Страница 66 из 128
Ангелина могла сказать целую благодарственную речь, но не стала. Только обняла Сашу, положила голову ей на плечо и смотрела на тёмные спины китов, показывающиеся из океанских глубин. Морские гиганты выныривали, выпускали фонтанчики и били хвостами по воде. Выглядело это потрясающе! Особенно, когда стоишь на крохотном судёнышке, которое огромное животное в любой момент может опрокинуть. Девушка забыла про камеру, про других пассажиров и, не отрываясь, смотрела, как киты переворачиваются, показывая свой белый живот.
Они провели в океане несколько часов, прежде чем вернулись на берег. А кошка до сих пор была под впечатлением. Когда-то давно, ещё на Гебе, она гадала: живут ли в их Мглистом океане такие великаны? Водная бездна таила не меньше загадок, чем другой, незнакомый мир. Такой, например, как Земля. Оборотница не сдержала улыбку. Изначальный мир открыл ей столько своих тайн! Словно демонстрировал дружелюбие и расположение к одинокой иномирянке.
Уже в аэропорту Ангелина призналась подруге:
— Я буду скучать по Цейлону.
Саша захлопала в ладоши.
— Ура! Получилось!
— Что получилось?
— Реанимировать тебя! — девушка лукаво глянула на подругу. — Чтобы ты окончательно не зачахла от тоски.
И в этом была своя правда! Кошка воспряла духом. Новое место, новые впечатления помогли стряхнуть паутину уже прошлых отношений и посмотреть вперёд.
Как сказал один из соседей Ангелины, тот самый Олег Казаков, который был знаком с Павлом Райским:
— Так бывает! Значит, это не твоё и не его. За своё бился бы руками и ногами, выгрызал бы зубами. А раз Паша так легко ушёл, значит, не больно ты ему и нужна.
За лето девушка окончательно ожила. Она стала часто встречаться с друзьями и попробовала флиртовать с другими мужчинами. С одним даже прогулялась на известную городскую улицу, где собирались местные художники и музыканты. С Сержем (так просил называть себя новый знакомый) Ангелина познакомились на фотовыставке. Молодой мужчина был ярким представителем местной богемы. Свободный художник! В меру странный, но интересный. Он забавлял кошку. А гулять по осенним улицам, слушая стихи Есенина и Блока, было очень романтично и волнующе. Когда Серж пригласил девушку на свидание, она почти решилась пойти. Но в происходящее вмешались друзья.
— Геля, открой глаза! — размахивал руками Антон Солодов. — Это не твой принц!
— Это даже не его белый конь! — вторил ему Лёша.
— Это хвост сивой кобылы, которая сдохла от собственного бреда!
Оборотница сначала хотела обидеться на ребят, а потом не выдержала и начала смеяться.
С Сержем на свидание она не пошла.
А событие, случившееся в начале зимы, показало, что кошке рано заводить новые отношения: итог их будет такой же, как с Райским.
Накануне Нового года Ангелина бродила по торговому центру, выбирая подарки друзьям и знакомым. Вокруг было много народа, все ходили с такими же сосредоточенными и усталыми лицами. И только дети радостно пищали, прыгая вокруг наряженной ёлки. Девушка чертыхнулась, вспоминая о подарке для Ульяны, и, подхватив пакет, направилась в отдел игрушек. Звонко процокала каблучками по лестнице, подняла голову и.. Ангелина забыла, как дышать, глядя на мужчину впереди. Виджей! Она узнала бы его среди тысячи! Среди миллиона! Осанка. Походка. Разворот плеч! Причёска!.. Ноги сами понесли вперёд!
— Джей!.. Джей!!!
Со счастливой улыбкой кошка схватила его за руку — и мужчина повернулся. Геля буквально отлетела от человека, чуть не растянувшись на мокром полу. Не он! Не её тигр!
— Простите!.. Я обозналась! — просипела она внезапно севшим голосом.
Оборотница пошатнулась, чувствуя, как внутри что-то рушится, крошится, мелется в муку, в пыль. Душа? Сердце?.. Очередная надежда?.. Губы задрожали от едва сдерживаемых слёз.
— Девушка, вам плохо?
Мужчина подхватил бледную незнакомку, а к ним уже спешила женщина в коротенькой дублёнке.
— Дима, в чём дело?
— Не знаю, — тот пожал плечами.
Ангелина опомнилась.
— Простите.. Я обозналась.. Со спины показалось, что это мой муж.
Незнакомая пара переглянулась. Женщина подхватила кошку под другую руку:
— Давайте отойдём в сторону, а то нас здесь затопчут.
Люди отвели оборотницу в кафе, оказавшееся совсем рядом. Женщина попросила официантку принести воды. А мужчина, так похожий на Виджея Тандекара, топтался рядом, растерянно поглядывая то на жену, то на сгорбленную незнакомку.
— Может, позвонить вашему мужу? — осторожно предложил он.
Девушка покачала головой.
— К сожалению, туда не дозвонишься..
Мужчина и женщина обменялись выразительными взглядами, не зная, что делать дальше. Но кошка уже пришла в себя. Она вымученно улыбнулась.
— Спасибо за помощь. Не волнуйтесь за меня. Я сейчас позвоню друзьям, меня отвезут домой.. Ещё раз извините. И с наступающим Новым годом!
Люди, убедившись, что незнакомка в порядке, ушли. А Ангелина сидела в шумном кафе и не замечала ничего вокруг. Оборотница только что поняла одну простую вещь: за четыре года не изменилось ничего, и она по-прежнему любит Виджея Тандекара. Что, если бы сегодня здесь, на Земле, действительно оказался тигр, она побежала бы за ним куда угодно! Потому что ни черта не прошло! Потому что по-прежнему есть только он — Тандекар — и никто не заменит его!..
Кошка шла по заснеженным улицам и жаловалось метели на себя, на своё упрямое измученное сердце. А снег падал и падал, слепя глаза и прилипая к мокрым щекам. И в тихом завывании ветра слышалось родное тигриное урчание.
..
Павел Райский вернулся в Россию в конце весны. Эту новость Ангелине сообщил Солодов. Антон непривычно тихо вошёл в IT-отдел и всё время косился в сторону девушки.
— Зам генерального вернулся..
— У нас их несколько, эти замов, — отозвался Лёша и замолчал, заметив напряжённое лицо друга.
— Тот, который Павел Геннадьевич, — кашлянул Антон.
Оборотница подняла голову.
— Да? А в финансовом говорили, что в июне должен прилететь.
— Так ты знала? — облегчённо выдохнул Солодов.
Кошка улыбнулась.
— Антон, успокойся!.. Что было, то прошло. Между нами всё давно кончено.
Но, когда во время обеда Райский зашёл к системщикам, она почувствовала радость.
— Доброго дня, ребята! — поздоровался Павел и улыбнулся девушке. — Ангелина!
Она поднялась навстречу, обняла мужчину.
— С возвращением!
Солодов с Грибовским незаметно вышли, оставив их одних.
— Я рад тебя видеть! — Павел нежно смотрел на оборотницу.
— Я скучала.