Страница 116 из 127
Неприятным сюрпризом стала встреча с Инсаром Хадрами. Хотя, стоит признать, появление пардуса заставило кошку встряхнуться, вынырнуть из мрачной трясины и выпустить коготки.
— О! Какая встреча! Милая-милая гамма!
Калина, прогуливаясь по набережной, замедлила шаг, разглядывая вожака леопардов.
— Хадрами? Какими судьбами в столице?
— Ну, у нас — альф! — много забот! — уколол оборотень.
Кошка на это весело засмеялась:
— Ты серьёзно думаешь задеть меня этим?
Оборотень прищурился.
— Вижу, что не получилось. Я полагал, что десять лет на вершине прайда развратили тебя, превратив в такую же снобку, как твой бывший муженёк.
Кошка напряглась от непонятных ноток в голосе мужчины. Это было не пренебрежение и не ненависть, а что-то другое. Неожиданно линул дождь. Калина растерянно глянула на набежавшую тучку. Пардус тем временем открыл зонт и за руку притянул женщину к себе.
— Отпусти! Иначе худо будет! — всполошилась та.
— Ты о своей охране? Так вон она, — и пардус помахал рукой ханам, спешившим к ним.
Калина жестам велела охранникам не вмешиваться. Ни кчему ей скандал. А людей вокруг уйма. Выходной день, все вышли гулять, и даже дождь не пугал их.
— Что тебе нужно, Хадрами?
— Всего лишь хочу провести тебя домой. — мужчина забрал у кошки сумку с ноутбуком и повесил себе на плечо. — Ты же не хочешь промокнуть?
— Зачем тебе это? Извини, но в твою доброту и заботу я не верю.
Пардус усмехнулся:
— Зря. Тебе я помогу всегда.
— С чего такая честь? Я ведь больше не фири-гахум
— Именно поэтому! — просиял Хадрами. — Ты теперь свободна, Калина. И я могу смело ухаживать за тобой. Мне нечего и некого бояться.
Она засмеялась, решив, что он шутит.
— А раньше, выходит, боялся?
— Я, конечно, люблю тебя, но с ума не сошёл! Бросаться на тигра, зная, что он стопроцентно перегрызёт мне горло, глупо. Я ждал своего часа. И дождался.
— Что? — женщина споткнулась от неожиданности. — Какая любовь? О чём ты говоришь?
— Ты удивлена?.. — леопард удержал её от падения и сардонически хохотнул. — Представь, какого мне! Влюбиться в кошку. которую воспитали в ненависти к пардусам, и ко мне, в частности!
Калина опустила голову. Как бы она ни относилась к леопарду. но смеяться над его чувствами не стала.
— Инсар..
Теперь уже Хадрами сбился с шага: женщина впервые назвала его по имени.
-.. Не тешь себя напрасными иллюзиями. Не имеет значения. что происходит сейчас между мной и Виджеем. Я никогда не буду с тобой.
Оборотни остановились возле дома Калины. Мужчина улыбнулся. протянул её сумку с ноутбуком.
— Никогда не говори никогда, Ратомская!
Он выделил её нынешнюю фамилию и ушёл. Калина ввалилась в квартиру в таком раздрае, что впервые не думала о Виджее и его новой жене. Признание Хадрами не то чтобы впечатлило её, но заставило задуматься и заволноваться. Она занималась домашними делами и попутно размышляла о случившемся.
В это время пискнуло оповещение на ноутбуке. Женщина опомнилась и улыбнулась. Пришло письмо от Сашки! Они общались уже полгода. Калина знала. что девушке семнадцать лет, что у неё есть только отец. Что случилось с матерью. кошка не спрашивала. Шестым чувством понимала, что тема для Саши очень болезненная. Сама оборотница тоже рассказывала о себе, но скупо и обтекаемо.
Землянка с пониманием относилась к этому. Вообще в их отношениях с самого начала были чёткие рамки. Если в переписке всплывала неприятная тема. Калина или Саша прощались. Это было знаком, что задавать подобные вопросы нельзя.
Так оборотница узнала, что нельзя спрашивать про мать девушки, про её учёбу, про друзей. А землянка никогда не интересовалась, кто муж Калины, где она живёт, кто её семья. Они не обременяли себя девчачьей ерундой. Не говорили о моде, о бой-френдах (это словечко Калина подцепила у землянки). Они не показывали свои фото, ничего не обещали друг другу и не клялись в дружбе. Они обсуждали фильмы, музыку, спорили на философские темы. Это было странным, в чём-то неправильном общением. Но для них обеих это стало спасением от тоски и одиночества.. Для Калины точно.
Почти всю весну Виджей Тандекар жил в квартире в Иринге. В ней осталось много вещей Калины, а тигр не стал их убирать. Как будто ждал, что кошка скоро вернётся. На официальные мероприятия альфа ходил один. И, когда его спрашивали о новой фири-гахум и её состоянии, упрямо уходил от ответа.
Сейпонет не оставил это без внимания.. «Что случилось с благородным
Тандекаром? Он прячет юную красавицу-жену в своём поместье!» «Оборотни держат жён затворницами!» От идиотских заголовков статей рябило в глазах. По
Степи пошли недовольные шепотки. А к Виджею наведался редкий гость — Стефан
Ковгар. Оборотни сидели в квартире. Пили коньяк. Молчали. Наконец, пуманк сказал:
— Не люблю ходить вокруг до около. У меня был Сабир.
— Представь, я догадался, — альфа допил свой бокал. — Обычно ты не лезешь с советами.
Стефан хмыкнул.
— Я бы и сейчас не полез. Только в рожу твою посмотреть хотел. Как ты, после того, что случилось со мной и Фель, решился на такое?.. Ты понимаешь, что брак — это не плюнуть и растереть. Бесследно для вас с кошкой твой союз с Леей Элмас не пройдёт.
— Понял уже, — выдавил Виджей. — Только, когда твоё счастье постоянно под боком, к нему привыкаешь и начинаешь хотеть чего-то другого.
— Например, тигрёнка?
— Да.
Ковгар подпёр щёку кулаком.
— В каком-то смысле я понимаю тебя: есть ради чего рискнуть. И даже восхищаюсь: с леопардицей ты хорошо придумал, разведёшься без проблем. Другое депо, как твоя кошка переживёт это.
— Мы справимся.
— Что ты скажешь своему детёнышу о настоящей матери?
— А у меня есть выбор? — усмехнулся тигр. — Я не смогу это скрыть. Не скажу сам — скажут другие.. Но я сведу общение сына с Леей к минимуму. Причём не угрозами и шантажом, а наоборот. Придумаю что-нибудь такое, чтобы леопардице было не до ребёнка. И если она вдруг попытается влезть в нашу семью, я предоставлю сыну факты. Биологическая мать могла видеться с тобой, но выбрала другое: работу. мужчину.. Что угодно! Чтобы сын оценил ту, кто будет растить его, кто день и ночь будет рядом.
— Сын.. Сын.. — пуманк прищурился. — Почему ты так уверен? А если дочь?
— Дочь так дочь! — Тандекар пожал плечами.
— Оставишь Лею ещё на один заход?
— Нет, — тигра передернуло. — Меня воротит от этой девки. Да и Калина больше не выдержит.
Ковгар по-хозяйски налил себе новую порцию крепкого янтарного напитка.