Рубеж

— Может, источник настолько врос, что стал одним целым с человеком? — предположил он. — Или нужно действовать быстрее? Или, напротив, медленнее?

В следующий раз я попытался дернуть максимально быстро, но приглашенная Даньшина полученный труп не смогла реанимировать.

— Такое впечатление, что вместе со Скверной выдернули душу, — пояснила она. — Осталась одна оболочка, которая не хочет жить.

Следующий источник я тянул максимально медленно. От боли скверник орал, выл и сквернословил, но это не помогло ни мне, ни ему: его реанимировать тоже не вышло.

— Этак тебе всего контейнера не хватит, — неодобрительно тявкнул Валерон. — Может, опять с клятвой поэкспериментируешь?

Следующие два скверника умерли от разрушения клятвы.

— С Поварковым же получилось! — в сердцах бросил я. — Почему же здесь не выходит?

— Возможно, потому, что Поварков сам хотел отделаться от клятвы? — предположила Даньшина. — Он ее отторгал сам, ты просто помог.

— Интересная версия, — признал я. — Но тогда и со Скверной так же?

— Да, если человек ее принял и с ней сросся, она становится его частью. Жизненно важной частью. Тогда ее удаление приводит к смерти. А вот если он не сливается, а отторгает, тогда возможно удаление.

— Черт знает что такое, — в сердцах сказал я. — Выходит, этот навык абсолютно бесполезен? Да еще и толком никак не определить, действительно ли дело в принятии Скверны и клятвы подлецу или нет.

— Нужно найти кого-нибудь, тяготящегося этим, — предложил Маренин. — Чтобы точно проверить.

— Такого, кого будет не жалко, — тявкнул Валерон. — Чтобы, если умрет, не переживать.

— И где такого взять?

— Можно этих поспрашивать? — предложил Маренин, кивая на контейнер. — Не может же такого быть, чтобы там собрались одни сволочи? Кто-то наверняка попал к ним случайно.

Как показало дальнейшее, Маренин был излишне оптимистичен: даже те, кто говорил, что раскаиваются в принятии скверны или клятве кому бы то ни было, на самом деле врали, что позволял понять мой навык. На одном я всё-таки поэкспериментировал с разрушением, поскольку желание распрощаться со Скверной было высказано вслух и могло зачесться как настоящее желание, но результат оказался аналогичный предыдущим.

Переговорил я со скверниками из двух контейнеров, для экспериментов больше никого решил не брать — и без того уже понятно, что результат отрицательный. Разве что удалось из двух контейнеров оставшихся скверников перегрузить в один.

Чтобы четко понять, связано или нет с искренним желанием благополучное извлечение клятвы или источника Скверны, нужно было сначала найти этого искренне желающего расстаться со столь сомнительным приобретением. Но таковых, скорее всего, не найдется и в остальных контейнерах. Похоже, все скверники шли в эту организацию, прекрасно понимая, зачем они это делали. Возможно, найдутся и другие. Вопрос: где? Ответа на него у меня не было.