Призрачный мост Матиара

На сам брачный обряд Даниэль и Горация не позвали. Не только из-за мага. Девушке, ставшей человеком, не было хода в заповедные места оборотней. Ни Лачев, ни Даня не обиделись. Они с самого начала знали, что будет непросто. Колдун накануне признался, что вообще не ожидал приглашения на свадьбу и был готов отпустить Даниэль одну. Всё-таки некромант в гостях у оборотней — явление уникальное и странное. Хотя Лачеву — чего скрывать! — было любопытно увидеть волчью свадьбу вживую. А смотреть оказалось не на что! Свадьба и на свадьбу не была похожа. Никаких храмов, никаких цветочков с лентами, никаких волшебных фонариков и магических сердечек, вспыхивающих над головами собравшихся. Если бы не снующие туда-сюда гости в роскошных нарядах, посторонний человек и не понял бы, что сегодняшний день особенный.

После полудня Родик с Николь в звериной ипостаси убежали куда-то.

— На капище. Там их ждёт волхв, — пояснил Гораций.

Гости тем временем перебрались в банкетный зал в центре города и стали ждать новобрачных. На некроманта поглядывали настороженно, но не трогали. Лишь Сварн Каминский, с привычной весёлой лыбой на лице, подошёл к паре, стоявшей отдельно ото всех. Уже через минуту завязался непринуждённый разговор. Это помогло сбросить скопившееся напряжение. А через час вернулись Родик и Николь. Даниэль во все глаза рассматривала их. Никакого смокинга, белого платья и фаты! На мужчине была обычная льняная рубаха и штаны, на маме — такая же сорочка почти до пят.

Оборотень вывел женщину вперёд и объявил притихшим гостям:

— Моя пара — Николь Гилмор.

Девушка заметила красный след в виде дуги на шее матери. Брачная метка!..

Вся свадьба! Дальше начался обычный банкет. Гораций посмеивался, глядя на растерянное личико Даниэль.

— Волки в определённом смысле очень аскетичны, не любят шумихи и показухи.

— Но это же свадьба!.. Раз в жизни.. — развела руками девушка.

Архимаг повернул её лицом к танцующей паре.

— Посмотри! Твоя мама счастлива. А это самое главное!

Даниэль согласно кивнула. После трансформации Николь помолодела и теперь была похожа на старшую сестру, а не на мать. Но больше всего девушку радовал её сияющий взгляд — взгляд влюблённой и любимой женщины.

Немного позже новобрачные переоделись в более привычную одежду. Николь красовалась в открытом синем платье. Светлые волосы были собраны на затылке, обнажая плечи и шею со свежей меткой. Гилмор ради такого случая облачился в чёрный костюм и белоснежную рубашку. Оборотень бережно обнимал жену за плечи, готовый в любой момент закрыть её собой. Пара смотрелась настолько цельно и гармонично, что многие гости, не таясь, любовались ими.

Даниэль, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, подошла к Родику и матери. Замерла в двух-трёх шагах от них.

— Поздравляю!

— Спасибо! — волк улыбнулся, распахивая объятия. — Ну, иди уже ко мне!

И девушка, облегчённо выдохнув, бросилась к нелюдю, который был её лучшим другом и заменил отца.

— Папа!..

В голосе прозвенели непрошенные слёзы.

— Всё хорошо, Данька.. Не плачь! — оборотень легонько щёлкнул её по носу и тут же сморщился от неприятных ощущений в руке. — Что это такое?!

Девушка показала кольцо с украшением в виде цветка клевера:

— Я сначала думала: это обычное помолвочное кольцо, а это, оказывается, защитный амулет.

Рядом посмеивался Лачев. Родик одобрительно хмыкнул и заметил:

— Амулет — это хорошо, но слабовато бьёт.

— Я заряд уменьшил.. на всякий случай, — пояснил архимаг.

Гилмор хмыкнул:

— Тогда фигня это, а не защитка.

— Да, но это лучше, чем ничего. А, как только Данька поправится, мы пойдём на курсы самообороны.

Николь охнула, встревожено глянув на дочь, а Белый хохотнул:

— Идея хорошая. Но я как представлю Данечку в боевой стойке — ржака нападает!

Девушка скрестила руки на груди, поглядывая на веселящегося оборотня. Тот хитро прищурился:

— Вы бы сейчас себя видели: стоите с Горацием и одинаково выгибаете бровь, словно неделю у зеркала репетировали!..

Настроение было отличным. Даниэль радовалась тому, что Родик больше не обижается на неё. А Гораций радовался, что она, наконец, успокоилась. В какой-то момент он перехватил пристальный взгляд Белого альфы. Рейнгольд Виттур появился позже всех, как и положено вожаку стаи. Лачев, не привлекая к себе внимания, подошёл к нему.

— Отличный вечер!

Оборотень кивнул:

— Неплохой праздник.

Мужчины медленно прохаживались по залу, держась подальше от основной массы танцующих и веселящихся людей и нелюдей. Светский разговор ни о чём постепенно перетёк на серьёзные темы.

— ..Дело Тамила Эйдхара так и осталось засекреченным.

Волк хмыкнул:

— Тебя это удивляет?

— Не особо. На месте кене Вайлина я, скорее всего, поступил бы так же.

Виттур даже не удивился:

— Вайлин говорит, что профессор был гением.

— Это и так понятно. Эйдхару удалось из полукровки сделать полноценного оборотня. И даже Двулуния ждать не пришлось! Разве не показатель?

— Да, но какой ценой?! Сколько полукровок погибло в его лаборатории?

Ткач тяжело вздохнул:

— Вот тебе и маг Воздуха! А ты всё на нас пеняешь!.. У тебя под боком такое творится, что нам, некромантам, ещё поучиться можно!

Альфа поджал губы. Некоторое время они молчали, наблюдая за танцем новобрачных.

— Эйдхар — сумасшедший, но.. — Виттур нахмурился. — Я не перестаю думать о том, что прочитала Даниэль.

— О надвигающейся катастрофе и великой битве?

— Да. Посмотри вокруг, Гораций! Возродились Жемчужные лисы. Мы ждём возвращения Ледяных волков..

— А ведьмы зачастили в Камингаван, — добавил колдун.

— Вы тоже заметили?.. — альфа скрестил руки на груди. — Что-то назревает.

Лачев пристально посмотрел на него, но промолчал. Только как-то сама собой вспомнилась похожая фраза эльфа Реннона. Архимаг поинтересовался:

— Были новые предсказания?.. Ты проверял возможности Николь? Она Чтец?

— Как ты проверишь? — Рейнгольд нахмурился. — Сам знаешь, пока их не позовут книги, не поймёшь.

— И?..

— И ничего, — признался оборотень. — Я приглашал Николь к себе в библиотеку. Она пришла и через пять минут ушла. Или пустышка, или..

— .. Не пришло время, — закончил колдун.

Виттур не удержал ехидную ухмылку:

— Тестимун, поди, бесится, что Дани утратила способности Чтеца?

— Ещё как! — не стал скрывать архимаг.

А на лице ни капли сожаления, скорее, наоборот. И следующие слова Лачева подтвердили догадки альфы.