Страница 81 из 128
— Нет, — леопардица поцокала языком. — Пароль стоит.
— Калинина работа, — похвалился альфа.
Женщина прищурилась.
— И что?.. Я и без пароля подгадила. Пока вы с альфой месили друг друга, тебе названивала твоя кошка.. Как же Ратомская старалась дозвониться! Она звонит — а я сбрасываю! Она звонит — а я сбрасываю! Слушала бы и слушала! Ха-ха-ха! — издевательски хохотала оборотница. — Весело было! Я прямо чувствовала запах её страха! Ух! Это такой кайф! Сбить спесь с этой стервы! Но потом услышала ваши голоса в коридоре, пришлось отключать гилайон и подбрасывать его тебе под ноги.
Тандекар понятливо кивнул.
— А стоило мне открыть дверь, ты громко всхлипнула, чтобы я отвлёкся на тебя и не заметил, куда ступаю.
— Да, обычные рефлексы!
Мужчина скрестил руки на груди.
— На что ты надеялась?
— Ты не поймёшь, — Лея больше не улыбалась. — Я же любила тебя. Если бы ты только захотел, жизнь за тебя положила бы. Когда кошка погибла, я пела от счастья. Ведь теперь ты был мой. Родилась Деви, и я верила, что у нас всё будет хорошо. Мне, наконец, разрешили войти в дом. Я понимала, что ты пошёл на это ради дочери, чтобы я была с нашим детёнышем: мой запах, моё молоко. Но я же была и рядом с тобой тоже!
— Думала, вместе с Деви пробраться в мою спальню?
— Я и пробралась, — призналась леопардица и выругалась. — Проклятое зелье!.. Да, я была в твоей спальне. А там её вещи. И в кабинете! И в гостиной, рядом с твоим креслом. Всюду она. Даже мёртвая!.. Песня эта дурацкая.
— Это ты повредила флешку?
— Ну, извини! Не выдержала этого вытья.
Виджей едва сдерживался, но внешне никак не выдал своего состояния. Нейтрально улыбнулся женщине.
— Собирайся, Лея! Завтра утром здесь будут альфы всех кланов. После прощания ты покинешь мой дом навсегда.
— И всё? — не поверила оборотница. — Это моё наказание?
— Да. Будешь жить в нищете и вспоминать, что потеряла по собственной глупости и жадности, — мужчина замер в дверях. — Выполни ты договор, я бы обеспечил тебя до конца твоих дней. А так.. Пройдёт совсем немного времени — и тебя забудут. Как забыли Калину Ратомскую, стоило ей потерять свой статус. Прайд любит сильных и высокоранговых. Тебе ли этого не знать?..
Он вышел из домика. Леопардица нахмурилась. Странно. Неужели её отпустят? Понятно, что Тандекар блюдёт репутацию — и свою, и дочери. Чистоплюй! Когда-то именно это и помогло утопить Ратомскую — его сторонняя позиция! Но просто так отпустить?.. Лея сосредоточенно соображала, что делать дальше. Судя по тому, как тигр разделался с другими, сейчас он способен на всё. Наверное, будет лучше сделать так, как велит альфа: уйти.. на время. А потом, когда он успокоится, можно проведать дочь.. Оборотница улыбнулась и выглянула на улицу.
— Эй, ты! — она щелчком подозвала охранника. — Ко мне!
Хан, сжав зубы, подошёл. Такого бесцеремонного обращения не позволяли себе даже бета и альфа, ценя своих сильных собратьев. Фири-гахум умудрялась постоянно подчёркивать свой статус, принижая других. Но делала это так, что предъявить обвинения было невозможно. Вот как сейчас! Лея не оскорбила, не повысила голос. Но тигра покоробило после её слов.
— Слушаю!
— Позови мне горничную. А лучше двух..
Утром, когда в поместье собрались альфы кошачьих кланов, фири-гахум объявила, что уходит. Для оборотницы пела Степь.
Был такой период в жизни пардусов, когда им нужно было сорваться с насиженного места и уйти в неизвестность. Слишком свободолюбивые леопарды! Слишком независимые! И справиться с этим зовом свободы не мог никто! Даже если пардус пересиливал себя, то через неделю, месяц, год — всё равно срывался! Потому что у Степи нет соперников!.. Позже, вкусив свободы досыта, кто-то из оборотней возвращался, а кто-то шёл дальше, ведомый песней трав и рос! Песней, которую на солнечных лучах играл бродяга-ветер!
— .. Я благодарю всех за службу. И помню лишь ваше добро..
Лея была бледнее обычного, но говорила спокойно. Только сжатые кулаки выдавали внутреннее напряжение и волнение. Оборотница милостиво улыбалась вожакам, всем своим видом напоминая, что она по-прежнему фири-гахум.
— .. Позаботьтесь о моей дочери, пока меня нет.
Леопардица перехватила злую ухмылку мужа. Тандекар отрицательно покачал головой, давая понять, что назад она не вернётся.
«Это мы ещё посмотрим, милый!»
Лея гордо прошла мимо альф кошачьих кланов.
— Это ненастоящая Песня Степи.
Уверенно заявил Инсар Хадрами, стоило остальным оборотням покинуть дом. Тандекар посмотрел на мужчину. Их отношения держались на волоске с той самой потасовки в лечебнице, когда пардус пришёл рассказать о случившемся. А Виджей понял, что Инсару не просто нравится Калина, а он любит её, пылкой, отчаянной.. какой-то нездоровой любовью. Любит тайно, остро, без всякой надежды на взаимность. Тогда ревность ослепила тигра.
Сейчас же, когда Калины не было, эта общая потеря не то что сблизила мужчин, но было ощущение, что есть кто-то, кто понимает тебя, чувствует то же самое. Кто не лезет в глаза с вежливым сочувствием, а сам ежедневно корёжится от такой же боли.
Альфа даже не стал отпираться.
— Ненастоящая..
Тандекар налил коньяк и кивком подозвал Хадрами. Когда Инсар подошёл, тигр тихо рассказал о том, что случилось на самом деле. Виджей не доверял мужчине, но хотел, чтобы он знал правду. Леопард стоял белый как полотно, плотно сжав губы. Потом выдохнул.
— Если всё так, как ты говоришь, то это не несчастный случай.. — и тут же затряс головой. — Не верю! Не могу поверить в самоубийство Калины! Она же ликой! Не зря говорят, что у них девять жизней. Они могут обдурить смерть и выжить там, где больше не выживет никто!.. Это как же надо было допечь, чтобы кошка сама сиганула в бездну?!
Тигр опустил плечи, как никогда чувствуя груз собственной вины. Хадрами впился в него взглядом.
— Что ты придумал для Леи?.. Надеюсь, достойную кару?
— Скоро узнаешь.
Инсар кивнул и направился прочь. Сделал несколько шагов и вернулся.
— Я ненавижу тебя, Тандекар! Ты отобрал мою свободу и мою любовь!.. И себя ненавижу! Потому что я отдал их тебе сам! Без борьбы!
Тигр спокойно смотрел на бледного мужчину.
— Не забывайся, Инсар! Я сохранил тебе жизнь год назад. Больше такого подарка не сделаю.
Хадрами до хруста сжал кулаки и быстро ушёл.