не знаю, заметил ли кто-нибудь еще, но он одержим ею. У меня было лучшее время в жизни, чтобы вывести его из себя из-за этого.

“ Ты доволен, тренер? — Спрашиваю я, прежде чем он успевает ускользнуть.

Его руки нащупывают карманы бейсбольных штанов, напряженность заставляет его плечи немного приподняться. “Трудно не быть таким, когда моя команда так играет. Ты хорошо поработал, Беккет.

— Недостаточно хорош, чтобы сократить мое имя, а?

“Пока нет”, - говорит он, и это звучит почти так, как будто он шутит. Если это возможно для него.

Спасибо тебе, Бриэль.

“Вызов принят”, - говорю я ему, прежде чем дать шанс уйти.

Он нетерпеливо берет его и возвращается в блиндаж. Я становлюсь в очередь позади своих товарищей по команде и хлопаю нескольких по рукам, пытаясь высвободить часть адреналина, который я чувствую. Мне потребуется некоторое время, чтобы полностью прийти в себя, и, скорее всего, я окажусь в ледяном душе, обхватив член рукой, как только вернусь домой.

Год назад я бы работал с этим, казалось бы, бесконечным источником энергии по-другому. Таким образом, чтобы это включало женщину и долгую-долгую ночь траха.

Сейчас для меня все очень необычно, и я до сих пор не знаю, как к этому относиться. Это проблема для другого дня.

Желательно завтра утром, в девять часов.