Страница 26 из 127
В неспешном, скованном светскими правилами рауте Калина видела, как Настя и Бернар не сводят глаз с друг с друга. Какое-то время Аскаров должен был сопровождать отца, но как только освободился, сразу же нашёл красавицу-кошку.
Они шагнули навстречу друг другу одновременно. Мужчина привлёк девушку к себе и уткнулся в макушку, что-то тихо сказал. Настя обняла своего барса за талию, доверчиво приникая к сильной груди. Калина облегчённо выдохнула, радуясь за сестру. Она заметила, как Бернар увёл Настю в неосвещённую, тихую часть большого дома. Лишь улыбнулась, понимая желание влюблённой пары побыть наедине. Илья тоже приглядел кого-то и теперь развлекал незнакомую девушку из клана гепардов. Валерий до сих пор разговаривал со Стефаном Ковгаром — вожаком пум. С Калиной осталась только тётя Анна.
— Какой великолепный праздник! — восторгалась женщина. — На нас все смотрят.
Лина!.. Ещё бы! Ведь раньше альфа никогда не звал ликоев в свой дом.
Как когтем по стеклу! Девушка поморщилась:
— Илья говорил, что здесь решают вопросы по безопасности, а наш клан живёт на границе.
— Ну да! Ну да! — тётя загадочно улыбалась, чем ещё больше злила племянницу.
Благо, тут присутствовали знакомые Анны и Валерия, и внимание женщины временно переключилось на них. Калина неожиданно перехватила изучающий взгляд Инсара Хадрами. Мужчина тут же послал ей очаровательную улыбку.
Девушка прищурилась и отвернулась, сделав вид, что не заметила его приветственного кивка. Как же её бесил этот наглый пардус!
— Здравствуй, Кали-и-ина!
Кошка вздрогнула от въедливого, проникающего под кожу голоса Хадрами. И снова эти тянущие интонации! Оборотница медленно повернулась к мужчине
— Я не позволяла вам обращаться ко мне по имени.
— А ты позволь! — выгнул бровь леопард.
— Никогда!
Вокруг веселились нелюди, звучала приятная музыка, а эти двое не замечали ничего
— Что же ты такая злая, кошка? — с неподдельным сожалением вздохнул мужчина.
— Так вас никто не просит говорить со мной, — прошипела Калина
— Инсар!? — рядом замер обеспокоенный Тандекар.
Леопард с наигранным недоумением посмотрел на альфу:
— Всего лишь светская беседа. Пытаюсь наладить дружеские контакты с соседями.
Виджей вопросительно посмотрел на девушку. Та стояла напряжённая как струна. не сводя убийственного взгляда с пардуса.
— Калина, что-то случилось?
Она качнула головой, приходя в себя:
— Нет, альфа.. Мы говорили о рыбах.
— О рыбах? — тигр в первый момент растерялся.
Да и леопард выглядел удивлённым. Кошка насмешливо смотрела на Хадрами
— Да. Знаете, есть такие рыбки.. Присасываются к акулам, черепахам или даже к днищу кораблей и плавают за ними. Как бишь они называются? Не напомните.. сосед?
Пардус зло прищурился
— Прилипалы.
— Точно! — девушка сверкнула глазами. — Такие навязчивые, прямо ужас!
Тандекар проглотил смешок.
— Прошу прощения, но я вынужден прервать вашу занимательную во всех смыслах беседу, — альфа посмотрел на злого мужчину. — Инсар, ты мне нужен!
Хадрами коротко кивнул и ушёл туда, где собрались вожаки кланов. Виджей весело глянул на кошку
— Калина, расслабься и отдыхай! Кстати, отлично выглядишь!
— Благодарю, альфа!
Она подождала, пока мужчины отойдут, и подошла к Кайрату. Барс, наблюдавший всю сцену, сокрушённо фыркнул
— Опять?.. Вас с леопардом прямо хлебом не корми, а дай поцапаться!
— Глаза б мои его не видели! — девушка глянула на одногруппника. — А ты чего кислый такой?
— Скука смертная, — признался барс. — Не люблю такие сборища: то ли праздник, то ли деловые переговоры, не поймёшь!
Калина окинула взглядом нарядных гостей красующихся друг перед другом. заученно равнодушных слуг, застывших в незаметных местах, и согласно кивнула
— Да, скучно. А в Иринге сейчас гуляния начнутся, с песнями и танцами. Кукурузные лепёшки с вином.. — девушка мечтательно закатила глаза. — И мясо на углях!
Вербас сглотнул и осторожно предложил:
— Может, подкорректировать программу вечера? А?
— Ильку надо позвать, — тут же отозвалась кошка.
— И Бера с Настей..
Оборотни оживились и обменялись понимающими ухмылками.
— Я за рулём! Всё равно уже и Бернар, и Илья выпили, — вызвался Аскаров и осёкся. потому что к ним спешила Анна Ратомская.
Женщина приветливо улыбнулась будущему родственнику и, когда он отошёл. шепнула племяннице:
— Лина, там Парвати Гоуд — тётя Виджея Тандекара. Иди поздоровайся.
— С какой стати?
— С такой!
— Тётя, нет! — девушка вырвала руку из железной хватки Ратомской и через силу улыбнулась гостям, с любопытством поглядывающим на них.
Но Анна уже отвлеклась на новое действующее лицо. только шепнула возмущённой девушке:
— Смотри и учись!
В нескольких метрах от кошек стояла статная тигрица. По взгляду, поведению, общению с другими гостями было понятно, что оборотнице немало лет. Калина догадалась, что это и есть тётя Тандекара: было что-то схожее в их чертах и презрительных взглядах, бросаемых на окружающих Рядом с Парвати Гоуд замерпа молодая женщина и заискивающе улыбалась ей. Тигрица смотрела на подошедшую оборотницу высокомерно и даже насмешливо. Но ту это не смущало, и она продолжала весело щебетать, преданно заглядывая в глаза. Кошка пояснила:
— Это Анабель Меро, бывшая любовница Тандекара.
Калина с большим интересом посмотрела на женщину. Оборотница притягивала какой-то дикой, хищной красотой. Белая кожа, угольно-чёрные волосы, карие глаза.
И так любимая мужчинами фигура «песочные часы», умело подчёркнутая кроваво-красным платьем.
— Как она тебе? — зачем-то спросила тётя.
А девушка в этот момент перехватила любопытный взгляд Виджея Тандекара.
Мужчина стоял неподалёку и заметил жестикуляцию кошек. Он наверняка догадался, кто вызвал их интерес и почему, и теперь смотрел на Калину с непонятным ожиданием. И чего же тигр ждёт? Что она приревнует?.. Глупец!
— У неё большая задница! — с каким-то весельем в голосе заметила оборотница.
Показав тёте (и Тандекару заочно} большой палец, одобрительно кивнула: — А так ничего! Будь я мужиком, я бы на неё запала!